El superfruto de Sarmiento: Tucumán se consolida en la cima de la nuez de pecán
Jerónimo Japaze, productor en La Cocha, detalla cómo este cultivo estratégico ya exporta el 70% de su producción. Con la mirada en China, el sector apuesta a la genética y el valor agregado.
16/04/2026 | 14:38Redacción Cadena 3
FOTO: Nuez de pecán.
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La Argentina Posible
La historia de la nuez pecán en Argentina parece un guion de película: comenzó con semillas traídas por Domingo Faustino Sarmiento en el siglo XIX y hoy es una industria que supera las 4.000 toneladas anuales.
En el corazón de esta expansión se encuentra Jerónimo Japaze, un productor tucumano que, desde el departamento de La Cocha, lidera una empresa familiar que decidió apostar por lo intensivo en lotes donde los granos tradicionales no daban su mejor versión.
"Buscábamos diversificar y aprovechamos la gran calidad de agua del campo. Es un camino de mucha paciencia; el árbol empieza a producir fuerte recién al sexto año, pero ver cómo la planta te entrega la fruta después de tanto tiempo es una sensación muy grata", relata Japaze en diálogo con Cadena 3.
Un cultivo de exportación con sello global
El pecán argentino no se queda en casa. Según Japaze, entre el 70% y el 80% de la producción nacional se destina al mercado externo. Los destinos actuales incluyen la Unión Europea, Rusia y Medio Oriente, pero el gran entusiasmo del sector radica en la reciente reapertura del mercado chino.
"China es un mercado con un consumo altísimo. Hubo exportaciones que quedaron truncadas por barreras arancelarias, pero hoy se está trabajando en un nuevo protocolo que representaría una oportunidad enorme para el país", explica el productor. El valor agregado también juega su papel: exportar la nuez ya pelada (sin cáscara) incrementa significativamente el retorno económico para las economías regionales.
Genética y aprendizaje: el desafío de producir
A diferencia de otros cultivos, el pecán requiere una "curva de aprendizaje" técnica y rigurosa. Japaze advierte que no se trata simplemente de plantar y esperar:
Manejo Agronómico: la planta es extremadamente demandante de agua y requiere suelos específicos, similares a su origen en las orillas del Misisipi.
Genética: tras siete años de ensayos, los productores han identificado qué variedades se adaptan mejor al NOA.
Ciclo de vida: la brotación comienza en septiembre y la cosecha en el norte se concentra entre abril y mayo.
La Argentina que alimenta al mundo
Para Japaze, el éxito del pecán es una prueba más de la versatilidad de la tierra argentina. "En Tucumán, en 100 metros a la redonda, tenés más de 20 cultivos diferentes. Argentina es una potencia para alimentar al mundo", afirma con orgullo.
El crecimiento del consumo interno también acompaña esta tendencia, impulsado por una nueva conciencia sobre la alimentación saludable. La nuez pecán, descrita como un "superfruto" por sus propiedades nutricionales, se posiciona no solo como una delicia gourmet, sino como un pilar estratégico de la producción tucumana que, siguiendo el legado de Sarmiento, sigue conquistando nuevos horizontes.
Lectura rápida
¿Qué es la nuez pecán en Argentina? Es una industria que comenzó con semillas traídas por Domingo Faustino Sarmiento en el siglo XIX y que hoy supera las 4.000 toneladas anuales.
¿Quién es Jerónimo Japaze? Es un productor tucumano que lidera una empresa familiar dedicada al cultivo intensivo de nuez pecán en el departamento de La Cocha.
¿Cuándo comienza a producir el árbol de pecán? El árbol empieza a producir fuerte recién al sexto año de su plantación.
¿Dónde se exporta el pecán argentino? Se destina principalmente a la Unión Europea, Rusia, Medio Oriente y recientemente al mercado chino.
¿Por qué es importante la nuez pecán? Es un pilar estratégico de la producción tucumana y se considera un "superfruto" por sus propiedades nutricionales, impulsando el consumo interno y la exportación.
