Fórmula 1: muestran un modelo del auto '2022' en tamaño real

Se avecina una revolución en la Fórmula 1 en 2022 y ya tiene una forma muy parecida al auto que sus responsables les enseñaron a los pilotos, esta tarde en Silverstone, en la previa del Gran Premio de Gran Bretaña.

Las fotografías nos muestra un modelo en escala real, 1:1, con el que aprovechamos para analizar las 10 claves principales con las que fue pergeñado por los técnicos de F1, FIA y la participación de los equipos. 

El automóvil 2022 cambiará las reglas del juego, porque:

1. Ha sido diseñado específicamente para promover mejores carreras.

El reglamento de 2022 fue originalmente programado para 2021 pero se retrasó por la pandemia de Covid-19, y tenía un principio rector: permitir carreras más disputadas y con mayor posibilidad de sobrepasos en pista, como resultado deseado, pero secundario.

¿Y qué impide hoy las carreras con disputas más cercanas entre los coches? El efecto de "pérdida catastrófica de carga aerodinámica", para citar a un ingeniero involucrado centralmente en el proyecto, como resultado del "aire sucio" que se agita caóticamente desde un automóvil que precede a otro en la actualidad.

Para poner algunos números, la investigación muestra que las máquinas de F1 actuales pierden el 35% de su carga aerodinámica cuando corren tres veces el largo de un automóvil detrás de otro auto (aproximadamente 20 metros, medidos desde la nariz del automóvil que marcha adelante hasta la nariz del siguiente), cuando la distancia se estrecha a la longitud de un automóvil (alrededor de 10 metros) la pérdida resulta del 47%.

El coche de 2022, desarrollado por el equipo de automovilismo interno de Fórmula 1 en colaboración con la FIA y que descarga una gran responsabilidad en el fenómeno aerodinámico conocido como 'efecto suelo', reduce esas cifras al 4% a 20 metros, aumentando a sólo el 18% a los 10 metros.

2. El automóvil por primera vez contará con aletas sobre las ruedas.

Dos de las características sorprendentes del automóvil 2022 son sus aletas sobre las ruedas y el regreso a una característica que se vio por última vez en la F1 en 2009: los cobertores de las ruedas.

La función de estos últimos es simple: mandar flujo de aire a través de las ruedas podría ser una forma enormemente poderosa para que los equipos aumenten su carga aerodinámica, pero también se suma a esa estela aerodinámica caótica que sale de los autos. Aunque ha habido cambios en las regulaciones de 2022 para limitar lo que los equipos pueden hacer aerodinámicamente sobre los neumáticos, el equipo de 'Motorsport' de F1 adoptó este enfoque para evitar que los ingenieros dirijan intencionalmente un flujo de aire disruptivo a través de las ruedas.

En cuanto a las aletas sobre las ruedas, su trabajo es ayudar a controlar la estela que sale de los neumáticos delanteros y alejarla del alerón trasero. Ese ha sido un papel tradicionalmente desempeñado por los vórtices del alerón delantero, pero de una manera que los hace enormemente sensibles cuando se ejecutan en las siguientes condiciones del automóvil. Los 'winglets' lograrán lo mismo, pero de una manera más aerodinámicamente eficaz en carreras de contacto estrecho.

3. El coche contará por primera vez con ruedas de 18” pulgadas con neumáticos de perfil bajo.

Los fanáticos de la F1 habrán visto recientemente muchas imágenes de equipos que prueban las ruedas más grandes de 18 pulgadas de Pirelli, preparándose para el próximo año.

Los nuevos compuestos y construcciones de Pirelli para estas ruedas de 18” se diseñaron con el objetivo de reducir el sobrecalentamiento de los neumáticos cuando derrapan, un aspecto principal que debería ayudar con las carreras más apretadas.

Los neumáticos de perfil más bajo también tienen el beneficio adicional de reducir los cambios de deflexión de la pared lateral y el efecto de estela aerodinámico resultante que se produce. Los equipos dedican mucho esfuerzo a simular los regímenes de flujo de aire alrededor de las formas de los neumáticos y las interacciones con la carrocería del automóvil. Reducir la sensibilidad en esta área será un beneficio tanto en el proceso de diseño del automóvil como en los recursos requeridos, algo que es particularmente importante en la era del límite de costos.

4. El concepto del alerón delantero y la trompa se ha rediseñado por completo.

Aunque los alerones delanteros se han vuelto progresivamente más simples en las últimas temporadas, el auto de F1 2022 contará con una forma de alerón delantero totalmente nueva.

Siguiendo la filosofía del automóvil 2022, el trabajo del nuevo alerón delantero es generar una carga aerodinámica constante cuando se corre cerca de otro automóvil y garantizar que la estela de la rueda delantera esté bien controlada y dirigida hacia abajo del automóvil de la manera menos disruptiva.

