Gina Carano regresa a MMA tras 17 años para enfrentar a Ronda Rousey

LOS ÁNGELES — Volver a cualquier deporte profesional después de casi 17 años puede parecer una locura. Hacerlo en un ámbito tan arriesgado como las artes marciales mixtas (MMA) parece aún más improbable. Sin embargo, Gina Carano ha decidido dar este paso y se prepara para enfrentar a Ronda Rousey en el evento principal del primer evento de MMA de Netflix, programado para la noche del sábado. Este enfrentamiento podría convertirse en uno de los eventos de combate más vistos del año, marcando el regreso de Carano, ahora de 44 años, al mundo competitivo que dejó en 2009, cuando contaba con 27 años.

Carano, una pionera en el ámbito de las MMA, ha tenido una carrera actoral destacada durante su ausencia en el deporte, pero la invitación de Rousey y su reciente vuelta al entrenamiento de MMA han transformado su percepción sobre lo que es posible y significativo en su vida.

Durante una sesión de entrenamiento pública en la popular playa de Venice, Carano expresó: "Creo que esta pelea está ocurriendo justo cuando debe ocurrir. Ahora mismo, estoy en un lugar muy sólido. Tuve que vivir la vida para llegar hasta aquí, y quizás otras personas llegan un poco más jóvenes. Pero yo maduro un poco más tarde. Me pasó ahora, y estoy tan feliz".

Carano es consciente de su pasado en el deporte. Fue una de las primeras luchadoras en ganar notoriedad en un momento en que las MMA luchaban por obtener reconocimiento en la década de 2000. Su éxito previo fue antes de que la UFC comenzara a promover peleas femeninas con el ascenso de Rousey.

Una semana después de que Cris Cyborg noqueara a Carano en agosto de 2009, en el primer combate femenino que encabezó un gran evento de MMA, recibió una llamada de Steven Soderbergh, quien la vio pelear por televisión y decidió contratarla para su película "Haywire", lo que la llevó a una carrera en Hollywood.

A pesar de su éxito actoral, Carano nunca se olvidó de las artes marciales. Aunque su carrera en el cine se vio afectada por controversias en 2021, ella continuó entrenando. Se convirtió en una gran aficionada a las MMA y organizaba fiestas en su casa para ver eventos de la UFC y otros.

Rousey, quien fue una de sus ídolas, vio a Carano en una entrevista y eso las llevó a reunirse para concretar este esperado combate. Rousey comentó: "Ella fue mi heroína cuando entré al deporte, y esto es lo que nos unió".

Este regreso ha llevado a Carano a retomar un intenso régimen de entrenamiento, trabajando en su resistencia y técnica de golpeo. Reconoce que el entrenamiento ha sido duro, pero siente que ha madurado y está más enfocada que nunca.

Más de 6.100 días después de su última pelea, Carano está lista para entrar en la jaula en el Intuit Dome de Inglewood, California. A pesar de la incertidumbre sobre su futuro en el deporte, se siente preparada y motivada, afirmando: "Asumí la responsabilidad de todo lo que pase en la jaula el sábado".

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