Las coronas dentales del futuro podrán ser impresas en 3D mientras esperás en el consultorio
Investigadores de la Universidad de Texas en Dallas desarrollaron una técnica que reduce el tiempo de impresión de coronas de zirconio de 100 horas a menos de 30 minutos, permitiendo tratamientos en una sola cita.
FOTO: Coronas dentales impresas en 3D
Un equipo de investigadores de la Universidad de Texas en Dallas presentó una tecnología innovadora que promete revolucionar la odontología al permitir la impresión en 3D de coronas dentales de zirconio en menos de 30 minutos. Este avance podría transformar la experiencia del paciente, permitiendo que los dentistas ofrezcan coronas permanentes personalizadas durante una sola visita.
Con el apoyo de la National Science Foundation (NSF), los científicos están trabajando en la comercialización de esta tecnología, que podría aplicarse a coronas, puentes, carillas y otras restauraciones dentales. El Dr. Majid Minary, profesor de ingeniería mecánica en la Escuela de Ingeniería y Ciencias de la Computación Erik Jonsson, expresó su entusiasmo por el avance, destacando que "las coronas pueden ser impresas a medida para cada paciente el mismo día, lo que ofrece una mayor personalización y conveniencia".
Las coronas dentales son protectores que se colocan sobre dientes dañados o afectados por caries. Aunque las restauraciones impresas en 3D se han vuelto atractivas por su capacidad de personalización y coincidencia con el color del diente del paciente, los modelos actuales, que generalmente utilizan resinas cerámicas, no alcanzan la resistencia del zirconio.
Las coronas de zirconio que se producen el mismo día ya están disponibles en algunas prácticas dentales, pero normalmente se fabrican mediante un proceso de fresado, que limita la complejidad del diseño y puede provocar microfisuras. La nueva técnica desarrollada por los investigadores de UT Dallas supera uno de los principales obstáculos al reducir drásticamente el tiempo de procesamiento posterior a la impresión.
En su artículo publicado en la revista Ceramics International, los investigadores explicaron que el proceso tradicional de impresión 3D de coronas de zirconio implica dos etapas críticas: despolimerización y sinterización. La despolimerización, que elimina la resina que une las partículas de zirconio, puede tardar entre 20 y 100 horas. Luego, la sinterización, un proceso de cocción a alta temperatura, fusiona las partículas de zirconio para formar un material denso y endurecido.
El Dr. Minary señaló que "la despolimerización ha sido el cuello de botella del proceso, ya que debe realizarse lentamente para evitar que el gas liberado cause fracturas". Sin embargo, la nueva tecnología de UT Dallas reduce este tiempo a menos de 30 minutos, eliminando uno de los principales obstáculos para las restauraciones dentales permanentes impresas en 3D el mismo día.
El sistema combina una mejor transferencia de calor con un fieltro de grafito poroso que puede alcanzar temperaturas superiores a 1,400 grados Celsius. Este fieltro rodea la restauración impresa en 3D, permitiendo que los gases liberados por la resina escapen, mientras que un sistema de vacío los elimina del área circundante. "La combinación de todas estas características es lo que hace que funcione", afirmó Minary, añadiendo que "si un profesional quiere ofrecer una corona de zirconio impresa en 3D en el consultorio, podría proporcionarla a un paciente en solo unas pocas horas".
El equipo de UT Dallas, liderado por Minary, colabora con Pan-AM Dental Laboratory para llevar la tecnología hacia su comercialización. Esta colaboración recibió recientemente un financiamiento de 550,000 dólares a través del proyecto de Partnerships for Innovation - Technology Translation de la NSF.
El esfuerzo de comercialización también incluye a 3DCeram Sinto Inc. en Grand Ledge, Michigan, y al Dr. Amirali Zandinejad, prostodoncista en Arlington, Texas, quien fue profesor asociado en la Texas A&M University College of Dentistry. Otros colaboradores de UT Dallas incluyen a Mahdi Mosadegh, autor principal y estudiante de doctorado en ingeniería mecánica, Moein Khakzad, estudiante de doctorado en química, Zahra Sepasi, estudiante de doctorado en ingeniería mecánica, y Golden Kumar, profesor asociado de ingeniería mecánica.
Además de la NSF, la investigación también contó con el apoyo de la U.S. Air Force Office of Scientific Research.
Lectura rápida
¿Qué se presentó?
Una tecnología que permite imprimir coronas dentales de zirconio en menos de 30 minutos.
¿Quiénes desarrollaron esta tecnología?
Investigadores de la Universidad de Texas en Dallas.
¿Cuándo se hizo el anuncio?
El 23 de agosto de 2026.
¿Dónde se aplicará esta tecnología?
En consultorios dentales para ofrecer coronas personalizadas en una sola visita.
¿Por qué es importante esta innovación?
Reduce el tiempo de espera y mejora la experiencia del paciente al recibir tratamientos dentales.
