Líderes cristianos de Líbano exigen el fin de los combates en Tiro

SIDÓN, Líbano — Líderes cristianos de la ciudad portuaria de Tiro, en el sur de Líbano, solicitaron el martes a las autoridades y a la comunidad internacional que actúen rápidamente para evitar un ataque israelí en el barrio cristiano, mientras bombardeos en áreas cercanas resultaron en la muerte de ocho personas y dejaron a decenas más heridas.

El ejército israelí emitió una advertencia de evacuación para la ciudad, incluyendo el distrito cristiano, que hasta el momento había permanecido a salvo. Este comunicado fue dado a conocer por líderes como George Iskandar, arzobispo metropolitano de Tiro de la Iglesia greco-católica melquita; Elias Kfoury, metropolitano greco-ortodoxo de Tiro, Sidón y Dependencias; y Charbel Abdullah, archeparca de la arqueparquía católica maronita de Tiro.

La advertencia del ejército llevó a cientos de personas a abandonar el distrito cristiano, mientras miembros de la Defensa Civil ayudaban a evacuar a personas mayores hacia zonas más seguras, según informó la Agencia Nacional de Noticias.

Vehículos repletos de colchones, equipaje y pertenencias del hogar se extendían por kilómetros en la autopista costera de Líbano, mientras los residentes huían de Tiro tras la reciente advertencia israelí. El tráfico se volvió caótico, con familias tratando de cargar en sus autos todo lo que podían, incluyendo alfombras que sobresalían de los techos y maleteros abiertos.

"Después de las advertencias en Tiro, nos fuimos. Recogimos y nos fuimos", compartió Ali Bahar, quien viajaba con su esposa e hijos. "¿Adónde se supone que vayamos? No hay adónde ir. Vamos a terminar en las calles. Nos dirigimos a Sidón".

Cerca de allí, Hussein Darwish estaba atascado en medio del tráfico tras haber cargado su carro con lo que pudo. "Nos fuimos para estar tranquilos y a salvo", comentó.

Un ataque aéreo israelí el martes en otro vecindario de Tiro mató a ocho personas e hirió a 32, según el Ministerio de Salud.

Los tres líderes cristianos instaron a la comunidad internacional y a los dirigentes libaneses a "tomar medidas inmediatas y serias para proteger el casco antiguo de Tiro de la destrucción y de tragedias humanas".

La advertencia israelí a Tiro siguió a un intercambio de fuego entre Israel e Irán tras un ataque israelí contra Hezbollah en Beirut, lo que provocó un aumento de las tensiones en Oriente Medio y temores de que el conflicto se expanda aún más.

En semanas recientes, los ataques aéreos de Israel han ocasionado una devastación significativa en Tiro, la cuarta ciudad más grande de Líbano. Esta ciudad, considerada una de las metrópolis más antiguas del mundo, alberga varios sitios arqueológicos, algunos de ellos sumergidos. Tiro fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1984.

"El casco antiguo no es solo una zona residencial", señalaron los líderes en su comunicado. "Es el corazón histórico y humano de Tiro, hogar de miles de civiles, incluidas familias, niños y ancianos".

El clero también subrayó que el casco antiguo alberga un rico patrimonio cultural, religioso y civilizatorio que se remonta a siglos atrás. "Cualquier ataque o destrucción de este vecindario constituiría una catástrofe humanitaria y nacional con consecuencias irreversibles", advirtieron.

Kfoury afirmó que el conflicto actual no es solo una guerra contra Hezbollah. "La guerra es contra todo Líbano, no solo contra un grupo en particular dentro de Líbano. Están destruyendo Líbano. Punto", manifestó.

Agregó que los combates deben cesar porque se trata de una "guerra destructiva". La semana pasada, Israel advirtió a los vecindarios cristianos de Tiro que había miembros de Hezbollah entre ellos. Muchos musulmanes chiíes libaneses habían huido hacia esas zonas durante las últimas semanas, ya que se habían librado de los bombardeos a lo largo de la costa del Mediterráneo.

Tras la advertencia de la semana pasada, el ejército libanés se desplegó en el distrito cristiano de Tiro para tratar de prevenir ataques israelíes y demostrar que Hezbollah no tiene presencia armada en la zona. El portavoz en árabe del ejército israelí, Avichay Adraee, publicó en X que, dado que el ejército advirtió días atrás sobre la operación de miembros de Hezbollah en el distrito cristiano, "tendrá que actuar pronto contra sus actividades terroristas en el vecindario".

Adraee advirtió que cualquier edificio usado por Hezbollah con fines militares "podría ser objeto de ataque".

El actual conflicto entre Israel y Hezbollah ha dejado aproximadamente 3.500 muertos y ha desplazado a más de 1,2 millones de personas.

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