Mamdani se enfrenta a la dificultad de identificar a los propietarios negligentes en NY

NUEVA YORK (AP) — En una reciente reunión, tres inquilinos de un edificio en mal estado en el Bronx compartieron sus experiencias adversas en un evento convocado por el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani. Este foro, denominado "audiencias sobre abusos en el alquiler", permite a los inquilinos expresar sus quejas directamente a funcionarios de vivienda y, en ocasiones, al alcalde mismo.

Entre los asistentes, Gulhayo Yuldosheva expresó su temor de que el moho tóxico en su apartamento estuviera afectando la salud de su hijo. A su lado, su vecina Marina Quiroz mostró un video de ratas en su cocina a un representante municipal.

Ann Maitin, otra residente de larga data, se reunió con el alcalde y le mostró una extensa lista de quejas. Mamdani, un demócrata socialista, enfatizó que estas audiencias son una herramienta para que los inquilinos hagan que los arrendadores rindan cuentas.

Sin embargo, un desafío significativo surge para los residentes del número 705 de Gerard Avenue: la falta de información sobre la identidad del propietario del edificio. Maitin señaló: "Uno pensaría que tendríamos derecho a esa información".

La situación es común en Nueva York, donde cada vez más propietarios corporativos ocultan su identidad tras entidades como sociedades de responsabilidad limitada (LLC). Esto, aunque legal, dificulta la capacidad de la ciudad y los inquilinos para identificar a los arrendadores negligentes que Mamdani se comprometió a investigar.

Expertos como Oksana Mironova, analista de políticas de vivienda en la Community Service Society, advierten que esta práctica complica la identificación de "malos propietarios" que realizan inversiones depredadoras. "Ese es un problema para el gobierno, y es aún peor para los inquilinos", agregó.

"Nos tratan como si fuéramos ratas"

Para Yuldosheva y sus vecinos, encontrar al propietario es solo uno de los muchos problemas que enfrentan. Los cortes de calefacción y agua caliente son frecuentes, y las áreas comunes están descuidadas, lo que ha llevado a algunos inquilinos a mantener un termómetro en el refrigerador y tener a mano el número de quejas de la ciudad.

Tommy Rodriguez, un inquilino que usa silla de ruedas, recordó que durante meses no funcionó el ascensor, lo que lo obligó a deslizarse por las escaleras. "Antes esto se sentía como un hogar", dijo, añadiendo que ahora se sienten tratados como "ratas".

Recientemente, los inquilinos encontraron una pista sobre el propietario tras el colapso de otro edificio en el Bronx. David Kleiner, identificado como el dueño del edificio colapsado, comparte una oficina con Binyomin Herzl, el administrador del edificio donde viven los inquilinos. Sin embargo, Herzl afirma que solo actúa como intermediario y se niega a revelar la identidad de los verdaderos propietarios.

Las demandas contra Herzl revelan que ha sido condenado a pagar más de $100,000 por infracciones en varios edificios del Bronx, y un juez ha determinado que algunos de ellos representan un peligro inminente.

Cuando los propietarios no solucionan problemas graves, la ciudad puede intervenir, ordenar reparaciones y facturar al dueño. En los últimos tres años, se han ordenado reparaciones de emergencia en 38 edificios donde Kleiner o Herzl son propietarios, acumulando facturas por $446,521.

Mamdani ha propuesto que estas multas se utilicen para que los inmuebles deteriorados pasen a ser administrados por la ciudad, ejecutando embargos preventivos sobre arrendadores deudores. Sin embargo, este proceso es complicado por la estructura de las LLC y el reciente veto de un proyecto de ley estatal que habría facilitado la identificación de estos propietarios.

Neoyorquinos contra propietarios negligentes

La Asociación de Apartamentos de Nueva York, a través de su director Kenny Burgos, criticó las propuestas de Mamdani, afirmando que podrían llevar a un recorte en el mantenimiento de los edificios. "Es una cuestión de números", concluyó.

A pesar de las dificultades, Maitin se mostró optimista tras las audiencias, sintiendo que finalmente había sido escuchada. A la mañana siguiente, se sorprendió al ver al conserje pintando una escalera y obreros retirando andamios del edificio, sugiriendo que los propietarios estaban tomando acción tras la presión ejercida.

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