Construían una bodega en Neuquén y hallaron un dinosaurio de 75 millones de años

El hallazgo de fósiles de un dinosaurio herbívoro de unos 75 millones de años, durante la construcción de la bodega Familia Schroeder en Neuquén, terminó por convertirse en una de sus señas de identidad. El descubrimiento inspiró el nombre Saurus, presente en sus vinos y en el restaurante, y sumó un atractivo a las visitas turísticas en San Patricio del Chañar.

Belén del Moral, gerente de Turismo del establecimiento, relató a Cadena 3 cómo una excavación para avanzar con la obra derivó en un rescate paleontológico. Cuando la construcción ya estaba avanzada, apareció lo que describió como una "piedra rara", distinta de las que suelen encontrarse en la barda, la ladera árida sobre la que se levantó el edificio.

Los especialistas identificaron restos de un húmero, vértebras de la cola y costillas. El descubrimiento obligó a ampliar la búsqueda y a suspender los trabajos. "Tuvimos que parar varios meses la construcción", recordó.

Las investigaciones determinaron que se trataba de una nueva especie, bautizada Panamericansaurus schroederi. El nombre reconoce tanto a la familia propietaria del terreno como a la petrolera que colaboró con las tareas de rescate.

Del Moral aclaró que en la bodega se exhiben réplicas de los fósiles, por razones de conservación, en el espacio que señala el lugar del hallazgo. En el exterior también hay tres réplicas de dinosaurios que llaman la atención de los visitantes. "Crea un fanatismo entre grandes y chicos. Realmente es muy lindo", describió.

Esa historia se incorporó a las etiquetas Saurus y al restaurante del mismo nombre, que funciona dentro del establecimiento desde sus comienzos. Así, el recorrido por la elaboración del vino quedó conectado con el pasado paleontológico de la región.

El proyecto familiar nació en 2001, cuando Herman Heinz Teodoro Schroeder decidió invertir junto a sus hijos en San Patricio del Chañar. La familia, de origen alemán, ya tenía antecedentes vinculados con los viñedos patagónicos desde la década del 40. Comenzaron con unas 120 hectáreas y hoy la finca cuenta con alrededor de 140 hectáreas de viñedos.

La construcción aprovechó el desnivel de la barda: sus cinco niveles permiten utilizar la gravedad durante la elaboración, con un menor uso de bombas para trasladar la uva y el vino entre las distintas etapas del proceso.

En cuanto a la producción, Del Moral destacó la adaptación del pinot noir a las condiciones de la Patagonia. Explicó que sus racimos compactos tienden a retener humedad y que el viento constante de la zona favorece la sanidad de las uvas. A eso se suma la amplitud térmica, con mañanas frescas y tardes calurosas durante el verano.

Según detalló, la bodega elabora entre ocho y diez productos que incluyen esa variedad, también utilizada en espumantes. Toda la elaboración se realiza en San Patricio del Chañar y entre el 30% y el 40% de la producción se destina a la exportación, tanto de vinos tranquilos como de espumantes.

La actividad también genera empleo con una marcada diferencia entre temporadas. Durante el invierno trabajan alrededor de 60 a 70 personas, entre viñedos, bodega y administración. En la vendimia, la dotación asciende a unas 120 o 130 personas.

Del Moral, cordobesa y radicada en Neuquén desde hace siete años, remarcó que el turismo del vino también encuentra público entre quienes llegan a la provincia por la actividad petrolera. “Toda la gente que trabaja en petróleo también necesita su lado de recreación”, señaló.

Explicó que las visitas de familiares, las salidas gastronómicas y los eventos empresariales forman parte de esa demanda. La bodega ofrece recorridos, degustaciones, restaurante y espacios para encuentros, en una propuesta que busca atraer tanto a turistas como a residentes de la región.

Consultada sobre las posibilidades de sostener el desarrollo del país, Del Moral expresó una mirada optimista, aunque vinculada al esfuerzo cotidiano y a la necesidad de atravesar etapas difíciles: "Yo creo que sí, pero requiere justamente mucho trabajo".

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Entrevista de Guillermo López.

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