Escocia vota un proyecto de muerte asistida para pacientes terminales

LONDRES — Los legisladores en Escocia se preparan para votar este martes sobre una iniciativa que podría convertir a la región en la primera del Reino Unido en permitir que adultos con enfermedades terminales opten por poner fin a su vida. Este proyecto de ley de muerte asistida ha generado un intenso debate entre los miembros de la legislatura de Edimburgo, quienes tendrán la oportunidad de votar libremente, es decir, según su propia conciencia, sin seguir las directrices de sus partidos.

La votación se espera alrededor de las 10:00 pm, hora local, y el resultado es incierto debido a la diversidad de opiniones entre los legisladores. Si la ley se aprueba, las personas en Escocia que tengan un diagnóstico de vida limitada a seis meses o menos podrán solicitar ayuda para poner fin a su sufrimiento. Para que esto ocurra, dos médicos deberán confirmar que el paciente presenta una enfermedad terminal y que tiene la capacidad mental necesaria para realizar la solicitud.

El legislador del partido Demócrata Liberal, Liam McArthur, quien es el autor del proyecto, ha instado a sus colegas a apoyarlo. "Si creen que las personas que están muriendo no deberían tener que sufrir contra su voluntad, ahora tienen que apoyar este proyecto de ley", afirmó McArthur. "Es hora de mirar a los escoceses con enfermedades terminales a los ojos y hacer este cambio".

Sin embargo, el proyecto también enfrenta una fuerte oposición. La viceprimera ministra Kate Forbes, del Partido Nacional Escocés, ha expresado su intención de votar en contra, citando preocupaciones sobre la seguridad de la ley. Varios organismos médicos, incluyendo el Real Colegio de Psiquiatras y la Real Sociedad Farmacéutica, también han manifestado su rechazo, argumentando que la ley podría presionar a las personas vulnerables a optar por la muerte asistida.

La oposición se basa en la preocupación de que personas con discapacidades, ancianos o enfermos podrían sentirse obligados a terminar con su vida para no ser una carga para los demás. Forbes destacó que los profesionales de la salud que implementarían esta ley están pidiendo que no se lleve a cabo.

Un proyecto de ley similar que busca legalizar la muerte asistida en Inglaterra y Gales está actualmente estancado en el Parlamento británico. Aunque la Cámara de los Comunes aprobó el proyecto de ley en junio, ha sido bloqueado por más de 1.000 enmiendas en la Cámara de los Lores. Los partidarios del proyecto sostienen que esto es una táctica dilatoria, mientras que otros argumentan que se necesita un escrutinio más profundo.

Si no se aprueba antes de que termine el actual periodo de sesiones en mayo, el proyecto decaerá y cualquier intento futuro de legalizar la muerte asistida tendría que empezar desde cero. Por otro lado, las islas de Jersey y la Isla de Man han aprobado leyes similares que están a la espera de la aprobación del rey Carlos III.

El suicidio asistido es legal en varios países, incluyendo Australia, Bélgica, Canadá, Luxemburgo, Holanda, Nueva Zelanda, Portugal, España, Suiza y en partes de Estados Unidos, aunque las regulaciones varían según la jurisdicción.

Temas