El cerebro toma decisiones sociales antes de que te des cuenta
Un estudio de la Universidad Hebrea de Jerusalén muestra que el comportamiento social en peces cebra comienza en el cerebro varios segundos antes de que se manifieste en movimiento, revelando patrones neuronales previos a la acción.
FOTO: El cerebro y la toma de decisiones sociales
Un reciente estudio realizado por investigadores de la Universidad Hebrea de Jerusalén demostró que el comportamiento social en los peces cebra se inicia en el cerebro antes de que se traduzca en movimiento. Los científicos descubrieron que un patrón coordinado de actividad cerebral se extendía varios segundos antes de que los peces se acercaran a otros.
El trabajo fue liderado por la doctora Lilah Avitan y llevado a cabo por el estudiante de doctorado Imri Lifshitz y otros miembros de su laboratorio en el Centro Edmond y Lily Safra para Ciencias del Cerebro. Este hallazgo sugiere que existe un estado neuronal previo a la decisión que puede predecir comportamientos sociales.
Investigación en tiempo real
Para investigar cómo el cerebro traduce la información social en acciones, los investigadores utilizaron peces cebra, un organismo modelo que permite monitorear la actividad cerebral a nivel celular. Crearon un sistema experimental en el que un pez observaba y respondía a otro pez que nadaba cerca. Durante este proceso, registraron la actividad en todo el cerebro del pez observador en tiempo real.
Este enfoque permitió a los científicos examinar los eventos neuronales que preceden a una decisión social y seguir el proceso momento a momento.
Señales cerebrales antes del comportamiento social
Los investigadores hallaron que cuando un pez se preparaba para nadar hacia otro, los cambios en la actividad cerebral comenzaban varios segundos antes del movimiento. Este proceso no dependía de una única región del cerebro, sino que involucraba cambios coordinados en múltiples áreas cerebrales.
La actividad aumentaba en el pallium, una región cerebral asociada con comportamientos complejos, mientras que disminuía en otras áreas. Juntas, estas alteraciones creaban lo que los investigadores describen como un "estado neuronal pre-decisional", que indicaba que una acción social estaba a punto de ocurrir y podía predecir el comportamiento antes de que se manifestara.
Actividad cerebral y motivación social
El estudio también reveló que la intensidad de esta firma neuronal variaba entre los individuos. Los peces que mostraban un patrón cerebral más fuerte tendían a ser más sociales, sugiriendo que esta señal neuronal refleja la motivación social subyacente de cada individuo.
Los hallazgos subrayaron la importancia del pallium, indicando que esta región juega un papel central en la generación de la motivación para acercarse a otros y participar en interacciones sociales.
La doctora Avitan afirmó: "Este estudio identifica una firma neural amplia del acercamiento social que surge antes de que comience el movimiento. Esta firma no solo predice si una acción será social, sino también cuán fuertemente motivado socialmente está el individuo".
Implicaciones de los hallazgos
Comprender cómo el cerebro genera comportamiento social podría ayudar a los investigadores a explicar por qué algunos individuos son naturalmente más sociales que otros. Dado que estructuras cerebrales similares contribuyen al comportamiento social en muchas especies, los hallazgos también podrían ofrecer pistas sobre la función social humana y las condiciones en las que el comportamiento social se altera o interrumpe.
Lectura rápida
¿Qué descubrieron los investigadores?
Descubrieron que el comportamiento social en peces cebra comienza en el cerebro antes de que se manifieste físicamente.
¿Quién lideró el estudio?
El estudio fue liderado por la doctora Lilah Avitan en la Universidad Hebrea de Jerusalén.
¿Cómo se realizó la investigación?
Se utilizó un sistema experimental donde un pez observaba a otro mientras se registraba la actividad cerebral en tiempo real.
¿Qué hallazgos se obtuvieron sobre la actividad cerebral?
La actividad cerebral aumentaba en el pallium antes de que ocurriera el movimiento, indicando un estado pre-decisional.
¿Por qué son importantes estos hallazgos?
Podrían explicar por qué algunas personas son más sociales que otras y ofrecer pistas sobre la función social humana.