Eso significa no enviar la estela dramáticamente hacia fuera de la carrocería, como se hace en los autos actuales, ni dejar que se derrame debajo del piso y sea ingerida por el difusor, sino dirigirla estrechamente pegada por el costado del automóvil tanto como sea posible.

5. ¡Vuelve una característica aerodinámica de los años 70! (parecido al 'efecto suelo')

El equipo técnico deportivo de F1 comenzó a trabajar en el automóvil 2022 en 2017 y pronto se hizo evidente que el cambio clave requerido para garantizar carreras más apretadas sería poner el énfasis aerodinámico en el efecto suelo para crear carga aerodinámica.

El efecto suelo saltó a la fama en la F1 a fines de la década de 1970, con autos diseñados efectivamente en forma de alas de avión invertidas, creando enormes cantidades de carga aerodinámica empujando el auto hacia abajo contra la pista.

Los autos con efecto de suelo completo fueron posteriormente prohibidos a fines de 1982, y el auto de 2022 ciertamente no es un regreso a esa era (¡para empezar, no hay faldones laterales!). Pero el automóvil 2022 cuenta con túneles subterráneos con forma completa, en lugar del piso escalonado que se usa actualmente, lo que permitirá a los equipos generar grandes cantidades de carga aerodinámica eficiente a través del efecto suelo (los pisos actuales también explotan el efecto suelo, pero no en la misma medida).

La razón del cambio es la calidad benigna de la carga aerodinámica generada en el efecto suelo. Los 'barge boards' de los coches actuales y otros aditamentos aerodinámicos están diseñados para enviar vórtices debajo del piso del auto para aumentar la carga aerodinámica. Pero cuando esos vórtices dejan de funcionar, debido, por ejemplo, a la influencia de seguir de cerca a otro automóvil, la caída del rendimiento es enorme.

Sin embargo, con el automóvil 2022, la carga aerodinámica bajo el piso se conserva mejor dentro de sus túneles, sin depender de aparatos de geometrías generadoras de vórtices sensibles a la estela de aire, beneficiando que los autos puedan correr más juntos.

6. El alerón trasero presenta nuevos "extremo enrollados"

Ese alerón trasero bastante hermoso y de aspecto art déco en el automóvil 2022 (un estilista automotriz contribuyó a aspectos del aspecto general del automóvil 2022, por cierto) en realidad tiene una función importante.

Si bien las alas traseras de los autos actuales dirigen el flujo de aire hacia arriba, también están diseñadas para enviar flujo hacia afuera, dejando "aire sucio" para que lo atraviese el auto que le sigue. Por el contrario, la forma y la posición del alerón trasero del automóvil 2022 crea un flujo de aire que recoge la estela giratoria de la rueda trasera y la hace rodar hacia el flujo que sale del difusor, formando una estela invisible en forma de "hongo".

Luego, esta estela más estrecha se lanza, gracias también a una rampa difusora más empinada, en el aire, lo que permite que un automóvil que lo sigue conduzca a través de un "aire limpio" menos perturbado.

Además, el DRS permanece en el alerón trasero y el equipo de trabajo de F1 Motorsport está ansioso por estudiar su efecto junto con los cambios en las reglas.

7. Utilizará la misma unidad de potencia que en 2021

Muchas, muchas cosas son nuevas en el automóvil 2022, pero la unidad de potencia no es una de ellas, con la Fórmula 1 lista para retener las unidades turbo-híbridas de 1.6 litros actuales. Esto no es nada malo, dado que ya son los motores más avanzados y eficientes del planeta.

Sin embargo, habrá algunos componentes más estándar en el sistema de combustible, así como algunos sensores adicionales para permitir que la FIA controle mejor las unidades de potencia.

8. Los automóviles funcionarán con combustible más sostenible

Las regulaciones actuales prevén que los automóviles funcionan con combustible que contiene un 5,75% de biocomponentes. Y aunque la F1 sigue trabajando duro para introducir combustible totalmente sostenible en el futuro cercano, en 2022 la proporción de biocomponentes aumentará al 10%. Eso se logrará mediante un cambio a "combustible E10" - "E" significa etanol, mientras que "10" se refiere a su porcentaje en la mezcla.

Sin embargo, es crucial que el etanol sea un biocombustible de segunda generación fabricado de manera sostenible, lo que significa que tendrá una huella de carbono casi nula, un "paso intermedio", en palabras del director técnico de Fórmula 1, Pat Symonds, que también ayude al deporte a alinearse con las regulaciones actuales de combustible para automóviles de calle.

9. La seguridad ha estado a la vanguardia del diseño.

Casi no hace falta decir que una nueva generación de autos de Fórmula 1 viene con la oportunidad de hacer que el deporte sea aún más seguro y ese es ciertamente el caso del auto de 2022.

