La Cripta Jesuítica es la ruina soterrada de lo que alguna vez fue el Noviciado Jesuítico en la ciudad de Córdoba. Este tesoro escondido en plena capital provincial fue redescubierto en 1989, cuando un grupo de obreros abrió un sector de la avenida Colón con el fin de ejecutar un tendido de cables telefónicos. A partir de allí, se decidió su recuperación arqueológica y arquitectónica.
Grupo Edisur te invita a conocer la historia de esta magnífica obra arquitectónica, que actualmente funciona como museo municipal donde se realizan visitas guiadas y una sala de exposiciones culturales.
Los hermanos Mujica
A fines del siglo XVII, el solar comprendido entre las actuales calles Santa Rosa, Rivera Indarte, avenida Colón y General Paz, pertenecía a los hermanos Ignacio y Francisco Mujica. En el predio, que colindaba al norte con un brazo del río Suquía, estaba la casa de los propietarios, otras viviendas en las que habitaban los trabajadores, una huerta y el patio.
En 1698, Ignacio decidió ingresar a la Compañía de Jesús, seguido por su hermano algunos años después. A raíz de esto, donaron la propiedad a la orden jesuítica, que mudó allí el noviciado. Antes de ser ocupada, se hicieron grandes reformas, entre ellas la construcción de la Cripta.
Actualmente, el lugar se convirtió en la Muestra Permanente de la Cripta Jesuítica del Noviciado Viejo. Foto: Welcome Argentina / Grupo Edisur.
Sin embargo, la congregación funcionó en este solar hasta el año 1713, cuando se mudó a la conocida como Manzana Jesuítica o Manzana de las Luces, abandonando las obras en las tierras de los Mujica y destinando lo que estaba levantado a casa de ejercicios espirituales.
Tiempos de incertidumbre
En 1767, con la expulsión de los jesuitas de las colonias españolas, el edificio quedó abandonado. Cuatro años después es entregado a los padres Bethlemitas, quienes lo usaron como hospital por algunas pocas temporadas hasta que, durante la primera mitad del siglo XIX, la vendieron de manera fraccionada a distintos compradores.
En 1820, como la cripta aún no había sido vendida, sirvió de lugar para enterrar a los muertos de una epidemia de cólera que azotó a la ciudad de Córdoba. Recién 26 años después, la construcción subterránea pasó a manos privadas, siendo utilizada por sus dueños como sótano o bodega.
Tareas de rescate en 1989. Foto: Grupo Speleo Túnel / Grupo Edisur.
Finalmente, en 1928 la obra de ensanche de la avenida Colón terminó de desaparecer los últimos restos coloniales superficiales, incluyendo las bóvedas que techaban la Cripta, la cual se rellenó con escombros.
Una obra, muchos misterios
Aunque los documentos históricos suelen aclarar aspectos confusos o desconocidos del pasado, no siempre resulta tan simple. Tal es el caso de la cripta, en el que los archivos hallados muestran diferencias, tanto en las descripciones que se hacen del sitio, como en los detalles y conceptos relacionados con la funcionalidad del mismo.
En ciertos documentos inéditos se cuenta que la orden jesuita había emprendido la construcción de una iglesia de grandes magnitudes, que contaba con una cripta compuesta por varios aposentos, un refectorio o comedor, baños, patios y una huerta con una noria, que es un artefacto para obtener agua. Sin embargo, al enterarse el padre superior, residente en Roma, considera al templo como una obra fastuosa y desproporcionada, por lo que manda a suspenderla, quedando sólo construida la edificación subterránea.
Esta teoría es reafirmada por el inventario que se confecciona al entregar el noviciado a los padres Bethlemitas, en el que se menciona la existencia, en superficie, de muros a medio levantar de las torres del templo.
Los restos subterráneos fueron redescubiertos en 1989. Foto: Welcome Argentina / Grupo Edisur.
Hay otras versiones que indican que la actual Cripta era en realidad la iglesia. Algunos sostienen que fue diseñada bajo tierra y otros indican que quedó sepultada con el paso del tiempo.
Para ello, se basan en uno de los inventarios confeccionados por la Junta de Temporalidades al rematar los bienes de la Compañía de Jesús tras su expulsión, que la menciona como “una iglesia subterránea con tres naves” y, a decir verdad, sus dimensiones y formas, nada tienen que ver con las criptas que ha construido la Compañía en Córdoba.
Redescubrimiento
Los restos subterráneos pasaron al olvido por más de 60 años, hasta que fueron redescubiertos en 1989, cuando un grupo de obreros abrió un sector de la avenida Colón con el fin de ejecutar un tendido de cables telefónicos. A partir de allí, se decidió su recuperación arqueológica y arquitectónica.
La obra civil incluyó refuerzo de muros, complementación de partes destruidas, replanteo de cañerías y cableados modernos que cruzaban por la Cripta, estructura del techo para soportar la calle, etc; y el rescate arqueológico lo llevó adelante el Centro Espeleológico Córdoba (CEC).
Tareas de rescate en 1989. Foto: Grupo Speleo Túnel / Grupo Edisur.
Actualmente, el lugar se convirtió en la Muestra Permanente de la Cripta Jesuítica del Noviciado Viejo y está abierto a cordobeses y turistas, de lunes a viernes de 10 a 15 horas, que se animan a frenar su paso por la peatonal capitalina y descender las escaleras modernas para introducirse en un verdadero tesoro de antaño.
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