Desarrollan nueva pastilla para diabéticos que quema grasa y protege músculos

Un equipo de investigadores del Karolinska Institutet y la Universidad de Estocolmo desarrolló una nueva pastilla que promete revolucionar el tratamiento de la diabetes tipo 2 y la obesidad. Este fármaco, que se toma en forma de tableta, aumenta la actividad metabólica en los músculos, a diferencia de los medicamentos conocidos como GLP-1, que se administran mediante inyecciones y afectan el apetito.

Los resultados preliminares de los ensayos clínicos sugirieron que esta nueva terapia no solo mejora el control del azúcar en sangre, sino que también favorece el metabolismo de las grasas, todo ello mientras preserva la masa muscular y presenta menos efectos secundarios. Según el profesor Tore Bengtsson, del Departamento de Ciencias Moleculares del Wenner-Gren Institute, "nuestros resultados apuntan a un futuro donde se puede mejorar la salud metabólica sin perder masa muscular, lo cual es crucial tanto en la diabetes tipo 2 como en la obesidad".

El nuevo fármaco actúa de manera diferente a los tratamientos GLP-1, que alteran la comunicación entre el intestino y el cerebro, lo que puede provocar pérdida de apetito y disminución de la masa muscular. En cambio, este compuesto se enfoca en aumentar la actividad metabólica directamente en el músculo esquelético. En estudios realizados en animales, se observó una mejora en los niveles de azúcar en sangre y en la composición corporal, evitando los efectos adversos asociados a los tratamientos actuales.

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Un ensayo clínico de fase I, que incluyó a 48 voluntarios sanos y 25 personas con diabetes tipo 2, demostró que el tratamiento es bien tolerado en humanos. Shane C. Wright, profesor asistente en el Departamento de Fisiología y Farmacología del Karolinska Institutet, destacó que "este fármaco representa un nuevo tipo de tratamiento que podría ser de gran importancia para los pacientes con diabetes tipo 2 y obesidad, promoviendo una pérdida de peso saludable sin necesidad de inyecciones".

La sustancia activa se basa en un agonista ß2 desarrollado en laboratorio, que activa vías de señalización clave de una manera novedosa, beneficiando la función muscular y evitando la sobreestimulación cardíaca que se asocia comúnmente con los agonistas ß2. Este nuevo enfoque podría permitir que el fármaco se utilice solo o en combinación con tratamientos GLP-1, lo que lo haría valioso como terapia independiente o complementaria.

El siguiente paso en el desarrollo de este fármaco es un ensayo clínico de fase II, que será llevado a cabo por Atrogi AB, la empresa que lidera el avance del medicamento. Este estudio evaluará si los efectos positivos observados en la investigación previa también se presentan en personas con diabetes tipo 2 u obesidad. La investigación representa una colaboración entre el profesor Volker M. Lauschke y equipos de varias universidades, incluyendo la Universidad de Uppsala, la Universidad de Copenhague, la Universidad de Monash y la Universidad de Queensland. El financiamiento provino del Consejo Sueco de Investigación, la Sociedad Sueca para la Investigación Médica, la Fundación Novo Nordisk, entre otros.

Varios autores del estudio están empleados por o tienen acciones en Atrogi AB, que financió el ensayo clínico. Tore Bengtsson es el fundador y director científico de Atrogi AB, que continúa desarrollando el candidato a fármaco, y él y un coautor han solicitado patentes relacionadas con las sustancias examinadas en el estudio.

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