Israel levanta restricciones en sitios sagrados de Jerusalén tras alto el fuego

TEL AVIV, Israel — Los fieles pudieron volver a rezar en los lugares sagrados de Jerusalén el jueves, tras el levantamiento de las restricciones impuestas por Israel a las grandes concentraciones públicas durante la guerra con Irán, que se prolongó por casi seis semanas.

La policía de Jerusalén había anunciado el miércoles que se levantarían las restricciones en todos los sitios sagrados y que se desplegarían cientos de agentes y voluntarios para garantizar la seguridad en la ciudad.

Durante el conflicto, el acceso a los lugares sagrados fue severamente restringido, limitándose a unas pocas decenas de fieles a la vez en los sitios de importancia cristiana, judía y musulmana, ya que los ataques con misiles desde Irán obligaban a los residentes de Jerusalén a buscar refugio.

Las limitaciones afectaron las celebraciones de la Cuaresma, Pésaj y Ramadán, impidiendo que muchos pudieran participar en rituales en algunos de los lugares más sagrados para los fieles de estas religiones.

El recinto de la mezquita de Al-Aqsa, que había estado cerrado durante gran parte del mes sagrado de Ramadán y la festividad de Eid al-Fitr, reabrió para la oración del alba el jueves, según el Waqf islámico de Jerusalén, la autoridad religiosa jordana que gestiona el lugar. En el cercano Muro Occidental, el sitio más sagrado para la oración judía, se observaron a decenas de hombres y mujeres inclinándose en oración.

El levantamiento de restricciones llega justo a tiempo para los cristianos ortodoxos, quienes celebran la Pascua el domingo, una semana después de las conmemoraciones católicas y protestantes, y antes de la ceremonia centenaria del Fuego Sagrado, asociada a dicha festividad.

El sábado, miles de cristianos se reunirán en la Iglesia del Santo Sepulcro, donde, según la tradición, se cree que Jesús fue crucificado y enterrado. Durante esta ceremonia, el patriarca griego encenderá velas en la oscuridad y la llama se pasará de una vela a otra entre los fieles.

Las restricciones provocaron una ola de críticas el mes pasado cuando la policía israelí impidió que líderes católicos ingresaran a la Iglesia del Santo Sepulcro para celebrar una misa privada en la festividad del Domingo de Ramos, un hecho sin precedentes en siglos. Esto generó críticas desde Estados Unidos y otros países.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, afirmó que no hubo "intención maliciosa" al impedir el acceso del cardenal Pierbattista Pizzaballa a la iglesia, justificando la acción por motivos de seguridad, aunque posteriormente se le permitió la entrada el Domingo de Pascua.

Los fieles celebraron su regreso a Al-Aqsa después de semanas de restricciones. "Es como si los seres humanos renacieran", dijo Mohammed Al-Qassas. No poder rezar durante este periodo es como "sentir hambre todo el tiempo", agregó.

Una turista de Serbia, Biljana Vaslic, que no había podido entrar en la iglesia hasta ahora, expresó: "Es imposible describir esta sensación... Fue uno de los momentos más felices de mi vida". Sin embargo, otros acusaron a Israel de utilizar la guerra como excusa para restringir el acceso. Omar al-Kiswani, director de la mezquita, comentó: "Esto es una gracia de Dios después de 40 días de usar la guerra como pretexto, pero Dios ha concedido firmeza en esta mezquita".

Aun antes del conflicto, ya existían restricciones para acceder a Al-Aqsa. Durante las oraciones del Ramadán, se limitó a 10.000 el número de palestinos autorizados a ingresar desde Cisjordania, permitiendo el acceso solo a hombres mayores de 55 años, mujeres mayores de 50 y niños de hasta 12 años. En ocasiones anteriores, se han impuesto limitaciones similares, citando motivos de seguridad.

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