El 'salteño volador' va al próximo Dakar vestido de naranja

Se los comentábamos durante nuestra cobertura del Dakar, en enero desde Arabia Saudita, las relaciones entre Honda y Kevin Benavides no parecían normales. El argentino, sin contrato firmado para la siguiente temporada, ganó la carrera y su silencio sobre el futuro ponía todo más claro.

Hace un par de semanas -se nos pidió reserva- pero nos entregaron la casi certeza de que todo estaba resuelto y el interés de la Kraftfahrzeug Trunkenpolz Mattighofen (KTM) para firmar a Kevin no tenía retroceso.

Así, lo confirma el comunicado que entró en nuestra bandeja de mensajes y que traducimos debajo para compartir con Uds.:

"Red Bull KTM Factory Racing se complace en anunciar que el piloto argentino Kevin Benavides se ha unido al exitoso equipo de rallyes con efecto inmediato. El salteño de 32 años competirá en el Campeonato del Mundo FIM de Rallies Cross-Country y en el prestigioso Rally Dakar con la KTM 450 RALLY.

Benavides, que es el campeón del Dakar de este año y posiblemente una de las fichas más codiciadas del rally, ha firmado para competir con el equipo austriaco para intentar competir por el título del Campeonato del Mundo y defender su victoria en el Dakar. El argentino comenzó su carrera deportiva en enduro, terminando cuarto en el Campeonato del Mundo FIM Junior Enduro hace poco menos de 10 años, seguido de numerosas victorias en campeonatos nacionales. Benavides cambió su actividad al rally en 2015 y desde entonces ha ganado una serie de prestigiosos eventos de la especialidad. En particular, fue subcampeón en el Campeonato Mundial de Rallies Cross-Country FIM en 2017 y disfrutó de un segundo lugar en el Dakar en 2018 antes de obtener la victoria este año.

Benavides agrega potencia adicional a la dinámica alineación ganadora del Dakar de Red Bull KTM Factory Racing y se beneficiará de la vasta experiencia del equipo, con sus increíbles 18 victorias en el Dakar desde 2001. La velocidad, la experiencia y el hambre de futuras victorias de Kevin complementa el espíritu del equipo y visión, y comenzará un programa de pruebas y familiarización con la máquina KTM 450 RALLY en los próximos días.

Se espera que el debut competitivo de Benavides con KTM sea en el Rally de Kazajstán a principios de junio."

Kevin Benavides: “Me siento muy emocionado de unirme al equipo Red Bull KTM Factory Racing, es un gran, gran cambio para mí. Como campeón del Dakar, el pase es un nuevo capítulo importante en mi carrera como piloto. Siempre he sido un fanático de las motos KTM, de Red Bull y de cómo está organizado el equipo; realmente creo que es la mejor opción para mí para avanzar en mis carreras y poder luchar por más victorias en el Dakar y el Campeonato del Mundo. título. Siempre he disfrutado afrontar nuevos desafíos en mi vida y tengo muchas ganas de conocer al equipo, la moto y esforzarme aún más. El plan, después de mi primera visita a la fábrica en Austria, es ir a Dubai y pasar un tiempo en la bicicleta y con el equipo. El objetivo de este año es intentar adaptarme a la moto lo más rápido posible y conocer a todas las personas del nuevo equipo para que me sienta cómodo y pueda concentrarme en mi pilotaje. Espero poder continuar con mi propio programa de entrenamiento; me gusta pasar el mayor tiempo posible en la moto, incluida la de rally, pero también de motocross y enduro. De cara al próximo año, el objetivo final sería ganar Dakars consecutivos. Ya tuve la suerte de ser un piloto de enduro apoyado por la fábrica hace años, por lo que ahora estar de vuelta en una KTM y en el equipo de rally Red Bull KTM Factory Racing es un sueño y un verdadero honor. ¡Estoy realmente agradecido por la oportunidad y estoy ansioso por empezar a correr! "

Jordi Viladoms - Director del equipo KTM Factory Racing: “Este es un momento emocionante para Red Bull KTM Factory Racing y estamos encantados de dar la bienvenida a Kevin al equipo. Sus resultados hablan por sí mismos y estoy seguro de que su gran conocimiento, experiencia, así como su motivación competitiva, aportarán mucho a nuestro equipo. Esto, combinado con nuestra vasta experiencia, asegura una sólida colaboración, que creemos será de gran beneficio para todos nosotros. Nuestro programa de rallyes está experimentando algunos cambios a medida que nos enfocamos en el futuro, así como en nuestros objetivos de ganar el Campeonato del Mundo y devolver el título del Dakar a Austria. Esperamos comenzar nuestro programa de pruebas con Kevin, listo para la primera ronda del Campeonato Mundial en los próximos meses ".

Robert Jonas -Vicepresidente Motorsports Offroad-: “Después de un emocionante Rally Dakar 2021 donde la batalla llegó al último día, no podríamos estar más felices de que Kevin haya decidido unirse al equipo Red Bull KTM Factory Racing y a nuestro programa de rally. Sabemos que Kevin siente mucha pasión por la marca KTM y, finalmente, podemos comenzar una asociación junto con nuestro equipo de rally. Nuestro trabajo es proporcionarle la máquina más competitiva que podamos para defender ese título y competir por el Campeonato del Mundo de Rallyes de Cross-Country de la FIM. Tenemos mucha experiencia y, combinado con su conocimiento y motivación fresca por nuevos colores, estamos deseando ver lo que puede hacer sobre nuestra KTM 450 RALLY”.

Cadena 3 Motor, sobre un comunicado y fotografías del servicio de prensa de KTM (Sarah Greilinger)

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