El intercambio de pines, una tradición olímpica muy valorada por los atletas

CORTINA D’AMPEZZO, Italia — En medio de la competencia, la estadounidense Lindsey Vonn sufrió un accidente el domingo pasado, mientras que Mitra Kalhor, entrenadora de esquí alpino femenino de Irán, compartió su admiración por la atleta. "Es mi superheroína", comentó Kalhor en la Villa Olímpica y Paralímpica de Cortina.

Los Juegos Olímpicos se caracterizan por ser un espacio de convivencia, donde las tensiones políticas entre naciones como Estados Unidos e Irán pierden relevancia. Este espíritu de camaradería se refleja en la tradición de intercambiar pines entre atletas, una costumbre que ha perdurado a lo largo de los años.

Kalhor expresó su deseo de obtener un pin de Lindsey Vonn, quien ha sido medallista olímpica en tres ocasiones. Su corazón se rompió al enterarse del accidente de Vonn, a quien describió como "súper fuerte".

El pin de Irán, un objeto codiciado

La práctica de intercambiar pines se remonta a los primeros Juegos Olímpicos modernos, iniciados por Pierre de Coubertin en 1896. En la actualidad, los atletas lucen orgullosamente los pines de diferentes países, compartiéndolos también en las redes sociales.

En la cima del recorrido Olympia delle Tofane, donde Lindsey Vonn compitió en el descenso femenino, los esquiadores intercambiaron pines mientras la niebla interrumpía los entrenamientos. A pesar de que Kalhor deseaba conseguir un pin de Vonn, muchos estaban buscando los pines de Irán, que son escasos debido a la pequeña delegación del país, que cuenta con solo cuatro atletas, de los cuales solo uno está presente en Cortina.

Kalhor se mostró sorprendida por el interés en los pines de una nación que nunca ha ganado una medalla en los Juegos de Invierno. "Todos los países se acercaron a nosotros— '¿Es posible cambiar los pines?' Para mí, fue realmente interesante porque nunca pensé que a alguien le gustaría obtenerlo", afirmó.

El bobsledder estadounidense Boone Niederhofer buscaba específicamente un pin iraní debido a su rareza. "Es una forma de interactuar con personas con las que de otro modo no lo harías", comentó Niederhofer, quien aún no había logrado encontrar a Sadaf Savehshemshaki, la esquiadora iraní.

Otros pines en demanda

Además de los pines de Irán, hay otros que son altamente valorados en Cortina. Los pines de China, por su belleza y variedad, son muy buscados, así como un pin de los Paises Bajos que presenta pequeños zuecos. Muchos atletas también buscan pines de delegaciones pequeñas, como Filipinas.

Kailey Allan, atleta canadiense en el debut del luge doble femenino, ya tenía su bolso cubierto de pines antes de que comenzaran los Juegos. Ella destacó la importancia del intercambio, que comienza con una presentación y una conversación sobre sus deportes y experiencias olímpicas.

El intercambio de pines no se limita a atletas y entrenadores; también involucra a personal olímpico, voluntarios, periodistas y coleccionistas. La atleta estadounidense de luge Sophia Kirkby se ha convertido en una figura destacada en este ámbito, creando sus propios pines que representan a mujeres en el deporte.

El último pin iraní

El jueves, Kalhor fue vista en un café al aire libre en la villa de los atletas. Aunque le quedaba solo un pin, decidió regalarlo a un guardia de seguridad italiano que lo solicitó. Ella expresó su satisfacción al ver que todos sus pines se habían agotado tan pronto, señalando que esto demuestra el entusiasmo por el intercambio.

En resumen, el intercambio de pines en los Juegos Olímpicos no solo representa una tradición, sino también una oportunidad para crear lazos entre atletas de diferentes naciones, fortaleciendo la camaradería y el espíritu olímpico.

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