Nick Goepper se retira con esguince tras caída en el halfpipe olímpico

LIVIGNO, Italia — El esquiador estadounidense de estilo libre, Nick Goepper, fue dado de alta del hospital con un esguince de rodilla y un moretón significativo en la espinilla, tras sufrir una caída impactante durante la final de halfpipe en los Juegos Olímpicos de Invierno. La información fue confirmada el sábado por representantes del equipo.

Goepper, de 31 años, originario de Indiana, voló sobre el halfpipe y cayó de espaldas en la final del viernes por la noche, rebotando hacia el fondo de la pista. A pesar de la gravedad del accidente, logró levantarse y fue asistido cuidadosamente hacia abajo, apoyándose en su espalda.

El intento de truco de Goepper, que implicaba un salto arriesgado, reflejaba sus ambiciones en el deporte. Después de retirarse tras los últimos Juegos Olímpicos, decidió volver, cambiando su enfoque de slopestyle a halfpipe. Con dos medallas de plata y una de bronce en su haber, estaba decidido a no conformarse con el segundo o tercer lugar.

En el momento del accidente, se encontraba en la tercera posición y se lanzó para su última bajada. Su truco final, que consistía en agregar una rotación extra a los saltos que ya había completado, era su última oportunidad para conseguir el oro.

La caída de Goepper no fue un incidente aislado. El canadiense Brendan Mackay completó una bajada que dejó a Goepper fuera del podio, posicionándolo en el cuarto lugar. "Es increíble", comentó Alex Ferreira, compañero de equipo y medallista de oro. "Su valentía para intentarlo en ese momento fue monumental. Es un verdadero competidor y amigo".

El neozelandés Finley Melville Ives, quien se clasificó primero, también sufrió una caída severa en la ronda de clasificación, llegando a perder el conocimiento brevemente, aunque se encontraba estable tras ser evacuado en camilla.

Asimismo, la campeona olímpica de 2018, la canadiense Cassie Sharpe, sufrió una caída grave en la clasificación femenina el jueves, que la dejó inconsciente por un tiempo. Su entrenador, Trennon Paynter, confirmó que no sufrió lesiones graves y expresó su alivio ante la situación.

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