Casa de la Moneda de Estados Unidos continúa con la eliminación del centavo

WASHINGTON (AP) — El gobierno estadounidense, bajo la administración de Donald Trump, determinó que la producción de centavos resulta insostenible.

La Casa de Moneda ha realizado su último pedido de planchas para la acuñación de centavos y planea cesar su producción una vez que se terminen, según confirmó un representante del Departamento del Tesoro el jueves. Esta decisión se justifica por el notable aumento en los costos de fabricación, que superará el 20% en 2024, según datos del Tesoro.

Al detener la acuñación de centavos, el Tesoro anticipa un ahorro inmediato de 56 millones de dólares al año en gastos de materiales, como informó la fuente, quien prefirió no ser identificada por no estar autorizada a hacer declaraciones públicas sobre el tema.

En febrero, Trump anunció que había ordenado a su gobierno detener la producción de este tipo de moneda.

“Durante muchos años, Estados Unidos ha estado fabricando centavos que nos cuestan más de dos centavos. ¡Esto es un desperdicio!” compartió Trump en su plataforma Truth Social. “He indicado a mi secretario del Tesoro que ponga fin a la producción de nuevos centavos”.

Actualmente, existen aproximadamente 114.000 millones de centavos en circulación en Estados Unidos, lo que equivale a 1.140 millones de dólares, pero su uso es muy limitado, según el Tesoro. El centavo fue una de las primeras monedas producidas por la Casa de Moneda de Estados Unidos tras su fundación en 1792.

El secretario del Tesoro tiene el poder de acuñar y emitir monedas “en las cantidades que considere necesarias para satisfacer las necesidades del país”.

Los partidarios de eliminar el centavo argumentan que su elevado costo de producción —casi cuatro centavos por cada centavo fabricado— y su escasa utilidad justifican la medida. Sin embargo, aquellos que defienden su existencia destacan su relevancia en acciones benéficas y su menor costo de producción en relación con el níquel, que cuesta alrededor de 14 centavos fabricar.

El Wall Street Journal fue el primero en dar a conocer esta noticia.

Los centavos son actualmente la moneda más producida por la Casa de Moneda, que informó haber acuñado 3.200 millones de ellos el año anterior, lo que representa más de la mitad de las monedas nuevas que se fabricaron.

El Congreso, que establece las especificaciones de las monedas, podría extender la orden de Trump mediante una ley. Sin embargo, intentos previos para descontinuar el centavo no han prosperado.

Este año se han introducido dos iniciativas bipartidistas para eliminar de forma definitiva el centavo.

Los senadores Mike Lee, republicano de Utah, y Jeff Merkley, demócrata de Oregón, presentaron este mes la Ley “Make Sense Not Cents”. Asimismo, los congresistas Lisa McClain, republicana de Michigan, y Robert Garcia, demócrata de California, junto con los senadores Cynthia Lummis y Kirsten Gillibrand, han promovido la Ley “Common Cents”.

Jay Zagorsky, profesor de la Universidad de Boston, expresó su apoyo hacia la eliminación de los centavos, pero sugirió que cualquier legislación debe incluir medidas de redondeo para evitar el aumento de precios, lo que, de otro modo, podría incrementar la demanda de níqueles, que son aún más costosos de producir.

“Si se produjeran más níqueles, perderíamos más dinero en su fabricación. Es decir, eliminar el centavo sin un plan adecuado no tendría lógica”, advirtió.

Suderman reportó desde Richmond, Virginia.

Esta noticia fue traducida del inglés por un editor de AP asistido por tecnología de inteligencia artificial.

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