Más de 2.100 niños afectados por el conflicto en Medio Oriente, advierte UNICEF

Buenos Aires, 23 de marzo (NA) – Desde el inicio de la reciente escalada militar en Oriente Medio, más de 2.100 niños han muerto o resultado heridos, según lo informado por Ted Chaiban, subdirector ejecutivo del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF). El funcionario subrayó que "veintitrés días después del comienzo del conflicto, los niños de toda la región están pagando un precio devastador. Una mayor escalada hacia un conflicto más amplio o prolongado sería catastrófica para millones más".

Chaiban detalló que entre las víctimas se encuentran 206 niños fallecidos en Irán, 118 en Líbano, cuatro en Israel y uno en Kuwait. Esto se traduce en un promedio de aproximadamente 87 niños muertos o heridos cada día desde el inicio de las hostilidades.

Además de las muertes y heridas, el conflicto ha desencadenado un rápido desplazamiento en varios países, impulsado por los continuos bombardeos y las órdenes de evacuación, que han dejado comunidades enteras deshabitadas. En Irán, la Agencia de la ONU para los Refugiados estima que hasta 3,2 millones de personas han sido desplazadas, entre ellas 864.000 niños. En Líbano, más de un millón de personas se encuentran en la misma situación, incluyendo aproximadamente 370.000 niños.

Antes de la escalada del conflicto, alrededor de 44,8 millones de niños ya vivían en zonas afectadas por la violencia en toda la región, según datos proporcionados por UNICEF. Chaiban, quien recientemente visitó Líbano, expresó que lo que presenció allí y lo que está ocurriendo en toda la región "requiere toda la atención y una respuesta clara y colectiva".

En Líbano, más de 350 escuelas públicas han sido utilizadas como refugios, interrumpiendo la educación de alrededor de 100.000 estudiantes. Los servicios públicos están bajo una presión extrema, con sistemas de agua dañados y trabajadores de la salud asesinados en su intento por rescatar a la población.

UNICEF ha brindado asistencia a 151.000 personas desplazadas internamente en más de 250 albergues y zonas de difícil acceso, proporcionando artículos esenciales no alimentarios, así como agua y saneamiento en 188 albergues, beneficiando a unas 46.000 personas. Sin embargo, la magnitud de las necesidades "está aumentando más rápido que los recursos disponibles", advirtió Chaiban.

El funcionario recordó a todas las partes involucradas sus obligaciones bajo el derecho internacional humanitario y enfatizó que, como indicó el secretario general, "necesitamos una desescalada y una solución política para esta guerra".

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