El complejo camino de Andrew Mountbatten-Windsor y su impacto en la familia real

LONDRES — Conocido como el favorito de su madre, la reina Isabel II, el expríncipe Andrés ha sido un constante desafío para la familia real británica. El jueves, en su cumpleaños número 66, fue arrestado bajo sospecha de mala conducta en el ejercicio de un cargo público, en el marco de una investigación relacionada con su conexión con el financiero Jeffrey Epstein. Este hecho marca un hito, ya que es el primer miembro de alto rango de la realeza británica arrestado desde el rey Carlos I, hace casi cuatro siglos.

Nacido en 1960, Andrés es el tercer hijo de la reina Isabel II y el príncipe Felipe. Mientras su hermano mayor estaba destinado al trono, él siguió la ruta habitual de los hijos menores de la realeza, ingresando al servicio militar. Tras 22 años en la Marina Real, donde participó como piloto de helicóptero en la Guerra de las Malvinas de 1982, fue nombrado en 2001 como representante especial de Gran Bretaña para el comercio y la inversión internacionales. Su estilo de vida, financiado por los contribuyentes, le valió el apodo de "Air Miles Andy".

La actual investigación policial se origina en documentos de Epstein que sugieren que Andrés entregó documentos oficiales del gobierno británico al fallecido financiero durante su mandato como enviado comercial. Aunque no ha sido acusado formalmente de ningún delito, él niega cualquier irregularidad en sus vínculos con Epstein.

En otro tiempo, objeto de fascinación mediática por su vida amorosa, el hombre conocido como "Randy Andy" ha sido foco de titulares por sus problemas financieros y sus relaciones con figuras controvertidas, incluyendo a Epstein, quien fue condenado por abuso sexual de menores. Su relación con el financiero ha sido objeto de escrutinio desde al menos 2007, cuando vendió su casa cerca del Castillo de Windsor a un comprador vinculado al entonces presidente de Kazajistán, lo que generó sospechas sobre intentos de compra de influencia.

Debido a la creciente preocupación por su amistad con Epstein, Andrés fue obligado a dejar su cargo comercial en 2011. En 2015, documentos judiciales de Estados Unidos lo acusaron de haber mantenido relaciones sexuales con una mujer en varias ocasiones cuando ella era menor de edad, acusaciones que él negó. Su situación se complicó aún más tras una entrevista en la BBC, donde intentó minimizar sus vínculos con Epstein, pero resultó en una fuerte crítica por su falta de empatía hacia las víctimas.

El 20 de noviembre de 2019, en medio de la creciente reacción pública, Andrés anunció que abandonaba sus funciones públicas y benéficas. En agosto de 2021, una demanda en su contra en Nueva York alegó que había tenido relaciones sexuales con Virginia Giuffre cuando ella tenía 17 años. Aunque Andrés continuó negando las acusaciones, perdió sus títulos militares y benéficos reales.

Finalmente, llegó a un acuerdo extrajudicial en el caso sin admitir culpabilidad, aunque reconoció el sufrimiento de Giuffre como víctima de trata sexual. En 2024, se reveló que mantuvo una relación con un empresario chino que fue considerado una amenaza para la seguridad nacional del Reino Unido, lo que generó más preocupaciones sobre sus decisiones.

En octubre, el rey Carlos III despojó a su hermano de sus títulos de príncipe y duque de York, además de desalojarlo de su residencia en Royal Lodge, en Windsor. La reciente publicación de documentos de Epstein provocó un renovado interés en su caso. Actualmente, Andrés se encuentra bajo custodia policial, y a pesar de haber sido despojado de su título, sigue siendo el octavo en la línea de sucesión al trono británico, una situación que requeriría un cambio legislativo para modificar.

Andrés se casó con Sarah Ferguson en 1986, con quien tuvo dos hijas, las princesas Beatrice y Eugenie, antes de divorciarse una década después. Ferguson también enfrenta cuestionamientos sobre su amistad con Epstein.

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