Descubren vínculo inesperado entre la vitamina C y la salud cerebral

Un nuevo estudio realizado en Japón reveló que la vitamina C podría tener un impacto significativo en la salud del cerebro de las personas mayores. En una investigación que incluyó a más de 2,000 adultos mayores, se observó que aquellos con niveles más bajos de vitamina C en sangre presentaban menos materia gris y conexiones más débiles en una red cerebral clave relacionada con funciones cognitivas como la memoria y la atención.

El estudio, dirigido por Haruka Nagaya de la Universidad de Hirosaki, se publicó el 10 de junio de 2026 en la revista de acceso abierto PLOS One. Los hallazgos sugieren que una adecuada ingesta de vitamina C podría ser fundamental para mantener una función cognitiva saludable a medida que se envejece.

Investigaciones anteriores habían indicado que un mayor consumo de vitamina C se relacionaba con una menor probabilidad de deterioro cognitivo en la vejez. Sin embargo, este estudio se centró en la relación entre los niveles de vitamina C medidos directamente en sangre y los cambios físicos en el cerebro. Para ello, los investigadores analizaron imágenes de resonancia magnética (IRM) y muestras de plasma sanguíneo de 2,044 adultos japoneses mayores de 64 años.

Mediante las IRM, se midió el volumen de materia gris y blanca en el cerebro de los participantes, considerando las diferencias en el tamaño general del cerebro. También se examinó la conectividad dentro de la red de modo predeterminado, un grupo de regiones cerebrales interconectadas que desempeña un papel importante en la atención y la memoria autobiográfica.

Los resultados mostraron un patrón consistente: los participantes con niveles más bajos de vitamina C en plasma tendían a tener un menor volumen de materia gris y una conectividad más débil dentro de la red de modo predeterminado. Estos hallazgos sugieren que mantener niveles saludables de vitamina C podría ayudar a preservar la función cognitiva y el envejecimiento cerebral saludable.

No obstante, los investigadores enfatizan que se trató de un estudio observacional, lo que significa que no se puede determinar si la vitamina C causa directamente estas diferencias en la estructura o función cerebral. Se requerirán más investigaciones para descubrir los mecanismos biológicos detrás de estas asociaciones estadísticas.

El coautor Tomohiro Shintaku destacó: "Nuestro estudio demuestra que niveles más altos de vitamina C en plasma están asociados con una mejor conectividad estructural de la red de modo predeterminado, una red cerebral clave involucrada en la función cognitiva. Este hallazgo genera la hipótesis de que una dieta rica en vitamina C podría desempeñar un papel de apoyo en el mantenimiento de la salud cerebral y en la mitigación del deterioro cognitivo relacionado con la edad en adultos mayores".

En conclusión, este estudio resalta la importancia de los hábitos alimenticios cotidianos y su posible impacto en la estructura cerebral. La investigación fue financiada por KAGOME CO., LTD. y la Agencia de Investigación y Desarrollo Médica de Japón (AMED).

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