Samsung y SK Hynix invertirán 800 billones de wones en nueva planta de chips

SEÚL, Corea del Sur — Los conglomerados tecnológicos surcoreanos Samsung Electronics y SK Hynix han dado a conocer su plan de invertir en conjunto 800 billones de wones, equivalentes a 518.000 millones de dólares, para erigir un nuevo centro de fabricación de semiconductores en la región suroeste del país. Esta iniciativa surge como respuesta al creciente interés y demanda en el sector de la inteligencia artificial.

El anuncio se realizó el lunes, con la presencia del presidente surcoreano Lee Jae Myung, quien se unió a los líderes de ambas compañías para presentar el proyecto. Esta acción forma parte de los esfuerzos del gobierno por diversificar la inversión y fomentar el desarrollo económico en áreas fuera de la metrópoli de Seúl, el principal centro económico de Corea del Sur y un pilar de su industria de semiconductores.

La región suroeste ha sido objeto de atención debido a su falta de grandes instalaciones industriales y su rezago histórico en el crecimiento económico. Este lugar también ha sido un bastión político del Partido Democrático liberal de Lee.

Samsung y SK Hynix, que en conjunto fabrican aproximadamente dos tercios de los chips de memoria a nivel mundial, han indicado que cada empresa establecerá dos plantas de producción en esta región, ampliando así su capacidad más allá de sus instalaciones actuales en la provincia de Gyeonggi, situada al sur de Seúl.

El presidente de Samsung, Lee Jae-yong, mencionó que las nuevas fábricas se levantarán en la ciudad de Gwangju, donde se están considerando varios sitios, incluyendo terrenos de una base aérea militar que está prevista para ser reubicada.

Las compañías no han especificado el plazo para la finalización de estas plantas en el suroeste. Por su parte, el presidente de SK Hynix, Chey Tae-won, resaltó que el proyecto representará un desafío considerable, demandando amplios terrenos, así como recursos como energía, agua y personal calificado. Chey también señaló que la empresa tomó nueve años en desarrollar su principal complejo de fabricación en Gyeonggi, y aunque se requiere una expansión significativa, es vital para satisfacer la creciente demanda global.

Las autoridades gubernamentales han minimizado las dudas sobre la disponibilidad de energía y agua en el suroeste para soportar grandes fábricas de semiconductores, asegurando que la región posee fortalezas en energías renovables que beneficiarán a los fabricantes de chips en su transición hacia fuentes de electricidad más limpias.

Ambas compañías han reportado ganancias récord recientemente, impulsadas por un aumento en la inversión global en centros de datos y otras infraestructuras relacionadas con la inteligencia artificial, lo que ha generado una mayor demanda de chips de memoria. Se anticipa que esta tendencia seguirá en aumento a medida que la inteligencia artificial se integre en diversas tecnologías, incluidos robots industriales y vehículos autónomos. Los expertos advierten que los actuales complejos de semiconductores en Gyeonggi podrían alcanzar su capacidad operativa antes de lo previsto.

Durante el evento del lunes, se presentaron los planes para crear un ecosistema nacional de semiconductores, donde las instalaciones de producción existentes en el sureste se encargarán de la fabricación de componentes y materiales, mientras que la región central de Chungcheong se especializará en el empaquetado de chips, complementado por la construcción de centros de datos a nivel nacional.

"Debemos establecer los componentes fundamentales de la inteligencia artificial más rápido que cualquier otro país. Los semiconductores, la inteligencia artificial física y los centros de datos de inteligencia artificial son los tres pilares de nuestro próximo gran salto hacia adelante", declaró el presidente Lee.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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