Crisis de salud mental en adolescentes: un llamado a la acción urgente

Buenos Aires, 17 de octubre (NA) -- La salud mental de los adolescentes enfrenta hoy nuevos desafíos que involucran a familias, escuelas y el sistema de salud, y los datos recientes reflejan la gravedad de esta problemática.

De acuerdo con el último informe del Ministerio Público Tutelar de la Ciudad de Buenos Aires, publicado en octubre de este año, las internaciones por riesgo suicida han aumentado un 15% entre 2023 y 2025. De estas internaciones, el 72,4% corresponde a mujeres y el 50,6% a adolescentes de entre 13 y 15 años.

La Dra. Silvia Ongini, psiquiatra infanto-juvenil del Departamento de Pediatría del Hospital de Clínicas de la UBA, explicó: "Los adolescentes que llegan a la consulta generalmente manifiestan que se sienten solos, que no tienen ganas de vivir, que no ven perspectiva de futuro o no ven sentido a las cosas que hacen. También recibimos chicos que fueron víctima de bullying o de abuso sexual, o que han caído en redes de préstamos y apuestas".

En un informe al que accedió la Agencia Noticias Argentinas, Ongini agregó: "Vivimos en una época de una velocidad maníaca, donde todo es ya y pareciera que no hay tiempo ni para uno ni para los demás. Cada vez llegan más pacientes con ansiedad y depresión, porque viven en un contexto en donde reciben estímulos constantes".

La especialista también comentó que "cuando solo se recibe un estímulo rápido, cambiante y de alta intensidad, no hay tiempo de procesar esa información y de construir el pensamiento crítico. Y cuando está afectado el pensamiento crítico, está afectada la toma de decisiones".

Otro aspecto a considerar es la manera en que los adolescentes se vinculan con sus redes de contención. Ongini indicó: "En esta velocidad y en esta hiperconectividad, hay una dilución de los vínculos. Ya no hay tiempo para la mirada, la escucha asertiva, para el otro". Esto, según la especialista, se traduce en una falta de estructura y soporte en las edades más vulnerables.

La psiquiatra también mencionó que "otra característica de la época es la devaluación de las instituciones y de las figuras significativas, donde pasamos de un modelo disciplinario verticalista a un borramiento absoluto de figuras significativas".

La sensación de "soledad en compañía" se ha intensificado, y Ongini explicó: "La forma de construir mutuidad en el adolescente, antes de la tecnología, ya podía manifestar una soledad en compañía. Ahora lo estamos viendo incrementado porque hay una pseudo pertenencia en las redes sociales".

A su vez, muchos jóvenes expresan que se sienten más cómodos hablando con inteligencia artificial sobre sus emociones que con adultos o pares, lo que contribuye a esa sensación de aislamiento.

Cómo acompañar y detectar señales de riesgo

Ante este panorama, es fundamental que los adultos aprendan a detectar el sufrimiento en los adolescentes. Ongini resalta la importancia de habilitar espacios de diálogo y escucha, afirmando que "visibilizar el sufrimiento, registrar los cambios de conducta, habilitar la palabra y no minimizar ni subestimar las señales de alerta es clave para actuar a tiempo".

Las señales de riesgo pueden incluir el aislamiento, persistencia de ideas negativas, desesperanza, irritabilidad y cambios en el comportamiento. Ongini advirtió que "hay síntomas de alarma más específicos que pueden aparecer en la conducta diaria, como alteraciones en los patrones de sueño o alimentación, conductas desafiantes o violentas y abandono del cuidado personal".

Nuevas formas de violencia

Las problemáticas actuales también están relacionadas con nuevas formas de violencia en entornos digitales. La exposición constante a redes sociales ha facilitado fenómenos como el grooming y la difusión de imágenes íntimas sin consentimiento. Se estima que en Argentina hay cerca de 2.000.000 de chicos y chicas que son víctimas de violencia sexual, según la proyección de la Red por la Infancia.

Ongini explica que "la mayoría de los abusos sexuales ocurren en el entorno cercano de la víctima, y entre el 70 y 80% son intrafamiliares". También crecen los casos de violencia a través de dispositivos electrónicos.

Para prevenir el abuso, la especialista recomienda brindar herramientas de Educación Sexual Integral desde los colegios y sugiere que los padres consulten a los pediatras para recibir orientación sobre cómo acompañar a sus hijos.

Ante una sospecha de abuso o violencia, la Ley 26.061 establece la obligación de comunicarlo a los organismos de protección de derechos o realizar la denuncia judicial.

Un espacio para pensar nuevas respuestas

En este contexto, el miércoles 21 de octubre se llevará a cabo el IV Congreso Interdisciplinario de Salud y Justicia, que abordará temas como la salud mental en niños y adolescentes y la prevención de la violencia sexual digital.

El encuentro se desarrollará en el Aula 20 del Hospital de Clínicas (Córdoba 2351, CABA) desde las 8:30 hasta las 16:00 y reunirá a especialistas de diversas disciplinas.

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