Apple demanda a OpenAI por robo de secretos comerciales
Apple presentó una demanda contra OpenAI, acusando a la empresa de robo de secretos comerciales y violación de contrato. Las acusaciones incluyen el uso indebido de información confidencial de Apple por parte de ex-empleados.
FOTO: Apple y OpenAI en el centro de la controversia legal
Apple presentó el pasado viernes una demanda en la Corte del Distrito de EE. UU. para el Distrito Norte de California contra OpenAI, acusando a la empresa de robo de secretos comerciales y violación de contrato.
La compañía de la manzana alegó que este comportamiento, que indica un patrón de robo por parte de empleados de OpenAI que anteriormente trabajaron en Apple, fue dirigido por la alta dirección de OpenAI, incluyendo al Chief Hardware Officer Tang Tan.
Según la demanda, Tan utilizó nombres de código de proyectos confidenciales de Apple durante el proceso de reclutamiento de OpenAI, solicitando a los candidatos que llevaran componentes de hardware de Apple a sus entrevistas, y asesorando a empleados que dejaban Apple sobre cómo eludir los procedimientos de seguridad de la empresa. También se le acusa de haber pedido detalles sobre productos no anunciados de la compañía.
Antes de unirse a OpenAI, Tan había trabajado durante 24 años en Apple, donde fue vicepresidente de diseño de productos para el iPhone y el Apple Watch.
Estas acusaciones surgen en un contexto donde OpenAI se encuentra en rumores sobre el desarrollo de su primer producto de hardware, que podría competir con el iPhone. En abril, el analista de la industria Ming-Chi Kuo sugirió que este dispositivo podría ser un smartphone que dependa de agentes de IA en lugar de aplicaciones. Si esto se confirma, representaría una de las amenazas más grandes al negocio central de hardware de Apple hasta la fecha.
El ex diseñador jefe de Apple, Jony Ive, vendió su startup io a OpenAI el año pasado en un acuerdo de 6.5 mil millones de dólares, con el objetivo de ayudar a la compañía de IA en sus ambiciones de hardware. Aunque io fue mencionado en la demanda, Ive no lo fue.
Tan no es el único empleado de OpenAI mencionado en la demanda. Apple también alegó que Chang Liu, quien trabajó durante ocho años en Apple como ingeniero eléctrico senior, no devolvió una computadora portátil proporcionada por Apple después de dejar la compañía para unirse a OpenAI en 2026, y que utilizó la computadora para descargar documentos técnicos confidenciales de Apple.
La demanda sostiene que los documentos robados incluían información sobre tecnologías, características y productos no anunciados, así como especificaciones técnicas, presentaciones de ingeniería y datos de proyectos propietarios.
Liu también es acusado de compartir información confidencial de Apple con otros empleados de la compañía que estaban solicitando trabajos en OpenAI, asesorando al menos a uno de ellos sobre qué estudiar antes de su entrevista.
Apple envió una carta a OpenAI en febrero para expresar sus preocupaciones y no recibió respuesta, según se menciona en la demanda.
La demanda alega que el comportamiento de estos ex-empleados es parte de una estrategia de OpenAI para extraer información confidencial de Apple, que incluía pedir a los empleados de Apple que llevaran diseños y prototipos a sus entrevistas y que respondieran preguntas sobre procesos de selección de componentes y proveedores.
Apple afirma que su investigación reveló que OpenAI y sus socios han utilizado información confidencial de Apple mientras desarrollan su propio producto de hardware. Por ejemplo, la presentación menciona una técnica de acabado de metal propietaria que OpenAI utilizó tras haber engañado a un socio haciéndole creer que tenía el permiso de Apple para hacerlo.
Como muchas empresas tecnológicas, Apple normalmente investiga posibles robos de secretos comerciales u otras actividades impropias analizando las comunicaciones que tuvieron lugar en dispositivos de propiedad de la empresa y revisando los registros de su servidor. Al llevar el caso a los tribunales, Apple tendrá la oportunidad de aprender más sobre la extensión de la supuesta operación a través del proceso de descubrimiento legal.
Apple solicita a la corte que prohíba a OpenAI utilizar o divulgar sus secretos comerciales, que requiera a la compañía devolver cualquier material confidencial de Apple y que conserve evidencia relacionada con el caso.
"Esto es solo la punta del iceberg. Apple carece de visibilidad sobre lo que ha estado sucediendo a puertas cerradas en OpenAI, donde tales conductas indebidas están normalizadas y ejemplificadas por la dirección", se afirma en la demanda. "Como resultado natural, el incipiente negocio de hardware de OpenAI ahora descansa sobre los cimientos más inestables, podridos en su núcleo por su ilegal dependencia de secretos comerciales mal apropiados."
En un comunicado preparado, Apple también declaró lo siguiente:
En Apple, nuestros equipos están constantemente desarrollando tecnologías innovadoras para crear los mejores productos y servicios del mundo, y proteger su trabajo y propiedad intelectual es algo que tomamos muy en serio. Recientemente, ha surgido evidencia significativa que sugiere que individuos empleados por OpenAI tomaron indebidamente información secreta y confidencial de Apple relacionada con nuestras tecnologías, procesos y productos no anunciados. Siempre defenderemos el arduo trabajo y las innovaciones de nuestros equipos, y estamos tomando todas las medidas apropiadas para hacerlo.
Se solicitó un comentario a OpenAI.
La presentación está disponible aquí, o puede leerla a continuación.
