Thames Water: la mayor multa en Reino Unido por vertidos y gestiones cuestionables
La empresa de agua más grande de Reino Unido, Thames Water, fue sancionada con 123 millones de libras por verter aguas residuales y pagar dividendos a sus accionistas en un contexto de deudas.
28/05/2025 | 05:20Redacción Cadena 3
La multa impuesta a Thames Water
LONDRES (AP) — Thames Water, la mayor compañía de agua del Reino Unido, recibió el miércoles una multa de casi 123 millones de libras (166 millones de dólares) por verter aguas residuales en cursos de agua mientras continuaba pagando dividendos a sus accionistas.
El regulador Ofwat determinó que la empresa debe abonar 104,5 millones de libras por su falta de protección ambiental y 18,2 millones de libras por incumplir normativas relacionadas con el pago de dividendos. Esta sanción marca un precedente como la mayor multa impuesta por un organismo regulador del agua en el país.
Incumplimientos y críticas
Ofwat resaltó que Thames Water no logró desarrollar, mantener y operar la infraestructura necesaria para cumplir con sus obligaciones y trató de pagar "dividendos inmerecidos".
El gobierno británico anunció que la multa será cubierta únicamente por la empresa y sus inversores, sin que afecte a los clientes.
Un contexto de crisis financiera
Thames Water enfrenta una severa crisis financiera, encontrándose al borde de la insolvencia y con una deuda acumulada de aproximadamente 19.000 millones de libras. En marzo, logró la aprobación judicial para acceder a un financiamiento de 3.000 millones de libras, con el objetivo de evitar la administración gubernamental.
La compañía actualmente está intentando concretar una venta a la firma de inversión estadounidense KKR mientras sigue recibiendo críticas por su gestión, especialmente por pagar dividendos excesivos y altos salarios a los ejecutivos, a pesar de no haber invertido lo suficiente en la modernización de su infraestructura.
Ejecutivos de la empresa argumentaron que las tarifas establecidas por los reguladores fueron demasiado bajas, lo que impidió que Thames Water obtuviera los fondos necesarios para realizar mejoras significativas en su operativa.
Compromiso ambiental
En respuesta a la multa, Thames Water se comprometió a asumir una mayor responsabilidad ambiental. En un comunicado, la empresa afirmó que ha avanzado en la resolución de las cuestiones planteadas en la investigación relacionada con los desbordamientos de aguas residuales.
La declaración enfatizó la seriedad con la que la compañía toma su responsabilidad hacia el medio ambiente y destacó el apoyo continuo de sus prestamistas en la gestión de su posición de liquidez.
La compañía subrayó que los dividendos fueron declarados considerando sus obligaciones legales y regulatorias, asegurando su intención de continuar con los procesos de aumento de capital.
[Fuente: AP]
