Federico Mayer: "El agro tiene una oportunidad más grande que la del Siglo XIX"

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En tiempos donde la discusión parece girar únicamente en torno al dólar, las tasas y el precio de los granos, una voz del propio sector propone ampliar el foco. 

“El AGTECH en el fondo es la aplicación de las tecnologías digitales al mundo del agro. Así como existe la Fintech o la HealthTech, lo que nos toca a nosotros es esto”, explicó Mayer. Pero rápidamente aclaró que lo que está sucediendo es mucho más profundo que la simple incorporación de herramientas digitales.

El cambio más disruptivo: el lenguaje

Para Mayer, la mayor transformación no es una máquina, un dron o un software. Es algo más estructural: el lenguaje.

“La tecnología que está cambiando a nuestro alrededor es el lenguaje. Y es la cuarta vez en la historia de la humanidad que cambia”, sostuvo. El autor repasó las tres grandes revoluciones anteriores: cuando el hombre aprendió a hablar, cuando aprendió a escribir, cuando apareció la imprenta. “Hace 50 años apareció este nuevo lenguaje digital”, señaló.

El lenguaje —explicó— es el instrumento que tiene la sociedad para organizarse y obtener los bienes y servicios que necesita. Cuando cambia el lenguaje, cambia la forma en que la sociedad se organiza. Por eso, plataformas como Uber o Airbnb generaron tanto impacto: reorganizan los vínculos sociales y económicos.

El agro no queda al margen. “Queremos meter inteligencia artificial en el campo. Pero la pregunta es: ¿la organización está preparada para trabajar con estas herramientas? ¿O estamos trayendo una herramienta de un lenguaje a otro?”, advirtió.

Educación y reeducación

El planteo también alcanza al sistema educativo. “Muchas veces seguimos con modelos del siglo XIX o XX cuando el futuro de los chicos es totalmente distinto”, reconoció el entrevistador. Mayer fue más allá: el problema no es solo cómo formamos a las nuevas generaciones, sino cómo nos reeducamos nosotros mismos.

“Esto no es solo para los chicos. Nosotros tenemos que reeducarnos para poder aprovechar este proceso”, afirmó. Y agregó que el mundo no solo demanda alimentos, sino información alrededor de esos alimentos.

En ese sentido citó una reflexión del especialista en comercio internacional Marcelo Elizondo: “El 70% del valor del comercio mundial son intangibles. La producción en promedio es solo el 30%”. El grano, entonces, es el vehículo. El mayor valor está “por arriba”: en la información, la trazabilidad, la integración digital.

Más que agregar valor: transformar

En Argentina, la discusión sobre el “valor agregado” suele asociarse a la industrialización de los granos. Pero Mayer propone distinguir entre agregar valor y transformar.

“Uno puede fabricar aceite y destruir valor. Y puede vender un grano con trazabilidad y agregar valor”, ejemplificó. No toda transformación industrial implica necesariamente más riqueza.

En el nuevo paradigma, los contratos serán automáticos y digitales. “Un proveedor te va a exigir digitalizarte porque sus procesos necesitan ser digitales”, anticipó. No alcanzará con entregar toneladas de cereal si no se puede integrar la información a cadenas globales.

Allí aparece una enorme oportunidad: vender no solo el grano, sino el impacto positivo de ese grano en la naturaleza y en la sociedad. Sostenibilidad, captura de carbono, buenas prácticas, trazabilidad certificada. Capas de valor que hoy parecen intangibles, pero que el sistema financiero global ya empieza a premiar.

Un sistema que se agota

El diagnóstico de fondo es más amplio. Mayer sostiene que el sistema industrial tradicional está llegando a un límite. Recordó que en los años 50, el científico Nicholas Georgescu-Roegen ya advertía que no se puede sostener un modelo de crecimiento infinito en un planeta finito.

“Los mares no pueden seguir recibiendo nitratos del Mississippi. Los plásticos que tiramos no son gratis. Han encontrado microplásticos en el cerebro humano”, señaló.

En ese contexto, el agro puede jugar un rol central si redefine su identidad. “Tenemos que dejar de hablar de agro como el campo y el producto, y empezar a hablar de ruralidad”, propuso.

La clave es entender que lo que el campo sabe hacer es gestión de fotosíntesis. A partir de allí, la biomasa puede transformarse en alimentos, energía, materiales industriales, insumos farmacéuticos y hasta alternativas al plástico.

“Podemos duplicar la producción de biomasa y transformarla en múltiples productos con beneficios económicos, sociales y ambientales”, afirmó.

Del grano a la “vaca viva”

Mayer retomó el concepto de “vaca viva”, acuñado por Fernando Vilella, como metáfora de un agro que no se agota en la materia prima, sino que multiplica su impacto.

El objetivo del “10X” que propone en su libro es justamente ese: multiplicar por diez el valor económico, pero también el valor social y ambiental de lo que ya produce el agro argentino.

Para lograrlo, el desafío recae principalmente en el sector privado. “Tenemos que generar muchas más empresas de las que tenemos. Argentina tiene el 25% de las empresas cada 1.000 habitantes que tienen Chile y Uruguay”, comparó.

La propuesta es impulsar Pymes globales que tomen lo que el campo produce y lo integren a cadenas de valor internacionales, no a partir de subsidios o transferencias internas, sino entendiendo las necesidades del mundo y vendiendo soluciones.

Organizarse para lo imposible

Desde el Club AgTech, espacio que Mayer impulsa desde hace una década, organizan viajes de empresarios argentinos a Silicon Valley para mostrar que lo que parece imposible puede hacerse realidad si se construye la organización adecuada.

“Primero, para que entiendan que es posible. Y segundo, para que entiendan cómo organizarse para hacerlo posible”, explicó.

También subrayó la importancia de la red de argentinos que emigraron en los últimos 30 años. “Están como raíces por todo el mundo. Pongamos esa red en valor”, propuso.

El camino del “Agro 10X”

El libro “Agro 10X. La plataforma para potenciar Argentina” desarrolla esta visión y, según su autor, propone un camino concreto.

Primero, entender la época y el cambio de mentalidad necesario: pasar de una postura defensiva a una propositiva. Luego, identificar los espacios de oportunidad y las fortalezas con las que ya cuenta el país. Finalmente, delinear los elementos que aún deben desarrollarse para hacer posible esa transformación.

Mayer cerró la entrevista con un llamado a la acción colectiva: “Esto es un trabajo en red. Si lo hacemos, podemos generar una contribución enorme a nuestra sociedad”.

En un contexto desafiante para la economía argentina, su planteo invita a mirar más allá de la coyuntura y pensar al agro no solo como proveedor de granos, sino como plataforma estratégica para redefinir el lugar del país en el mundo.

Federico Aguer

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