Descubren altar maya en Guatemala, evidencia de rituales antiguos en Petén

Un equipo de arqueólogos, compuesto por expertos de Guatemala, México, Canadá y Francia, ha realizado un importante descubrimiento en el sitio arqueológico Lechugal Norte-El Tigre, en Petén, al norte de Guatemala, cerca de la frontera con México. En este lugar se encontró una estructura que los mayas utilizaron para llevar a cabo rituales, la cual tiene una forma similar a un hongo acostado, conocida como Okox. Según los especialistas, esta estructura podría haber sido el escenario de sacrificios humanos.

El Ministerio de Cultura y Deportes de Guatemala dio a conocer el hallazgo el pasado lunes, señalando que la estructura data del periodo preclásico medio al clásico terminal, que abarca desde aproximadamente 600 años a.C. hasta 900 d.C. Durante las excavaciones se encontraron osamentas de niños, incluyendo un bebé, y de un hombre adulto que aparentemente pertenecía a la élite de la época. Junto a los restos se halló un punzón elaborado con espina de raya, un objeto ceremonial que se asocia a rituales de autosacrificio, según lo informado en un comunicado de prensa oficial.

Además, el lugar contenía un ajuar funerario, cerámica y cuencos tallados, lo que sugiere una rica actividad ritual en la zona. Julian Hiquet, director del proyecto arqueológico, subrayó que la estructura ritual Okox representa un avance significativo para la comprensión de las prácticas ceremoniales de las antiguas comunidades mayas.

La construcción tiene unas dimensiones aproximadas de 2,20 metros de altura y 5,0 metros de diámetro. Los expertos han destacado que no se encontraron evidencias de saqueo, y su estado de conservación es considerado excepcional. La estructura se ubica dentro de un área residencial que comprende diversas plataformas habitacionales, según lo detallado por el Ministerio de Cultura y Deportes.

El doctor Tomás Barrientos, un arqueólogo destacado que no participa en el proyecto, comentó sobre la relevancia de este hallazgo, señalando que su antigüedad lo convierte en uno de los pocos ejemplos de estructuras tan antiguas. Barrientos enfatizó que en el sitio no solo se ha descubierto la arquitectura, sino también "la escena completa" con osamentas y sacrificios, que ilustran la práctica de ceremoniales mayas.

"En la mitología maya mesoamericana, se considera que los dioses se sacrificaron para dar vida a los humanos. Esta conexión histórica se refleja en los rituales actuales que aún persisten en algunas comunidades", añadió Barrientos. Según el Ministerio de Cultura y Deportes, se cree que el altar pudo haber tenido una función ritual vinculada a cultos de la lluvia, la agricultura y la fertilidad, sustentando esta interpretación en la presencia de los entierros asociados a la estructura.

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