Kevin Benavides acelera y se aleja de las sombras del lunes

La de hoy en motocicletas, volvió a ser una gran etapa para Kevin Benavides y su KTM 450 Rally Factory. Partiendo tercero, se quedó con la octava posición del día, sin ceder demasiado tiempo y -a la vez- descontando 3'' minutos con el puntero de la carrera Sam Sunderland -Gas-Gas-, ubicándose de nuevo en el Top 10 del Dakar (8°).

Joachim Rodrigues, de Portugal, puso a su Hero al tope, cuando el australiano Daniel Sanders, que largaba desde el puesto 23, se detuvo 3'' minutos a pocos kilómetros del final para evitar ganar él la jornada y no salir abriendo, mañana. Detrás de Rodrigues, se colocaron Toby Price -KTM- +1.03; Mason Klein -KTM- +1.14; Skyler Howes -Husqvarna- +1.26; Daniel Sanders -Gas-Gas- +2.55, Andrew Short -Yamaha- +3.36; Ricky Brabec -Honda- +4.18; K. Benavides +4.28; Adrien Van Beveren -Yamaha- +4.43 y Matthias Walkner -KTM- +4.52.

Benavides -en su charla con C3M- nos contó en la llegada que fue tranquilo hasta el "Refuelling", luego alcanzó a Sunderland, Barreda y Howes y los cuatro fueron tirando juntos hasta el final del especial, alternándose las posciones. Cuando se enteró que estaba en el puesto 8 de la etapa, lo juzgó muy positivo, pensando en que la etapa de mañana podría ser la más ardua de la carrera.

En la general de la carrera, el orden es: Sunderland, Van Beveren +0.04; Walkner +1.30; Howes +3.55; Sanders +8.54; Santolino +11.47; Quintanilla +16.51; K. Benavides +17.45; Svitko +17.54; y Mare +18.41.

También tuvo una buena etapa Luciano Benavides, fue P15 en el parcial y adelantó a la P24 de la carrera. Diego Llanos fue P39 en la jornada y sigue P35 en la general; Diego Noras P58; Joaquín Debeljuh P66 y Matías Notti 120, completan la dotación argentina en motos.

En los cuadriciclos, el abandono del lituano Kancius le abrió la carrera a un rápido y efectivo Pablo Copetti, que se ha hecho con el mando del rally. Los otros argentinos fueron: Andújar P4; Moreno P6 y Verza P10.

Copetti está al frente en la general sobre Giroud +15.29; Maksimov +29.12; Andújar +31.33; Wisniewski +31.35 y Moreno +51.30. El chaqueño Carlos Verza, con su Yamaha de la categoría ''Original'' avanzó otro puesto y está 10°, tras la etapa de hoy.

Pablo Copetti: "Una etapa rápida. Mi objetivo era poder alcanzar a los dos que salieron delante de mí. Los pasé y seguí. Esa era la estrategia para que no se me acercasen y que yo pudiera recortarle tiempo al líder, que estaba a tres minutos. Me dicen ahora que se retiró. Hay que ir día a día". 

Mañana, el Dakar llega a Riad, la capital de Arabia Saudita, donde permanecerá hasta el domingo. La Etapa 4 -Al Qaisumah-Riad- está definida como la que posee la especial más larga del rally -424 kilómetros-, con 200 kms. iniciales de pistas rápidas, una segunda parte de dunas de variado tamaño y un final pedregososo con una secuencia de ríos secos (uadis). Los organizadores han dejado conocer que se trata de una de las jornadas en las que la navegación será más exigente.

Cadena 3 Motor, desde Arabia Saudita, fotos de A.S.O. y 'Shakedownteam'