Jurado determina que Ticketmaster y Live Nation operan en un monopolio anticompetitivo

NUEVA YORK (AP) — Un jurado en Estados Unidos ha llegado a la conclusión de que Live Nation y su filial Ticketmaster ejercen un monopolio dañino sobre los principales recintos de conciertos, marcando un revés para la empresa en el marco de una demanda impulsada por múltiples estados del país.

La decisión, emitida tras cuatro días de deliberaciones, se produjo el miércoles en un caso que ha captado la atención del público, ofreciendo a los fanáticos una visión más clara de un negocio que domina el entretenimiento en vivo en Estados Unidos y más allá.

Live Nation Entertainment es responsable de la gestión de numerosos recintos y controla la contratación de artistas en estos lugares, además de tener participación en sus acciones. Por su parte, Ticketmaster es reconocida como la mayor vendedora de entradas a nivel global para eventos en vivo.

La demanda civil, que fue inicialmente presentada por el gobierno federal de Estados Unidos, acusó a Live Nation de utilizar su influencia para sofocar la competencia, impidiendo que los recintos trabajen con diferentes proveedores de entradas.

"Es hora de exigirles cuentas", declaró Jeffrey Kessler, abogado de los estados, durante su alegato final, al calificar a Live Nation como un "bully monopolístico" que eleva los precios para los compradores de boletos.

Live Nation ha sostenido que no opera como un monopolio y que los precios y prácticas de venta son determinados por los artistas, los equipos deportivos y los recintos. En defensa, un abogado de la compañía argumentó que su tamaño es el resultado de la excelencia y el trabajo arduo.

"El éxito no va en contra de las leyes antimonopolio en Estados Unidos", añadió David Marriott, abogado de Live Nation, en su conclusión.

Ticketmaster fue fundada en 1976 y se fusionó con Live Nation en 2010. Según Kessler, actualmente controla el 86% del mercado de conciertos y el 73% del mercado total, que incluye eventos deportivos.

La empresa ha generado críticas desde hace tiempo por parte de fans y artistas. En los años 90, la banda de grunge Pearl Jam intentó desafiar a la compañía con una queja antimonopolio ante el Departamento de Justicia, que en ese momento decidió no seguir adelante con el caso.

Años más tarde, el Departamento de Justicia, junto con varios estados, presentó la demanda actual durante la administración del presidente Joe Biden. Pocos días después de que comenzara el juicio, la administración del presidente Donald Trump anunció un acuerdo para resolver sus reclamaciones contra Live Nation.

Dicho acuerdo incluyó un límite a las tarifas de servicio en ciertos anfiteatros y nuevas opciones de venta de entradas para promotores y recintos, permitiendo potencialmente la entrada de competidores como SeatGeek o AXS. Sin embargo, no obligó a Live Nation a separarse de Ticketmaster.

Mientras que algunos estados se unieron al acuerdo, más de 30 decidieron continuar con el juicio, argumentando que el gobierno federal no logró obtener suficientes concesiones de Live Nation.

Durante el juicio, el director general de Live Nation, Michael Rapino, fue interrogado sobre varios temas, incluido el controvertido lanzamiento de entradas de Taylor Swift en 2022, al que Rapino atribuyó a un ciberataque.

También se revelaron mensajes internos de un ejecutivo de Live Nation que calificaba algunos precios como "escandalosos" y se jactaba de que la empresa "les está robando a manos llenas, baby". El ejecutivo, Benjamin Baker, se disculpó, afirmando que esos mensajes eran "muy inmaduros e inaceptables".

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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