WhatsApp denuncia intento de bloqueo total en Rusia de su aplicación

Rusia ha intentado llevar a cabo un bloqueo total de WhatsApp en su territorio, de acuerdo con lo informado por la propia empresa, en lo que se considera una medida más del Kremlin para reforzar su control sobre internet.

Un portavoz de WhatsApp comunicó a última hora del miércoles que la iniciativa del Kremlin busca "llevar a los usuarios a una aplicación de vigilancia de propiedad estatal", haciendo referencia a MAX, la app de mensajería promovida por el Estado ruso, que ha sido criticada por funcionar como una herramienta de monitoreo.

"Intentar aislar a más de 100 millones de personas de una comunicación privada y segura es un retroceso y solo puede llevar a una menor seguridad para la gente en Rusia", declaró el vocero de WhatsApp. "Continuamos haciendo todo lo posible para mantener a la gente conectada".

El gobierno ruso ya había bloqueado el acceso a importantes redes sociales como Twitter, Facebook e Instagram, además de endurecer las restricciones en internet desde el inicio de su invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022.

El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, afirmó que Meta Platforms, empresa matriz de WhatsApp, debe cumplir con la legislación rusa para que se levante el bloqueo, según reportes de la agencia estatal de noticias Tass.

A principios de esta semana, el organismo ruso encargado de la supervisión de las comunicaciones, Roskomnadzor, anunció que implementará nuevas restricciones a la aplicación de mensajería Telegram por su supuesta negativa a cumplir con la ley. Esta medida generó críticas de blogueros militares, quienes advirtieron que Telegram es ampliamente utilizado por soldados rusos en el conflicto con Ucrania y que tales restricciones podrían afectar las comunicaciones militares.

A pesar del anuncio, Telegram ha estado operando con relativa normalidad en el país. Algunos expertos consideran que es un objetivo más difícil de bloquear en comparación con WhatsApp. Especialistas rusos sugieren que un bloqueo de WhatsApp podría liberar recursos tecnológicos, permitiendo a las autoridades concentrarse completamente en Telegram, que es su objetivo prioritario.

Antes de la reciente prohibición, las autoridades rusas ya habían restringido previamente el acceso a WhatsApp. Bajo el mandato del presidente Vladimir Putin, se han llevado a cabo esfuerzos sistemáticos para someter internet a un mayor control, adoptando leyes restrictivas, vetando sitios web y plataformas que no se alinean con sus políticas, y mejorando la tecnología para monitorear y manipular el tráfico en línea.

Las autoridades rusas han ralentizado YouTube y han incrementado gradualmente las restricciones contra plataformas de mensajería populares, bloqueando Signal y Viber, así como prohibiendo las llamadas por internet en WhatsApp y Telegram. En diciembre, se impusieron restricciones al servicio de videollamadas FaceTime de Apple.

Aunque es posible eludir algunas de estas restricciones utilizando servicios de redes privadas virtuales, muchos de ellos también son bloqueados de manera rutinaria.

Al mismo tiempo, las autoridades han promovido activamente la aplicación de mensajería nacional MAX, que, según críticos, podría ser utilizada para fines de vigilancia. Esta plataforma, presentada por desarrolladores y autoridades como una solución integral para mensajería, servicios gubernamentales online y pagos, declara explícitamente que compartirá los datos de los usuarios con las autoridades cuando se lo soliciten, y no utiliza cifrado de extremo a extremo.

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