Peterhansel convierte en ganador oficial al Audi RS Q e-tron

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Los franceses Stéphane Peterhansel y Edouard Boulanger -Audi RS Q e-tron- y el inglés Sam Sunderland -GasGas- ganaron hoy el 'Adu Dhabi Desert Challenge", la segunda fecha del Campeonato Mundial de Rally Raid, disputada en Emiratos Árabes Unidos. La Etapa 5 y final se corrió entre Hameem y el Circuito Yas Marina, el habitual de la F1, con un total de 371 kilómetros (SS: 209 km/Enlace: 162 km) en un recorrido de 63% dunas y 37% de arena firme.

En autos, los argentinos Sebastian Halpern y Bernardo Graue -Toyota Overdrive- fueron 8°; mientras que en motocicletas, Franco Caimi -Hero Motorsport- fue 8°, Luciano Benavides -Husquarna Factory Racing- 9° y Kevin Benavides -KTM Factory Racing- 13°.

Sunderland cerró otra gran victoria

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La clasificación general de las cuatro etapas iniciales, tenía a Sam Sunderland al frente por delante de Quintanilla +23", Price +1'42", Brabec 2'34" y Walkner +5'09". Hoy, Price, Quintanilla y Brabec partían en 3ª, 4ª y 5ª posición. Mientras Walkner lo hacía 13°, pensando solo en llegar al podio; el líder del rally salía en la 9° posición viendo las líneas de todos sus rivales. 'Sundersam' parecía tener todas las cartas en la mano para ganar. Y no las desperdiciaría.

Y así, sucedieron las cosas, desde la primera referencia, donde el inglés conseguía medio minuto de ventaja en la general. En el Km 40, Sunderland ponía el mejor tiempo por delante de Quintanilla +10", el piloto de Honda era su directo perseguidor en la carrera. Más atrás, venía Price +26" y estirando su brecha con la punta +2'08". Pero la lucha estaba abierta entre los tres en el principio del especial, sumando a Ricky Brabec fue el tercero más rápido en el Km 40 a 12" de Sam y a sólo 2" de su compañero de equipo. El estadounidense en ese momento ocupaba el 4º puesto de la general. Aunque detrás de todos ellos, apareció el austríaco Walkner poniendo la mejor marca con su KTM.

La siguiente referencia fue el Km 83, donde Sunderland aumentó su ventaja sobre el pelotón. Brabec fue segundo +1'03, por delante de Quintanilla +1'35, Joachim Rodrigues (Hero Motosports) +2'30. En el sector, Price pierde terreno con el 6º tiempo +3'29. En la carrera, 'Sundersam' es más líder, dejando a Quintanilla a 2 minutos y a Brabec a 3 minutos. Los dos Honda están detrás de la GasGas y Price con su KTM, 4º a 5 minutos.

Cuando los diez primeros corredores llegaron a la neutralización del kilómetro 100 que marcaba la mitad de la etapa, podría decirse que Sam Sunderland acariciaba su tercera victoria en el ADDC. Pero las Honda de Quintanilla y Brabec tirarían el resto en los 100 kilómetros finales.

En el Km 121, Sunderland mantiene el liderato de la etapa 5 y la general. Brabec pone el segundo mejor tiempo +0.41 y Quintanilla el tercero con casi dos minutos de diferencia. El piloto británico oficial de GasGas lideraba ya la carrera con una ventaja de +2.16 sobre Quintanilla y +3.15 sobre Brabec.

Brabec siguió presionando y en el Km 163, con menos de 50 kilómetros para el final, Sam Sunderland todavía tenía el mejor tiempo de la prueba especial con solo 26" segundos de ventaja sobre el americano de Honda que se acercaba en el marcador. Ricky era ahora 2º en la clasificación general provisional, por solo 6 segundos sobre su compañero de equipo Quintanilla. Brabec fue el único que le recuperó tiempo a Sunderland en el último sector parcial y todos los ojos de su escuadra estaban puestos ahora sobre él.

Pero en el arribo del tramo de velocidad, Sam Sunderland fue quien ganó la última etapa asegurando su nueva victoria en el ADDC por delante de Ricky Brabec +34 y Matthias Walkner +1.11 y Pablo Quintanilla +3.33.

El inglés de GasGas ganó el 'Abu Dhabi Desert Challenge' sobre Brabec +3.08 y Quintanilla (+3'56''). Price y Walkner, pilotos de KTM, terminaron cuarto y quinto a ocho minutos el líder y el Rodrigues de Hero Motosports fue el sexto.

En la tabla general del W2RC, el ganador del Dakar, Sam Sunderland, aumenta su ventaja (63 puntos) sobre Quintanilla (46 puntos); Matthias Walkner (35 puntos); Ricky Brabec (34 puntos). Entre las marcas, Honda se mantiene en lo más alto de la clasificación de constructores.

En Quad, fue imparable Abdulaziz Ahli, para mantener reinado en estra prueba. Ha ganado todas las etapas del evento en su tierra natal y, en consecuencia, es el ganador absoluto de la carrera por delante de Juraj Varga y Rodolfo Guillioli, con más de dos horas de ventaja sobre sus rivales.

