Rally Mundial: Ogier y Solberg en dura lucha por la victoria en Islas Canarias

Sébastien Ogier llegará a la última jornada del Rally Islas Canarias -Ronda 5 del FIA WRC- con una escasa ventaja de 3,8 segundos sobre Oliver Solberg tras una emocionante batalla el sábado en las cambiantes carreteras de asfalto de Gran Canaria.

Ogier comenzó el día con 8,9 segundos de ventaja tras dominar la primera etapa del viernes, pero Solberg fue reduciendo progresivamente esa diferencia a lo largo de seis tramos, ganando los dos pasos del largo test Moya-Gáldar para preparar un tenso final el domingo.

Elfyn Evans completó el podio, a 21,9 segundos del líder, mientras que Sami Pajari y el líder del campeonato, Takamoto Katsuta, aseguraron que Toyota Gazoo Racing siguiera copando los cinco primeros puestos.

La lluvia y los tramos húmedos complicaron la etapa matutina, especialmente en Arucas - Firgas - Teror y Moya - Gáldar, donde el agarre varió rápidamente. Evans tuvo un comienzo arrollador, ganando las dos primeras etapas del día y acercándose así a la lucha por la victoria.

Solberg respondió en la etapa de 28,90 km Moya - Gáldar, superando a Ogier por tan solo 0,1 segundos a pesar de un roce con la barrera de protección. Ogier admitió que los últimos kilómetros habían estado resbaladizos debido a la intensidad de la lluvia, y su ventaja se redujo a 5,3 segundos al mediodía.

Las condiciones mejoraron por la tarde, pero la presión no hizo más que aumentar. Evans volvió a ser el más rápido en la repetición de Maspalomas, antes de que Solberg y Ogier marcaran tiempos idénticos en Arucas - Firgas - Teror.

El joven Solberg presionó todo el día al campeón Ogier y, poco a poco, se fue acercando © WRC

El mayor cambio se produjo en la última etapa del día, donde Solberg lo dio todo en Moya - Gáldar y fue 1,4 segundos más rápido que Ogier, reduciendo la diferencia a menos de cuatro segundos.

“Cometí algunos errores, no fue perfecto”, dijo Solberg. “[Nuestro abandono en] Kenia fue mala suerte y Croacia fue culpa mía, así que no me voy a precipitar para superarlo, pero al menos hemos estado ahí todo el día presionándolo. Ya veremos, quedan cuatro tramos largos, un circuito largo, y todo es posible”.

Ogier, que busca su primera victoria desde el Rally FORUM8 de Japón en noviembre pasado, acogió con entusiasmo la lucha.

“Parece que va a ser un buen domingo”, dijo. “Estoy emocionado. Mañana tenemos algunos tramos nuevos que van a ser divertidos de conducir. Esa es la razón por la que estamos aquí: si no disfrutas de este tipo de lucha, mejor quédate en casa”.

Evans completa el podio y sumará buenos puntos para el campeonato © WRC

Evans terminó el día tercero tras una actuación mucho mejor que la del viernes. El galés ganó tres tramos y se distanció de Pajari, aunque admitió que aún podía mejorar.

“Era importante hacerlo mejor que ayer, ese era el único objetivo”, dijo Evans. “No quedé satisfecho con mi día de ayer. Tampoco estoy del todo satisfecho hoy, pero al menos es un buen paso adelante”.

Pajari se mantuvo cuarto, a 52,7 segundos del líder, mientras que Katsuta completó el top cinco tras una jornada más complicada. El líder del campeonato se acercó brevemente a Pajari durante la mañana y siguió buscando confianza en el asfalto limpio y de gran agarre.

Adrien Fourmaux lideró la participación de Hyundai Motorsport en sexta posición, superando a Dani Sordo durante la mañana y finalizando el día con 32,5 segundos de ventaja sobre su compañero de equipo. Sordo se mantuvo séptimo en su regreso al WRC, con Thierry Neuville octavo tras otro día frustrante con el i20 N Rally1.

Fourmaux se colocó 6°, como el mejor Hyundai, desplazando a Sordo © WRC

Josh McErlean, de M-Sport Ford, ascendió a la novena posición tras una carrera constante, mientras que el difícil rally de su compañero Jon Armstrong continuó cuando se salió de la pista a 26,1 km del inicio de la última etapa. Los espectadores ayudaron a empujar su Puma Rally1 de vuelta a la pista y llegó a la meta con daños en la parte delantera y trasera.

En WRC2, Yohan Rossel mantuvo el control con su Lancia y saldrá el domingo con una ventaja de 27,5 segundos. Detrás de él, Alejandro Cachón y Léo Rossel están separados por tan solo 0,2 segundos en la lucha por el segundo puesto, con Eric Camilli cuarto.

La última etapa del domingo consta de cuatro tramos, y los dos pasos de Ingenio-Valsequillo y Santa Lucía-Agüimes decidirán el resultado.

Cadena 3 Motor, es un reporte y fotografías de WRC.com

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