Cómo proteger tus plantas del calor extremo

Por Guillermo Grimoldi

Las plantas sufren muchísimo las horas de calor intenso, y esto no siempre se nota de inmediato. Por eso hoy quiero explicarte, de manera simple y directa, qué hacer cuando vienen esos días de temperaturas extremas que parecen no dar tregua.

Cuando una planta está muy expuesta al sol, la savia circula más rápido y ese movimiento ayuda a enfriar todo el sistema. El problema aparece cuando esa savia circula, pero no hay agua suficiente para reponer lo que se pierde. Ahí la planta se deshidrata. Puede parecer que “se enfrió”, pero en realidad perdió agua.

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Frente a esta situación, la planta se defiende: cierra los estomas, que son como pequeñas válvulas que tiene en la parte inferior de las hojas. Al cerrarlos, deja de respirar bien, se frena la fotosíntesis, no puede alimentarse y queda con agua caliente en su interior, sin poder liberarla. Por eso ves plantas caídas, apagadas o con hojas quemadas de golpe.

Una de las cosas más importantes que podemos hacer en esos días es protegerlas del sol directo. Si sé que va a haber 45 o 46 grados y la planta está al rayo del sol, trato de taparla o cambiarla de lugar. No hace falta nada sofisticado: una sombrilla vieja, un paraguas que ya no usás, una media sombra improvisada. Y si está en maceta, moverla a un lugar más reparado, con luz pero sin sol pleno, la va a beneficiar muchísimo.

Con el riego hay que ser cuidadosos. No se trata de dejar de regar, pero tampoco de hacerlo sin control. Si riego mucho y la maceta tiene los agujeros tapados, se genera un charco caliente adentro que termina quemando las raíces. Por eso, lo primero es revisar que los drenajes estén bien desobturados. El agua tiene que pasar de largo: ese movimiento es lo que enfría las raíces y la maceta.

Si la planta está en maceta, hay un detalle clave: las macetas oscuras se recalientan el doble. No es momento de trasplantar en plena ola de calor, pero sí podemos hacer algo simple. Rodear la maceta con papel blanco o papel de regalo claro, incluso esos plateados que repelen el sol, ayuda a que no absorba tanto calor. Más adelante, cuando pase el calor fuerte, lo ideal es optar por macetas blancas, que naturalmente reflejan el sol.

Cuando la planta está en tierra, la clave es proteger el suelo. El mulch debería colocarse en primavera, pero si no llegaste, cualquier cobertura ayuda. Cartón alrededor de la cazuela, pasto seco, hojas, corteza de pino, materia orgánica. La idea es que el sol no impacte de lleno sobre la tierra y no la recaliente.

También es importante saber qué no hacer en días de mucho calor. No mojes las hojas a pleno sol, porque generan efecto lupa y se queman. No trasplantes: es un riesgo innecesario. Y no fertilices de más, porque el fertilizante estimula crecimiento, y sin agua suficiente eso genera todavía más estrés.

El mejor momento para regar en estas épocas es a la mañana temprano o al atardecer-noche. Así enfriás el suelo o la maceta y ayudás a la planta a recuperarse.

Y te dejo un consejo final para casos extremos. Si una planta se deshidrató muchísimo, envolvela entera con hojas de diario, mojá bien el papel y dejala en la bañera toda la noche. Al otro día, muchas veces, la planta aparece recuperada.

Las plantas no se mueren solo por el calor, sino por cómo reaccionamos nosotros frente al calor. ¿Te pasó alguna vez algo así? Contame en los comentarios.

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