Europa enfrenta el desafío de rearmarse en cinco años ante la amenaza rusa

BRUSELAS (AP) — Rusia podría representar una amenaza concreta para la Unión Europea hacia finales de la presente década y las industrias de defensa en Europa y Ucrania necesitan mejorar en un plazo de cinco años. Así lo señaló el martes la primera ministra danesa, Mette Frederiksen, durante un discurso ante el Parlamento Europeo, que marcó el inicio de su mandato de seis meses al frente de la presidencia de la UE.

Frederiksen destacó que “reducir nuestro gasto en defensa en los últimos 30 años fue un gran error”. Funcionarios europeos han advertido que el presidente Vladímir Putin podría intentar testar el Artículo 5 de la OTAN, que establece que un ataque a cualquier aliado será respondido de manera colectiva por los 32 miembros, muchos de los cuales son países de la UE.

Actos de sabotaje, ciberataques y campañas de desinformación por parte de Rusia buscan debilitar el apoyo europeo a Ucrania. Si bien Europa no está en guerra, tampoco se encuentra en paz, según lo manifestado por el secretario general de la OTAN, Mark Rutte.

“Fortalecer la industria de defensa de Europa es una prioridad absoluta y debemos ser capaces de defendernos a más tardar en 2030”, indicó Frederiksen a los legisladores de la UE en Estrasburgo, Francia. “Nunca, jamás, deberíamos permitir que Europa se encuentre nuevamente en una situación en la que no podamos defendernos”.

A pesar de que muchos líderes europeos han reconocido la advertencia de la administración Trump sobre el cambio de prioridades de seguridad de Estados Unidos hacia otras regiones como Oriente Medio e Indo-Pacífico, el esfuerzo de Europa por modernizar su defensa avanza a un ritmo lento.

Compromisos en la cumbre de la OTAN

En una cumbre llevada a cabo el mes pasado, los líderes de la OTAN apoyaron una declaración en la que se comprometieron a invertir el 5% del PIB anualmente en requisitos básicos de defensa y otros gastos relacionados para el año 2035. Este compromiso requerirá decenas de miles de millones de euros adicionales en la próxima década, no en cinco años. España, el país que menos gasta en la OTAN, invirtió apenas el 1,28% del PIB el año pasado, y rápidamente calificó el objetivo de “irrazonable”.

Otras naciones como Bélgica han cuestionado la viabilidad de alcanzar este cometido, mientras que Eslovenia contempla realizar un referéndum al respecto. Francia e Italia enfrentan problemas económicos que complicarán alcanzar dichas metas.

Si bien el apoyo militar a Ucrania ahora puede incluirse en los cálculos de defensa de la OTAN, esta inclusión no aumentará de manera significativa el gasto militar en términos de PIB.

El Plan de Preparación 2030 de la UE

Ante la amenaza de agresión rusa, el brazo ejecutivo de la UE ha diseñado un plan de seguridad que contempla un programa de préstamos de 150.000 millones de euros (176.000 millones de dólares) para que los países miembros, así como Ucrania y otros como el Reino Unido, puedan acceder.

Este plan tiene como objetivo cerrar los vacíos que podría dejar Estados Unidos y prioriza gastos en la adquisición conjunta de sistemas de defensa aérea, misiles, artillería, municiones, drones, equipos para guerra cibernética y electrónica y “habilitadores estratégicos” como el reabastecimiento de combustible aire-aire.

El martes también se permitió a 15 países de la UE utilizar una “cláusula de escape nacional” que les permite gastar más en defensa sin infringir las reglas sobre deuda del bloque. Asimismo, fortalecer la industria de defensa de Ucrania es un objetivo central, ya que el país produce armas y municiones más rápidamente y a menor costo que sus socios de la UE. Ucrania estima que podría aumentar su capacidad industrial en un 40% si Europa invirtiera.

A pesar de las ambiciones expresadas, la realidad es más compleja. El ministro danés de Defensa, Troels Lund Poulsen, expresó que “las cosas no se están moviendo lo suficientemente rápido como para poder defendernos en cinco años. Es un desafío enorme alcanzar ese objetivo”.

Necesidad de asumir riesgos

Una parte considerable del problema radica en que los gobiernos y la industria de defensa permanecen anclados en viejas maneras de pensar y ninguna de las partes está dispuesta a asumir riesgos, a pesar de que la guerra terrestre más significativa en Europa en décadas ya lleva cuatro años en curso.

Joachim Finkielman, director de Industrias de Defensa y Seguridad de Dinamarca, señaló que “no se puede esperar que la industria invierta en capacidad de producción si no tiene pedidos a largo plazo”. Explicó que para construir nuevas fábricas y contratar una mayor fuerza laboral se necesita asegurar esos pedidos.

Como ejemplo, mencionó la demanda de proyectiles de artillería de 155 mm, que está programada para dos o tres años en el futuro, mientras que la industria requiere pedidos de cinco a diez años para tomar riesgos.

Finkielman sugirió que si los gobiernos e industrias de Reino Unido, Francia, Alemania e Italia comienzan a actuar, “el resto seguirá”.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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