Peterhansel le dio la primera victoria oficial al Audi híbrido

Al Attiyah y Baumel largaron primeros en la etapa final del ADDC. Después de su retiro de la etapa 1, ganaron las siguientes tres etapas. Su meta era otra victoria en el día que les daría 20 puntos (5 x 4 victorias diarias) en la clasificación para la segunda ronda del W2RC. Detrás de ellos en la salida de esta mañana, Loeb y Lurquin, que también perdieron mucho tiempo el primer día, tenían la misma estrategia.

Largando más atrás, sin pensar en los puntos de un campeonato en el que no participa, pero sí en la importancia deportiva que el triunfo en el 'Abu Dhabi Desert Challenge' tiene para el proyecto de Audi Sport con su vehículo eléctrico que alimenta sus baterías con un motor térmico, Peterhansel -navegado por Boulanger- salía a rematar la faena en los últimos 209 kilómetros de velocidad de la carrera.

Al Attyiah abrió la etapa y marcó el mejor tiempo en el Km 40 por delante de Al Rajhi +1.46 y Pertehansel +2.48. Prokop, Przygonski, Serradori y Halpern pasaron a tres minutos del líder. Loeb y Lurquin, inesperadamente, sólo eran séptimos +4.42, lejo de la Hilux puntera. Era un buen negocio para Nasser que en la clasificación del W2RC el Hunter del equipo Bahrain Raid Xtreme no ascienda, en la etapa de hoy. El qatarí se embolsaría hoy 5 puntos contra solo uno de Sébastien, si todo seguía sucediendo así.

En el Km 83, Loeb ascendía un poco. Al Attyiah seguía marcando el mejor tiempo por delante de Al Rajhi +2.03, pero el francés +5.00 estaba ahora por delante de Peterhansel y de Prokop.

Mientras tanto, en la Proto T3 'Chaleco' López se las arreglaba para consolidarse rumbo a la victoria, sin importar que en el Km 40, Cristina Gutiérrez lideraba la etapa por delante de su compañero de equipo Red Bull Off-Road Junior Team Seth Quintero +0.48 y el chileno +0.59.

En la T4, con más de 20 minutos de ventaja sobre Rokas Baciuska, Marek Goczal salía camino de la victoria en la ADDC. Pero su hermano Michal estaba solo 13 segundos por detrás del lituano esta mañana y peleaba por el 1-2 del equipo. En el Km 40, Rokas lideraba la carrera por delante de Jones +0.17, Michal +0.32 y Marek +0.34.

Pero, Michal Goczal quedó mucho tiempo parado en el kilómetro 90. Y Baciuska pudo cambiar el ritmo y poner a control de crucero su marcha, al igual que el puntero Marek Goczal. Pero, en esta serie nada es seguro, como acababa de demostrar Michal.

En la T1 el final del especial fue como se esperaba con la sépitma victoria para Peterhansel en Abu Dabi.

Mientras que Al Attiyah ganó su cuarta etapa consecutiva, el piloto de Toyota Gazoo Racing, al igual que Loeb y Al Rajhi, no podía esperar recuperar el terreno perdido tras sus problemas mecánicos y elaboró su plan de sumar parciales, en el que fue ciento por ciento efectivo.

Peterhansel se lleva así la primera victoria de Audi como marca y la primera para el proyecto eléctrico, que Audi Sport celebró por todo lo alto, como lo hicieran con la primera victoria de etapa en el Dakar con Carlos Sainz, en enero. Que sea la séptima corona de Peter' en el ADDC, solo habla de la majestuosidad de una carrera deportiva que increíblemente sigue su gran cosecha. ¡El gran Stéphane -"Monsieur Dakar"- se convierte en el poseedor del récord máximo de este evento, 20 años después de su primera victoria en 2002! Hasta hoy, estuvo empatado con Jean Louis Schlesser.

El podio de la carrera lo completaron la Ford Raptor de Martin Prokop, por delante del Buggy Mini JCW del XRaid Team conducido por Jakub Przygonski. Los argentinos Halpern y Graue hicieron una etapa regula para finaliza octavos en la general de una carrera que se les complicó en la Etapa 3, cuando no pudieron terminar por una falla mecánica.

En los prototipos ligeros, como el Sunderland en las motos, Francisco 'Chaleco' López gana su segunda prueba del W2RC en la clase T3 en Jeddah. La etapa la ha ganado Cristina Gutiérrez con 1'15' de ventaja sobre el Can-Am del chileno, pero no fue suficiente para quebrar la diferencia de más de 9' con la que salieron a las pistas, esta mañana. La brava española quedó más de ocho minutos por detrás en la meta. Pero el Red Bull Off-Road Junior Team subió al podio a dos de sus cuatro OT3 de Overdrive, porque Seth Quintero llegó en tercer lugar.

En la T4, Austin Jones ganó la etapa y los 5 puntos del día en W2RC por delante de Baciuska y Marek Goczal, que solo tuvieron que finalizar hoy para encabezar el ADDC. En la clasificación general, el orden fue Marek Goczal, Baciuska y Golda.

Kees Van Koolen, en tanto, del proyecto Iveco 2030, se quedó con la victoria entre los camiones.

La próxima cita del calendario W2RC será entre el 25 y el 30 de abril en Kazajistán.

Cadena 3 Motor, fuente y fotografías W2RC

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