Bottas destaca el apoyo a la salud mental en la F1 como clave para su sinceridad

MIAMI GARDENS, Fla. — El piloto de Fórmula 1 Valtteri Bottas ha expresado que el apoyo para quienes enfrentan problemas de salud mental dentro del automovilismo ha progresado significativamente durante su trayectoria profesional. Esta evolución le ha brindado la valentía necesaria para hablar abiertamente sobre sus propias dificultades.

"El deporte ha cambiado mucho, el mundo ha cambiado mucho", comentó Bottas en una entrevista, justo un día después de compartir sus experiencias en un ensayo para "The Players’ Tribune".

El piloto finlandés subrayó que actualmente existen mejores canales para que las personas se expresen y compartan sus problemas, creando un ambiente más inclusivo no solo en la F1, sino en todo el mundo. "Definitivamente es un entorno más acogedor para todos en la F1, pero creo que también para todo el mundo", agregó.

Bottas relató que fue contactado a finales del año anterior para escribir un ensayo titulado "Born Crazy", publicado justo antes del debut del nuevo equipo Cadillac en Norteamérica durante el Gran Premio de Miami. Bottas y el piloto mexicano Sergio Pérez forman parte de este equipo, considerado el único equipo realmente estadounidense en la serie global.

El piloto decidió abrirse a través de esta publicación para mostrar las intensas batallas personales que enfrentan los pilotos en el competitivo mundo de las carreras. "Creo que es importante destacar que todos somos humanos y nadie es perfecto. Todos tienen sus luchas o sus problemas", expresó Bottas. "Ojalá alguien pueda aprender de los errores de otras personas. Parte de la vida es aprender de tus errores".

Ser "escudero" quebró a Bottas

En su ensayo, Bottas reveló que durante su tiempo como piloto de Mercedes, se sintió llevado al límite de la depresión y llegó a detestar la F1 cuando se vio relegado al papel de "escudero" del siete veces campeón mundial Lewis Hamilton. También compartió su lucha anterior de dos años con un trastorno alimentario.

Bottas pasó cinco temporadas como compañero de equipo de Hamilton después de unirse a la escudería en 2017. "La primera temporada fue buena", recordó. "Empecé la temporada 2018 pensando que yo era el mejor piloto de la parrilla y que iba a ganar el campeonato". Sin embargo, se encontró sin victorias y a menudo sacrificó posiciones en la pista para ayudar a Hamilton a obtener el título.

"¿Sabes cuánto quería simplemente decir que no?", reflexionó Bottas. "Pero tenía que ser un buen compañero de equipo. Lo dejé pasar y, por supuesto, él tuvo una temporada increíble. Él fue el campeón. Yo era 'el escudero'. Hasta el día de hoy, tengo sentimientos complicados al respecto". La presión de esa situación casi lo quiebra mentalmente.

"Volvió el viejo yo. El Valtteri negativo. El Valtteri obsesivo. Estaba leyendo demasiados comentarios en redes sociales y empecé a despreciarme mucho", escribió. "Por suerte, tenía las herramientas de mi experiencia en 2014 para entender lo que estaba pasando, y contaba con mucho apoyo".

Trastorno alimentario al inicio de su carrera

La referencia a 2014 se refiere a su batalla con un trastorno alimentario que lo "consumió por completo". "Era como un juego para mí. Me despertaba y me pesaba cada mañana, y cuando veía que el número bajaba, sentía una satisfacción profunda", relató. "Después de dos meses en espiral, mis nervios estaban destrozados. Me despertaba a las 4 de la mañana por mi cuenta, sin alarma. Era como un drogadicto: '¡Nunca me he sentido mejor!'. Ja. Completamente delirante. La verdadera razón por la que me despertaba tan temprano era que mi cuerpo estaba en modo de inanición".

Bottas compartió que le costaba encontrar cualquier alegría y que estaba "tan enojado y negativo con todo". Recordó que su entonces esposa le preguntó si temía los riesgos de correr, a lo que él respondió: "'No. Si muero, muero'". Su descenso a la depresión comenzó nuevamente en 2018, cuando se hizo evidente que estaría a la sombra de Hamilton.

Hay ayuda disponible

El piloto expresó que aún no sabe cómo ha sido recibida su publicación, ya que ha evitado las redes sociales desde entonces. Sin embargo, espera que su ensayo sirva para mostrar que existen recursos disponibles y que el estigma en torno a la salud mental ha cambiado. "Todo el deporte ha evolucionado mucho. Todo es más profesional", concluyó Bottas. "También creo que, cuando se trata de entrenamiento —entrenamiento físico, entrenamiento mental—, ese nivel también ha subido. Hay más apoyo disponible. Hay mejores paquetes para los pilotos en lo que respecta a entrenadores mentales. Creo que la gente tiene menos miedo de buscar ayuda, de buscar apoyo, porque ahora se habla más de estas cosas".

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