Innovadora terapia bacteriana destruye cáncer sin depender del sistema inmune

Un equipo de investigación liderado por el profesor Eijiro Miyako en el Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Japón (JAIST), en colaboración con Daiichi Sankyo Co., Ltd. y la Universidad de Tsukuba, creó una innovadora terapia contra el cáncer que no depende del sistema inmune. Este nuevo enfoque utiliza una asociación microbiana única conocida como AUN, que forma la base de una terapia bacteriana independiente del sistema inmune.

La idea de la terapia bacteriana contra el cáncer se remonta a 1868, cuando el médico alemán Busch reportó que un paciente con cáncer que fue infectado deliberadamente con bacterias experimentó una remisión. En 1893, el Dr. William Coley avanzó esta idea al desarrollar tratamientos basados en bacterias, allanando el camino para las modernas inmunoterapias como los inhibidores de puntos de control y las terapias con células CAR-T.

A pesar de que estos tratamientos transformaron la atención del cáncer, comparten una desventaja importante: dependen en gran medida del sistema inmune. Para los pacientes cuya inmunidad se ve debilitada por la quimioterapia o la radioterapia, estas terapias a menudo no funcionan de manera efectiva.

AUN: Dos Bacterias en Perfecto Equilibrio

La terapia AUN desarrollada recientemente supera directamente esta limitación. Está compuesta por dos especies bacterianas que ocurren naturalmente:

Proteus mirabilis (A-gyo), una bacteria que reside naturalmente en los tumores.

Rhodopseudomonas palustris (UN-gyo), una bacteria fotosintética.

Juntas, estas bacterias actúan en armonía para destruir células cancerosas en modelos animales y humanos. Notablemente, tienen éxito incluso cuando la función inmune está comprometida. AUN ha mostrado una fuerte compatibilidad con el cuerpo humano y pocos efectos secundarios, incluyendo la supresión del síndrome de liberación de citoquinas (CRS), una reacción inmune potencialmente peligrosa.

Cómo AUN Elimina Tumores

El consorcio AUN logra su poder contra los tumores a través de una serie de mecanismos coordinados:

Apunta y destruye de manera precisa los vasos sanguíneos tumorales y las células cancerosas.

Experimenta una transformación estructural en A-gyo (filamentación) desencadenada por metabolitos específicos del tumor, lo que mejora su capacidad para matar células cancerosas.

Ajusta la proporción bacteriana dentro del entorno tumoral, cambiando de una mezcla inicial de aproximadamente 3:97 (A-gyo a UN-gyo) a alrededor de 99:1, maximizando su fuerza terapéutica.

Reduce la toxicidad y minimiza los efectos secundarios, evitando el CRS.

Armonía Entre Opuestos

UN-gyo solo se activa y beneficia cuando se empareja con A-gyo, actuando como un regulador que frena la actividad bacteriana dañina mientras aumenta su precisión en la eliminación del cáncer. Esta cooperación mutua encarna el concepto japonés de AUN, simbolizando el equilibrio y la armonía entre opuestos. Es esta relación finamente ajustada la que otorga a la terapia sus resultados excepcionales, logrando lo que los tratamientos tradicionales dependientes del sistema inmune no pudieron.

Hacia Ensayos Clínicos y una Nueva Era en la Terapia del Cáncer

"Estamos preparando el lanzamiento de una startup para avanzar en esta tecnología y esperamos comenzar ensayos clínicos dentro de seis años", explicó el profesor Miyako. "Un nuevo capítulo en la terapia bacteriana contra el cáncer, perseguido durante más de 150 años, finalmente está comenzando."

Este método innovador marca un punto de inflexión para los pacientes con cáncer que tienen sistemas inmunitarios debilitados. Ofrece una opción largamente buscada donde las inmunoterapias convencionales fallan, señalando la llegada de un tratamiento contra el cáncer verdaderamente independiente del sistema inmune.

Los hallazgos fueron publicados en Nature Biomedical Engineering.

Temas