Tensiones por Irán y comercio podrían enturbiar visita de Trump a China

WASHINGTON — A solo semanas de su viaje a China, el presidente Donald Trump ya había manifestado en redes sociales que su homólogo chino Xi Jinping le "daría un gran abrazo cuando llegue allí". Sin embargo, los intensos lazos económicos de Beijing con Irán, junto con las tensiones comerciales derivadas de amenazas arancelarias desde el primer mandato de Trump, podrían enfriar el ambiente festivo durante su visita a Beijing esta semana. A lo largo de los años, Trump ha elogiado repetidamente a Xi, destacando su respeto y admiración por él como un competidor fuerte.

A Trump no le agrada viajar largas distancias ni pasar mucho tiempo alejado de la Casa Blanca o de sus propiedades en Florida y Nueva Jersey. Por ello, se prevé que su estadía en China sea de apenas tres días. Aunque se planea un evento de gran ostentación, se anticipa que no será tan majestuoso como su primera visita a China en 2017, la cual fue considerada por Beijing como una "visita de Estado-plus".

"Incluso antes de la reciente crisis con Irán, no se iba a realizar una visita de Estado-plus como la anterior, simplemente porque las circunstancias son tensas", declaró Jonathan Czin, exdirector para China en el Consejo de Seguridad Nacional durante la administración de Biden.

Durante su visita anterior, China ofreció a Trump un recibimiento espectacular, incluyendo una banda militar y niños agitando banderas. Xi incluso organizó un recorrido por la Ciudad Prohibida, donde Trump y la primera dama, Melania Trump, disfrutaron de una cena privada, convirtiéndose en los primeros líderes extranjeros en experimentar algo reservado anteriormente para emperadores.

La mañana siguiente, tuvo lugar otra ceremonia de bienvenida en el Gran Salón del Pueblo, que incluyó un desfile militar y un banquete de Estado en honor a Trump. Durante este evento se presentaron videos destacados de la visita anterior de Xi a Florida y un clip de la nieta de Trump, Arabella, cantando en chino.

Sin embargo, Beijing no suele ofrecer este nivel de espectáculo a la mayoría de los líderes extranjeros que la visitan. Por ejemplo, durante la visita del primer ministro británico Keir Starmer en enero, Xi no asistió y el lugar permaneció abierto al público, lo que obligó a Starmer a lidiar con turistas.

Ali Wyne, asesor principal de investigación sobre Estados Unidos y China para la organización Washington Crisis Group, mencionó que la delegación china probablemente se esforzará por asegurar que Trump salga de Beijing creyendo que acaba de concluir la visita de Estado más extraordinaria de sus dos presidencias. Sin embargo, añadió que el "boato y la pompa cumplirían ahora una función distinta de la que tuvieron cuando visitó Beijing por primera vez", ya que Xi tiene una comprensión mucho mejor de Trump y la estrategia de seguridad nacional del gobierno reconoce a China como un rival casi equivalente.

Czin, ahora investigador en la Brookings Institution, indicó que las expectativas sobre lo que se logre en esta visita podrían ser más bajas. Pronosticó que los chinos quizás no ofrezcan grandes avances en comercio ni en otros temas, ya que están "esperando nuestras elecciones de mitad de mandato", con la teoría de que cuanto más se acerquen a la fecha electoral "más influencia tendrán".

El Partido Republicano se enfoca en mantener el control del Congreso, a pesar de que las encuestas muestran que la mayoría de los estadounidenses están descontentos con las políticas económicas de Trump y creen que Estados Unidos ha ido demasiado lejos en Irán. Aun así, la Casa Blanca sostiene que la postura firme de Trump hacia Beijing en materia de aranceles —anulada posteriormente por la Corte Suprema— significa que Estados Unidos seguirá en una posición sólida.

"Al presidente Trump le importan los resultados, no los símbolos", afirmó la portavoz de la Casa Blanca, Anna Kelly. "Pero el presidente tiene una gran relación con Xi, y la próxima cumbre en Beijing será significativa tanto en lo simbólico como en lo sustantivo".

