Creatividad en el curling: de ollas a bebés, todo sirve en la pista

CORTINA D’AMPEZZO, Italia — Saca tu trapeador, unas cuantas ollas y sartenes, o si tienes una, una aspiradora robótica, y prepárate. ¡Es hora de curling!

Las redes sociales han estallado con videos de personas que utilizan utensilios domésticos comunes para recrear las jugadas de los mejores jugadores de curling del mundo en los Juegos Olímpicos de Invierno.

Tara Peterson, jugadora estadounidense de curling, comentó: "Cada cuatro años, se vuelve viral. Todo el mundo dice: 'Queremos hacerlo', y luego, sí, se ponen creativos con las cosas, así que es genial".

El término "creativos" podría ser un eufemismo. En un video, se observa a dos adultos con chaquetas empujando a un bebé en una silla de auto sobre el hielo, mientras chocan el pecho felices. En otro clip, el popular comediante sueco Mans Moller se coloca una peluca al estilo de Isabella Wrana, la campeona sueca de dobles mixtos, y desliza sartenes dentro de otras sartenes, gritando "¡CUUUURL!". (Puntos extra: lo hace al aire libre, evocando los viejos tiempos del curling).

Las nonnas italianas en la región sureña de Puglia también se suman a la diversión, empujando una olla plateada por un patio empedrado mientras barren con escobas. Asimismo, en una peluquería de Sundsvall, Suecia, una estilista lanza productos para el cabello hacia su colega, gritando "¡Curl!" y mostrando su frustración cuando la compañera se acerca con un rizador.

A pesar de estos audaces intentos, los jugadores de curling advierten que para practicar el deporte correctamente se necesita equipo especializado, además de una pista de hielo.

No se puede jugar curling con zapatillas comunes, ya que resbalarás sobre el hielo. Es necesario usar zapatos de curling, que tienen agarres incorporados en las suelas. Los precios varían, pero Johanna Heldin, jugadora sueca, indicó que pueden costar hasta 700 dólares.

Los estilos también son diversos. Aunque la mayoría de los jugadores olímpicos optan por zapatos negros lisos, algunos, como Taylor Anderson-Heide, de Estados Unidos, han elegido zapatos blancos tipo tenis en Cortina.

A pesar de la similitud en el nombre, las escobas de curling son muy diferentes a las escobas de limpieza. Las escobas de curling utilizan fibra de carbono en lugar de las varas de madera o plástico típicas de las escobas domésticas. Las almohadillas de nailon reemplazan las cerdas de paja. Los modelos de nivel olímpico tienen un costo aproximado de 200 a 250 dólares, según Peterson.

La ligereza de la escoba influye directamente en el control que tiene un jugador sobre la velocidad y trayectoria de una piedra. Cuanto más ligera es la escoba, más rápido se barre y mayor es el derretimiento del hielo en la pista de curling.

De hecho, la tecnología de barrido ha avanzado tanto que ciertos modelos han sido prohibidos en competencias. Esto dio origen al escándalo conocido como "Broomgate", que impactó al mundo del curling desde 2015.

Los jugadores comenzaron a utilizar escobas de alta tecnología que ofrecían un control tan preciso sobre la piedra que la habilidad del lanzador se volvía irrelevante. Este tipo de escobas fue prohibido por World Curling, que ahora mantiene estrictos parámetros sobre los tipos de escobas permitidas.

El curling que se observa en las redes sociales deja en claro una cosa: para el público, cualquier objeto puede convertirse en una piedra de curling.

Aunque ollas, sartenes, productos para el cabello e incluso bebés pueden usarse en situaciones de improvisación, no se asemejan en nada a las piedras de curling oficiales que se utilizan en el hielo en Cortina.

Para conseguir material de nivel olímpico, es necesario buscarlo en la deshabitada isla de Ailsa Craig, situada a 10 millas (16 kilómetros) de la costa de Escocia. Todas las piedras utilizadas en estos Juegos están hechas de un granito superdenso que se extrae de esa isla, fabricadas por Kays Curling.

Esta empresa tiene una larga historia con los Juegos Olímpicos, que se remonta a la primera edición invernal en 1924 en Chamonix, Francia. Originalmente, se pensó que la competencia de curling era un evento de exhibición, pero con el tiempo se confirmó como un deporte oficial. La compañía ha continuado fabricando piedras para los Juegos desde que el curling regresó como deporte con medallas en Nagano 1998.

Temas