El virus sincicial respiratorio también afecta a adultos, advierte especialista

Buenos Aires, 22 de agosto (NA) – El virus sincicial respiratorio (VSR) es el principal causante de infecciones en los pulmones y vías respiratorias, generalmente asociado a bebés y niños pequeños. Sin embargo, su impacto no se limita a estos grupos etarios, también puede afectar a adultos, especialmente a aquellos con condiciones de salud preexistentes.

La Dra. Elena Obieta (M.N. 76.451), médica infectóloga y Directora de Epidemiología de la Municipalidad de San Isidro, comentó en una entrevista que "es cierto que habitualmente se piensa en virus sincicial respiratorio como una afección prácticamente exclusiva de los bebés y los lactantes o los niños pequeños, pero eso no es así".

La especialista señaló que "estamos viendo cada vez más adultos con VSR, especialmente aquellos con enfermedad pulmonar obstructiva crónica o adultos mayores, afectados por el fenómeno de inmunosenescencia, que es el envejecimiento de la capacidad inmunológica". Además, indicó que también se presenta en pacientes con insuficiencia cardíaca u otras patologías de base.

"Cuando consultan por un cuadro aparentemente pseudogripal con tos, que incluso les descompensa su enfermedad de base y requieren internación, al momento de hisoparlos nos encontramos con virus sincicial", agregó Obieta.

En algunos casos, se observan coinfecciones, como el sincicial con influenza o COVID-19. "En este momento epidemiológico uno tiene que pensar sí o sí en sincicial respiratorio, que no tiene un tratamiento específico en el adulto más que medidas de sostén. Por eso, toman relevancia las medidas de prevención", destacó.

El VSR puede agravar condiciones preexistentes como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica y la insuficiencia cardíaca. También puede provocar neumonía típica, similar a la causada por el neumococo, que tiene tratamiento con antibióticos y vacuna. "Puede también dar lo que se llaman neumonías atípicas o una tos persistente", explicó.

La circulación del VSR presenta una estacionalidad, predominando en los meses de otoño e invierno. La Dra. Obieta mencionó que durante la pandemia de COVID, otros virus quedaron relegados, pero ahora están volviendo a circular. "Los otros virus, después de haber estado tanto tiempo relegados, volvieron. En ese contexto, el virus sincicial empieza a tener protagonismo en las últimas semanas epidemiológicas", afirmó.

La médica advirtió que "los niños de menos de un año son más vulnerables a las afecciones severas por virus sincicial respiratorio", siendo causantes de bronquiolitis e infecciones graves. A su vez, alertó sobre señales de alarma en bebés, como el rechazo del pecho materno, irritabilidad y respiración superficial, indicando que deben ser observados de inmediato.

Para prevenir el VSR, la Dra. Obieta recomendó mantener buena ventilación en los hogares y el uso de barbijo en personas con síntomas respiratorios. También destacó la importancia de la vacunación, indicando que hay una vacuna disponible en el calendario nacional para embarazadas, que les otorga anticuerpos a los bebés, y una vacuna adyuvantada para adultos mayores y personas con condiciones comórbidas.

La vacunación es clave, ya que ayuda a reducir la transmisión del virus. "Una persona vacunada transmite menos virus que una persona no vacunada", concluyó Obieta.

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