El chasis ahora debe absorber un 48% y un 15% más de energía, respectivamente, en las pruebas de impacto delantero y trasero, así como mayores fuerzas en las pruebas de "compresión" estática necesarias para homologar el chasis y certificar su resistencia. También se han aprendido lecciones de los recientes accidentes importantes, incluido el de Romain Grosjean en el Gran Premio de Bahrein de 2020, con los autos ahora diseñados de tal manera que, en caso de accidente, la unidad de potencia se separará del chasis. de manera segura sin exponer el tanque de combustible.

Mientras tanto, también se incorporaron los aprendizajes de la investigación de la FIA sobre el accidente fatal del corredor de Fórmula 2 Anthoine Hubert en Spa en 2019, principalmente una sección de 'nariz' más larga para ayudar a disipar la energía en un choque, junto con laterales del chasis más fuertes para resistir incidentes de T-bone.

También es cierto que esas mejoras de seguridad, así como los neumáticos más pesados ??y robustos, han experimentado un aumento de peso, y el peso mínimo del automóvil ha aumentado alrededor de un 5% de 752 kg actualmente a 790 kg.

10. El coche de 2022 ha pasado por más de 7500 simulaciones para llegar a este punto.

La F1 es un deporte minucioso y, como puede imaginarse, crear el coche 2022 no ha sido un ejercicio de "dedo en el aire".

En cambio, el equipo técnico-deportivo de F1 ha realizado aproximadamente 7500 simulaciones, creando alrededor de medio petabyte de datos. Eso es el equivalente a un tercio de los 10 mil millones de fotos en Facebook, o 10 millones de archivadores de cuatro cajones llenos de documentos de texto.

Esas 7500 simulaciones también tardaron 16,5 millones de horas centrales en resolverse, lo que significa que si se hubieran realizado en una computadora portátil Intel i9 de cuatro núcleos de alta especificación, habría sido necesario hasta el año 2492 (471 años a partir de ahora) para obtener las soluciones.

El automóvil 2022 también se desarrolló en sesiones exclusivas en el túnel de viento de Sauber en Suiza, con 138 "configuraciones de referencia" experimentadas durante dos años, con alrededor de 100 horas de "viento encendido".

Mientras tanto, a los equipos también se les ha otorgado libertad reglamentaria para probar la iteración actual del automóvil 2022, o la línea de base 'UNIFORM' como se conoce internamente, dado que es la actualización significativa número 21, para el desarrollo de metodología en sus túneles de viento y CFD (siempre que no lo hagan alterando su forma), y la retroalimentación de los equipos ha sido una parte crucial del proceso de diseño y desarrollo.

Ahora, Ud. ya sabe las 10 cosas claves que necesita saber sobre el automóvil 2022.

El equipo deportivo-técnico de F1 que comanda Ross Brawn confía en que ha elaborado un conjunto de regulaciones que pueden lograr el objetivo de tener carreras con luchas más apretadas en pista, sin ser tan rigurosas como para que impidan la creatividad de los ingenieros de cada uno de los equipos que tendrán que diseñar sus propios autos a partir de ellas.

Por último, los pilotos, que fueron los primeros en echarle un vistazo más de cerca al nuevo coche, se mostraron satisfechos con el trabajo de los responsables. Y opinaron así:

Max Verstappen: "Va a ser interesante. Se ve muy diferente a lo que estamos acostumbrados. Pero lo más importante es que podemos mejorar la acción de las carreras y luchar más estrechamente entre nosotros".

Lewis Hamilton: "Será un gran desafío acostumbrarse a esta nueva generación de autos. Si realmente podemos perseguirnos más de cerca y luchar más duro entre nosotros, entonces será grandioso para los fanáticos".

Daniel Ricciardo: "Me gusta especialmente la parte trasera. Casi parece un poco de la vieja escuela, como el estilo de 2008. La parte delantera es completamente diferente. Tienes que acostumbrarte. Pero cuanto más lo miras, más normal se vuelve ".

Carlos Sainz: "Me gusta especialmente la parte de las ruedas delanteras a las traseras. Parece realmente agresivo, más agresivo que la generación actual. Realmente genial, pero también más sencillo. Por supuesto, espero sobre todo que mejore las carreras".

Charles Leclerc: "Eso cambiará mucho. Ya lo probamos en nuestro simulador. Pudimos ver de inmediato que es un automóvil completamente diferente en términos de conducción. Espero, por supuesto, que también sea rápido y que se puedan ofrecer mejores carreras ".

George Russell: "Por primera vez, todas las partes se unieron para mejorar las carreras. Por supuesto, como pilotos, solo podemos darle la bienvenida a eso. En el pasado, siempre se trataba de hacer que los autos fueran más rápidos. Las carreras solo quedaron en segundo lugar. Y ahora tenemos un coche con el que los pilotos realmente podemos luchar. Pasarán seis meses antes de que comiencen las pruebas de invierno en 2022, pero ya lo estoy esperando. El futuro de este deporte se ve muy bien".

Cadena 3 Motor, sobre el reporte e imágenes de la nota: '10 things you need to know about the all-new 2022 F1 car' de formula 1.com