Se ofrece a la venta la casa de la infancia de Neil Armstrong, primer hombre en la Luna

WAPAKONETA, Ohio, EE.UU. — En la casa donde Neil Armstrong vivió su infancia, su dormitorio aún guarda recuerdos de un joven soñador que lanzaba aviones de papel por la ventana trasera para medir su vuelo. Este lugar, lleno de historia, ahora está a la venta por primera vez en casi cuatro décadas.

En la habitación de Armstrong, se pueden observar fotos autografiadas de astronautas que han visitado el lugar, un espacio que ha sido conservado con cariño por su actual dueña, una profesora de historia jubilada. La incertidumbre sobre el futuro de la vivienda persiste.

En Wapakoneta, la ciudad natal de Armstrong, hay numerosos homenajes a su icónica caminata lunar. Sin embargo, pocos lugares son tan significativos en su trayectoria como el 601 de W. Benton St., donde su familia se estableció en su adolescencia.

Allí, el joven Armstrong construía aviones de madera de balsa y pegamento en el comedor y creó un túnel de viento en el sótano para probar sus modelos. A menudo, se trasladaba en bicicleta hacia un campo de aterrizaje cercano para recibir clases de vuelo.

A los 16 años, Armstrong realizó su primer vuelo en solitario y obtuvo su licencia de piloto, un paso que lo llevaría a su histórico viaje al espacio apenas 20 años después. Tras el alunizaje de 1969, se dedicó a la enseñanza en la Universidad de Cincinnati.

La casa de dos pisos, ahora un lugar de interés para quienes visitan el Museo del Aire y del Espacio Armstrong, no está abierta al público, pero es un punto de referencia para los fanáticos del astronauta.

Cuando Karen Mikesell adquirió la propiedad en 1988, no tenía conocimiento de su historia hasta que un colega se lo comentó. Como profesora de historia, sintió el deber de preservar el hogar tal como lo habían hecho los Armstrong.

Desde entonces, Mikesell ha recibido a nueve astronautas, incluido Buzz Aldrin, quien compartió la misión lunar con Armstrong y Michael Collins.

Recordando una visita de Aldrin tras la muerte de Armstrong en 2012, Mikesell relató: "Las lágrimas simplemente le corrían por las mejillas".

La casa ha sido obsequiada con recuerdos de su legado, incluyendo una roca lunar y un trozo de la lámina dorada del módulo de comando del Apolo 11.

La familia de Armstrong compró la casa en 1944, después de haber cambiado de residencia numerosas veces debido al trabajo de su padre como auditor del gobierno. Neil, el mayor de tres hermanos, nació en una granja en las afueras de Wapakoneta, que hoy cuenta con menos de 10.000 habitantes.

La estructura, con su característico porche delantero, ha mantenido su apariencia externa, aunque el interior ha sido renovado. En el patio trasero, se erige un garaje construido por Armstrong y su padre, aunque el gallinero donde se reunían los Boy Scouts ya no existe.

El antiguo dormitorio de Armstrong ahora está adornado con imágenes y pinturas del alunizaje, y un modelo del primer avión de producción de los hermanos Wright cuelga del techo, recordando la influencia de estos pioneros de la aviación en su vida.

Mikesell, de 82 años, espera que el futuro propietario considere donar la casa al museo, que actualmente no tiene los recursos necesarios para adquirirla. La propiedad está a la venta por 430.000 dólares y, aunque no cuenta con protección legal contra modificaciones, Mikesell confía en que los nuevos dueños la respeten.

"Es hora de que otra persona tenga la oportunidad de sentirse tan bendecida como yo", expresó Mikesell, "y de cuidarla y mantenerla como parte de la historia".

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