Cáncer de ovario: la importancia de la detección temprana en el pronóstico

Buenos Aires, 2 de febrero (NA) -- El cáncer continúa siendo uno de los mayores retos de salud pública en el mundo, con más de 130 mil nuevos casos anuales en Argentina y un impacto profundo en familias y el sistema de salud. La prevención, la detección temprana y el acceso a atención integral son fundamentales para reducir esta carga sanitaria y social.

En el contexto del cáncer, se diagnostican en Argentina un promedio de 6 casos de cáncer de ovario por día. Aunque no es el tumor más común en mujeres, su letalidad es alta, dado que alrededor del 70% de las pacientes llegan a la consulta en etapas avanzadas, según un informe al que accedió la Agencia Noticias Argentinas.

"El cáncer de ovario se diagnostica en etapas avanzadas debido a su naturaleza silenciosa. Sus síntomas iniciales son inespecíficos y pueden confundirse con molestias digestivas o ginecológicas comunes, como distensión abdominal, saciedad precoz, dolor pélvico leve, cambios intestinales o cansancio. Muchas mujeres normalizan estas señales, atribuyéndolas a estrés o problemas benignos, lo que puede llevar a que pasen desapercibidas en la consulta médica," explicó la oncóloga Valeria Cáceres.

A diferencia de otros tipos de cáncer, el cáncer de ovario no tiene un método efectivo de detección temprana, como el Papanicolaou para el cáncer de cuello uterino o la mamografía para el cáncer de mama. "No contamos con una prueba simple, accesible y confiable para su detección antes de que aparezcan síntomas claros," agregó Cáceres, quien es directora del área médica del Instituto de Oncología 'Angel H. Roffo' de la UBA.

La ubicación profunda de los ovarios permite que el tumor se desarrolle sin generar signos evidentes. "Cuando los síntomas se vuelven intensos o persistentes, a menudo la enfermedad ya está avanzada," indicó la Dra. Ana Laura Mendaña, médica oncóloga del Instituto Alexander Fleming.

Es crucial prestar atención al cuerpo y consultar al médico ante cualquier síntoma inusual. La persistencia de síntomas abdominales o pélvicos, aunque parezcan menores, no debe ser subestimada. La clave está en la consulta oportuna y en una evaluación integral que fomente la concientización tanto en la población como en los equipos de salud.

En el consultorio, el diálogo médico-paciente y el conocimiento de la historia clínica de la paciente son esenciales. El profesional de salud puede indicar los estudios necesarios para controlar el sistema reproductor femenino y detectar a tiempo cualquier aspecto que requiera atención.

Inequidades a lo largo del camino

En países con un desarrollo socioeconómico más alto, se observa una mejora en el manejo del cáncer de ovario, y en algunos casos, una disminución de su incidencia. Sin embargo, en regiones de menor desarrollo, la carga de la enfermedad aumenta. La complejidad del cáncer de ovario va más allá de las cifras: refleja los desafíos que enfrentan las mujeres en este camino.

Las pacientes con cáncer de ovario indican que, además del manejo clínico, tienen necesidades críticas en cuanto a la información sobre la enfermedad, el apoyo emocional y la asistencia práctica durante y después del tratamiento.

Estudios han revelado que una proporción significativa de mujeres experimenta ansiedad, depresión y problemas de sueño durante su lucha contra la enfermedad, y que un porcentaje reducido recibe apoyo psicológico formal.

La presidenta de la asociación civil SOSTÉN, María Alejandra Iglesias, subrayó que, en el Día Mundial del Cáncer, que se conmemora el 4 de febrero, es esencial reflexionar sobre "la experiencia humana del cáncer de ovario: reconocer las barreras en el camino al diagnóstico, visibilizar las disparidades geográficas y socioeconómicas, y promover enfoques de atención que integren calidad de vida, apoyo psicosocial y continuidad asistencial."

En el ámbito de la innovación, a finales de año llegó a Argentina una nueva terapia para casos avanzados de cáncer de ovario resistentes a la quimioterapia convencional. Esta terapia reconoce selectivamente una proteína en la superficie de las células tumorales, ingresando en ellas y liberando la quimioterapia, lo que puede resultar más eficaz sobre el tumor con menos efectos adversos en tejidos sanos. "Esto representa un gran avance en el manejo de esta enfermedad," concluyó la Dra. Mendaña.

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