El motor cooperativista que agrega valor al maíz y la soja en Brasil

Por Gustavo Gigena (Enviado Especial). 

La Cooperativa Agroindustrial "Copacol", con sede en Cafelandia, Paraná, es una de las gigantes del agronegocio brasileño. Con más de 60 años de trayectoria, ha evolucionado de ser una proveedora de energía eléctrica rural a una potencia alimentaria global con presencia en los cinco continentes, que tuvimos la oportunidad de conocer de la mano de la Agencia de Viajes Técnicos Coovaeco, en esta recorrida por el Sur de Brasil.

Sus números se reflejan la enorme infraestructura que posee, con alrededor de 11.000 productores socios y 16.000 empleados, facturó cerca de 2.400 millones de dólares al cierre del ejercicio 2025. Exporta a 85 países, produciendo granos (maíz, soja) y agregando valor para su negocio de pollos, cerdos, tambo y pisicultura.

En todo Brasil, ocupa el 5° puesto en importancia económica y productiva, pero lidera el segmento de venta de carne aviar y pescado. “El negocio no es vender granos, es transformarlo para vender proteína animal”, dicen desde COPACOL, en el Oeste de Parana, donde abundan las industrias cooperativas.

¿Qué hacen y cómo lo hacen?

Copacol opera bajo un modelo de integración vertical que abarca desde la investigación en el campo, con más de 150 ingenieros directos, hasta la góndola de sus propios supermercados, las exportaciones, previo paso por sus frigoríficos, multiplicando utilidades que luego distribuye entre sus socios.

Su estrategia empresarial es la diversificación agroindustrial. Aunque su principal motor económico es la avicultura (que aporta casi el 50% % de su facturación), la cooperativa lidera en la producción de peces (tilapia), y participa fuertemente en cerdos, leche y granos.

A través de su Centro de Investigación Agrícola (CPA), la cooperativa testea semillas y fertilizantes para garantizar la máxima productividad de sus socios y buscando permanentemente la opción más rentable para los prdductores.

Además, posee una red de silos, secadores y unidades industriales modernas para procesar la materia prima recibida, asegurando calidad y seguridad alimentaria bajo certificaciones internacionales como ISO 9001 y BRC. En esta oportunidad, se visitó uno de sus acopios más importantes en la región, con 103.000 toneladas de capacidad, que puede secar hasta 80 toneladas por hora y descargar hasta 45 camiones por día.

Importancia en la cadena de valor de Maíz y Soja

El maíz y la soja no son solo cultivos comerciales para Copacol, sino el combustible fundamental de su estructura proteica.

La cooperativa vende sólo el 17% de sus granos en condición primaria, el resto lo utiliza para alimentar a sus millones de aves y cerdos, transformando la proteína Vegetal en Animal. Esto agrega un valor económico inmenso al grano, que en lugar de exportarse como commodity básico, se transforma en carne con un margen de ganancia que se multiplica por diez.

Concepto y espíritu cooperativo

Unidad Industrial de Soja (UIS): Copacol procesa aproximadamente 1,900 toneladas de soja al día para producir harina y aceite, insumos críticos para sus fábricas de raciones animales.

Sustentabilidad Económica: Este ciclo cerrado garantiza que el productor tenga un comprador seguro (la cooperativa) y que la industria tenga insumos constantes, protegiendo a la región de las fluctuaciones de precios internacionales.

Con una facturación proyectada cercana a los 10,600 millones de reales en 2025, Copacol es un pilar de desarrollo para el Oeste de Paraná, generando más de 16.000 empleos directos y fomentando la sucesión familiar en el campo. Al cerrar el balance, obtiene ganancias que rondan el 7%, y cuya mitad de esas utilidades se devuelve en dinero contante y sonante para sus socios, que dinamizan la economía de la región.

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