Opositores desafían el miedo y exigen libertad en Venezuela tras la caída de Maduro

CARACAS — Andrés Velásquez ha decidido no convertirse en otro crítico del gobierno que termina en prisión tras las elecciones presidenciales de Venezuela de 2024. El exgobernador, que había recorrido el país apoyando al candidato opositor a Nicolás Maduro, se dejó crecer una espesa barba, envió a sus hijos al exilio y evitó eventos públicos que pudieran exponerlo a ser arrestado.

Sin embargo, tras el derrocamiento de Maduro por parte de Estados Unidos, Velásquez reunió el valor para manifestarse. El 19 de enero, apareció en un video donde mostró su apoyo a la destitución de Maduro y pidió nuevas elecciones. Luego, grabó otro video frente a la prisión de Helicoide en Caracas, exigiendo la liberación de todos los presos políticos.

"No puede quedar un solo preso por razones políticas y debe desmontarse todo el aparato de represión del régimen", afirmó Velásquez en el video. "Venezuela será libre".

Desde la caída de Maduro, varios críticos han comenzado a salir de la clandestinidad, poniendo a prueba los límites del discurso político tras años de silencio por miedo. Ciudadanos comunes también han comenzado a desafiar la moderación, con familias de activistas encarcelados protestando frente a las prisiones, mientras quienes han sido liberados desafían las órdenes de silencio impuestas durante su liberación. Los medios de comunicación están reabriendo sus ondas a voces críticas que habían sido silenciadas en los últimos años.

La liberalización política, aunque incipiente, ha sido comparada por Velásquez con la glasnost, refiriéndose a la era de reformas que precedió al colapso de la Unión Soviética. Sin embargo, este proceso ocurre bajo la supervisión del gobierno del presidente Donald Trump, que ha utilizado incentivos financieros y amenazas de ataques militares para cumplir su promesa de "dirigir" Venezuela desde Washington.

La semana pasada, la presidenta interina Delcy Rodríguez, aliada de Maduro, anunció planes para una amnistía general que podría liberar a cientos de opositores, periodistas y activistas de derechos humanos detenidos por razones políticas. También prometió transformar la prisión de Helicoide en un complejo deportivo y cultural.

"Que sea una ley que sirva para reparar las heridas que ha dejado la confrontación política", dijo Rodríguez durante un evento. Sin embargo, expertos como Pedro Vaca, de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, advirtieron que las pocas medidas ofrecidas por la administración de Rodríguez no reemplazan un sistema judicial independiente.

"El espacio cívico de Venezuela sigue siendo un desierto", afirmó Vaca, quien ha intentado obtener permiso para evaluar la situación en el país. "Las pocas voces críticas que emergen son semillas que rompen el suelo endurecido, y sobreviven no porque exista libertad, sino porque la represión se ha relajado aunque sigue presente".

El pluralismo político se erosionó gravemente tras la llegada de Maduro al poder en 2013. Después de las elecciones de julio de 2024, Maduro lanzó una ola de represión que incluyó miles de detenciones arbitrarias. Los disidentes se escondieron, y los medios independientes suavizaron su cobertura por miedo a represalias.

En una entrevista, Velásquez expresó su intención de continuar desafiando los límites de la actividad política permitida, aunque con cautela, ya que el aparato represivo del estado sigue bajo el control de Rodríguez y sus aliados. "Hay que seguir ganando terreno, desafiando el poder… Se abrió una oportunidad y no podemos dejarla cerrar", afirmó.

Entre los opositores que han salido de la clandestinidad está Delsa Solórzano, quien también fue figura destacada en la campaña presidencial de 2024. Solórzano reapareció públicamente en una conferencia de prensa, donde compartió su experiencia de vivir en la clandestinidad.

Los medios de comunicación, como Venevisión, han comenzado a reabrir sus ondas a voces antigubernamentales. Globovisión, la mayor cadena privada del país, también ha invitado a comentaristas críticos que habían estado ausentes durante años.

Aunque el panorama para una futura transición democrática sigue siendo incierto, los opositores esperan que Rodríguez desate fuerzas que están más allá de su control. El periodista Carlos Julio Rojas, quien pasó 638 días en prisión, ha decidido hablar de su experiencia de abuso, a pesar de las órdenes de silencio impuestas durante su liberación.

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