Condenan a 19 hinchas en Marruecos por disturbios en la final de la Copa África

RABAT, Marruecos — Un tribunal en Marruecos dictó el jueves penas de hasta un año de prisión para 19 aficionados, quienes fueron considerados culpables de vandalismo tras los disturbios ocurridos en la final de la Copa Africana de Naciones entre Marruecos y Senegal. Los incidentes se desataron cuando los seguidores intentaron irrumpir en el campo durante el partido.

La audiencia, que se extendió por más de cinco horas, concluyó con la condena de 18 senegaleses y un ciudadano francés por varios delitos, que incluían daños a las instalaciones deportivas y actos de violencia durante un evento deportivo.

De los condenados, once fueron sentenciados a un año de prisión y a una multa de 550 dólares, mientras que cuatro recibieron seis meses de cárcel y una multa de 218 dólares. Las cuatro personas restantes fueron condenadas a tres meses y a una multa de 130 dólares, según informó la abogada Naima El Guellaf.

Uno de los acusados se desmayó al escuchar la sentencia, y otros se negaron a levantarse del banquillo cuando se les ordenó entrar por la puerta que conduce a las celdas de detención. Los familiares, visiblemente angustiados, insistieron en la inocencia de sus seres queridos.

Los abogados de los condenados anunciaron su intención de apelar la decisión, argumentando que las penas son desproporcionadas. Los acusados habían sido detenidos el mes pasado tras el partido, cuando seguidores furiosos intentaron invadir el terreno de juego para protestar un penal otorgado tardíamente al anfitrión Marruecos, que finalmente perdió el partido 1-0.

Durante el juicio, que contó con la presencia de diplomáticos de Senegal y Francia, así como familiares de los acusados, los defensores argumentaron que el tribunal no tenía suficientes pruebas para condenar a sus clientes. El fiscal, por su parte, solicitó las penas máximas, alegando que los hinchas habían alterado el desarrollo del partido y que los daños se estimaron en más de 476.719 dólares.

Marruecos ha enfrentado problemas recurrentes de vandalismo relacionados con el fútbol, y los tribunales del país suelen tramitar casos de este tipo. Sin embargo, esta situación fue inusual al involucrar únicamente a extranjeros.

Las condenas son el último desarrollo tras una final que llevó a funcionarios de ambos países a pedir paz y fraternidad en medio de tensiones en redes sociales y un aumento del llamado "discurso de odio" por parte de algunos grupos marroquíes de derechos humanos.

El mes pasado, la CAF, el organismo rector del fútbol africano, impuso sanciones de un millón de dólares a ambos equipos debido a los incidentes ocurridos durante el partido. Marruecos anunció que apelará esta decisión, argumentando que las sanciones son desmedidas en relación a los eventos ocurridos.

El partido estuvo marcado por la salida del campo de jugadores senegaleses, quienes protestaron por el penal concedido a Marruecos en el tiempo adicional. Hinchas senegaleses arrojaron sillas al campo y se enfrentaron con el personal de seguridad antes de que llegara la policía.

La controversia y el resultado del partido llevaron a altos funcionarios de ambos países a fortalecer los lazos diplomáticos y económicos, describiéndolos como "fuertes e históricos", con el fin de evitar que el partido tensionara las relaciones bilaterales.

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