El corazón del campeón siempre tiene un latido más

Por Claudio Giglioni

La Copa del Mundo 2026 es todo un desafío. Es una innovación: por primera vez en tres países, con tres idiosincrasias muy distintas, inclusive relacionadas a cómo ven el fútbol. 

Por un lado, la plaza mexicana, en su tercer Mundial, que es todo un hito y un récord: 70, 86 y, ahora, 2026.

Estados Unidos, que está haciendo todo lo que puede para no perderse el deporte que más gusta al mundo: orgullosos de su béisbol, de su básquet, de su fútbol americano, de su hockey, pero ellos no se quieren perder el deporte que ha atravesado todos los sismos. Por eso organizaron la Copa América Centenario, la Copa América del 2024, el Mundial de Clubes 2025 y son parte esencial: generalmente, si bien lo organizan tres países, la gente piensa que el Mundial principalmente y cuantitativamente se va a jugar en Estados Unidos.

Después entró Canadá, que es casi una subsidiaria deportiva en Estados Unidos. Ya sabemos, tanto en el básquet como en el hockey, los equipos canadienses participan aquí en un país que es un continente con los desafíos horarios, con las temperaturas, con el clima, donde hay situaciones competitivas muy distintas.

Por ejemplo, Argentina sacó un buen sorteo respecto a lo que es el desgaste del calor. ¿Por qué? Porque va a abrir en Kansas a cielo abierto (agarrate Catalina). Y los dos partidos de Dallas son bajo aire acondicionado y eso es importante en un estadio cerrado.

Con mayor cantidad de participantes, con mayor cantidad de días, esto ha traído casi como un cambio de comportamiento en los turistas. Los turistas antes decían: "Voy a la primera fase, voy a la segunda" o "voy al final de la primera y el arranque de la segunda". Ahora, al ser tan largo, es como que ha bajado el interés para los dos primeros partidos de primera fase. Algunos van para el tercero y se quedan hasta el final; otros, ven primera fase y cuartos, de acuerdo a lo que le ha salido a Argentina, que todo indicaría que terminaría en Miami. Pero hablando con gente que sabe de turismo, ha cambiado la forma de comercializar el Mundial porque es muy extenso: son muy pocas las personas que se vienen 50 días al Mundial.

Luego está la situación de la selección argentina, que en el receso entre el título del mundo y acá se ha mostrado sólida en resultados. Ganó la Copa América, ya en una baja de rendimiento, pero la ganó, en aquella final en el Hard Rock que estuvimos transmitiendo con Cadena 3 con autoridad con el gol de Lautaro Martínez.

Después clasificó con total tranquilidad en las eliminatorias y luego, esto es una elección, eligió no ir a la picada con ningún motor de cilindrada parecida. Argentina, si es un motor 2.000 cm³, los amistosos los jugó con equipos 1.100 cm³.

Mi viejo ejemplo, lo dije antes del otro Mundial y tuvo que comprobarse frente a Arabia Saudita: las mangueras se prueban con presión de agua. Con mucha presión.

En cuanto a la lista de Scaloni, yo creo que están los que tienen que estar. Si hay dudas o polémicas, son del 22 para arriba. En algunos casos, el entrenador ha cambiado aquello que decía a pie juntillas de "va a jugar el que está bien y el que esté bien físicamente 100%". Igualmente, como hay tantos jugadores tocados, tuvieron que venir otro tipo de muchachos que no están en la lista de 55 (por eso digo otro tipo). No descartemos que si alguno no llega a la recuperación, como ocurrió en la previa de Qatar, sea reemplazado.

Y, para el final de la selección, hablar de (Lionel) Messi: jugará su sexto Mundial, todo un récord. Esto habla de su profesionalidad y de su conducta deportiva. Ahora también llega el sexto Mundial para Messi, que fue punto desequilibrante en el anterior junto con (Ángel) Di María. Di María en este no está y Messi tiene cuatro años más.

Preguntas: ¿Será Nico Paz? ¿Será el crecimiento de Enzo Fernández? ¿Encontrará nuevamente su gran Mundial Julián Álvarez, Lautaro Martínez? Argentina arriba tiene muchísimo para creer. Las dudas están abajo.

Si Argentina no tiene la pelota, le falta un cinco definido de marca y, de todos los de abajo, algunos tienen una cruz por algo: (Gonzalo) Montiel y (Nahuel) Molina con sus lesiones, Cuti (Romero) con la recuperación, Lisandro (Martínez) tratando de agarrar ritmo futbolístico, (Nicolás) Otamendi con cuatro años más. Recién en la punta izquierda, más allá de lo de (Nicolás) Tagliafico, podemos encontrar otras alternativas.

Va a ser una copa muy pareja. Los candidatos: Francia, candidato número uno; España, candidato número dos (sacando a Argentina, ¿no?). Y yo no descarto a Brasil de "Carletto" Ancelotti, que con dos ladrillos te puede hacer una mansión. De África viene con la bandera (y desde lejos) Marruecos, y ahí estará Argentina, tratando de reagruparse nuevamente en la competencia.

La estrategia del entrenador es "nosotros las armas las mostramos en el campo de batalla". Y, como digo siempre, y esto es mezcla de raciocinio y mezcla de ganas: el corazón del campeón siempre tiene un latido más.

Así que le vamos a poner un plus a Argentina en un Mundial donde llegamos con todas las inquietudes, con todas las esperanzas, pero con un montón de preocupaciones físicas y futbolísticas que las vamos a develar cuando eche a rodar la reina del juego en Kansas.

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