En cuanto a futuros encuentros, Trump podría reunirse con Xi hasta cuatro veces en un periodo de ocho meses. Después de su visita a Beijing, Trump planea recibir a Xi en la Casa Blanca y podría asistir a la reunión de noviembre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico en Shenzhen, China. Además, Xi podría participar en la cumbre del Grupo de los 20 el mes siguiente en el complejo turístico de Trump en Doral, Florida.

Czin mencionó que a Xi tampoco le agrada viajar, lo que significa que no todos los encuentros previstos podrían concretarse. Además, destacó que Xi no "cultiva conexiones personales" como las que disfruta Trump, y señaló que Xi realizó en enero una purga militar que incluyó el reemplazo de funcionarios con vínculos personales de larga data con su familia.

Wyne añadió que Xi valora que es poco probable que trate con otro presidente de Estados Unidos que lo admire tanto y que tenga una visión tan estrecha de la competencia estratégica. Esto implica que Xi podría "intentar obtener tantas concesiones económicas y de seguridad de Trump como sea posible".

Trump ha elogiado a Xi durante mucho tiempo. En 2024, dijo al consejo editorial de The Wall Street Journal que Xi "en realidad fue un muy buen... no quiero decir 'amigo'. No quiero parecer tonto. 'Era mi amigo'. Pero me llevé muy bien con él".

Trump incluso sugirió que quizás no sería necesaria una intervención militar para evitar que China invada Taiwán, simplemente porque el líder chino "me respeta". Sin embargo, más recientemente, Trump ha hablado sobre la posibilidad de vender armas a Taiwán.

Desde su regreso a la Casa Blanca, Trump ha continuado elogiando la relación bilateral, incluso después de que su visita a Beijing, originalmente programada para marzo, se pospusiera debido a las primeras etapas de la guerra con Irán. Intentó presionar a China para que se involucrara en la reapertura del estrecho de Ormuz tras el bloqueo por parte de fuerzas iraníes, lo que alteró las economías globales. No obstante, China utilizó su influencia como el mayor comprador de petróleo iraní para alentar a Irán a aceptar lo que ha sido un frágil alto el fuego.

Beijing mantiene fuertes lazos económicos con Teherán, y la guerra podría perjudicar su economía, que ya se proyectaba con un crecimiento más lento. Sin embargo, si China puede ayudar a establecer una paz duradera, eso podría fortalecer su posición en las negociaciones sobre asuntos comerciales con el gobierno de Trump.

En el ámbito comercial, durante su visita de 2017, Trump anunció 250.000 millones de dólares en acuerdos comerciales no vinculantes que nunca se concretaron. Una ronda de acuerdos comerciales anunciada en 2020, valorada en 200.000 millones de dólares, también quedó sin materializarse antes del final del primer mandato de Trump.

Más recientemente, el anuncio de Trump el año pasado sobre fuertes aranceles llevó a China a reducir sus compras de soja de Estados Unidos y a endurecer los controles sobre las exportaciones de minerales de tierras raras, esenciales para las fábricas estadounidenses. Las tensiones se han aliviado desde que Estados Unidos alcanzó una tregua comercial el otoño pasado, que limitó los aranceles en ambas partes. El gobierno ha seguido priorizando la reducción del déficit comercial de Estados Unidos con China, insistiendo en que puede hacerlo mientras trabaja para fomentar el comercio entre ambos países.

"Espero una gran estabilidad en la relación", dijo el secretario del Tesoro, Scott Bessent. "Pero eso no significa que nuestro déficit comercial no pueda seguir bajando".

Kelly, la portavoz de la Casa Blanca, afirmó que Trump "no viaja a ningún lugar sin llevarse resultados a nuestro país". "Los estadounidenses pueden esperar que el presidente logre más buenos acuerdos para Estados Unidos mientras esté en China", expresó.

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