Un compuesto del salvado de arroz podría aliviar los síntomas del intestino irritable
Investigadores de la Universidad de Toho hallaron que el ácido ferúlico en el salvado de arroz puede reducir las contracciones intestinales, ofreciendo una posible nueva opción dietética para trastornos digestivos relacionados con la diarrea.
FOTO: El ácido ferúlico podría aliviar síntomas intestinales
Un compuesto que se encuentra de manera natural en el salvado de arroz podría influir en la forma en que los intestinos se contraen, según una reciente investigación de la Universidad de Toho. El estudio, liderado por el Dr. Keisuke Obara, el Dr. Kento Yoshioka y el Profesor Yoshio Tanaka de la Facultad de Ciencias Farmacéuticas, demostró que el ácido ferúlico (FA) puede reducir las contracciones del músculo liso intestinal al bloquear los canales de calcio dependientes de voltaje. Este hallazgo podría abrir nuevas posibilidades para enfoques dietéticos en trastornos de la motilidad intestinal, como el síndrome del intestino irritable (SII) y la enfermedad inflamatoria intestinal (EII).
Un compuesto común en los granos enteros
El ácido ferúlico es un polifenol que se encuentra en muchos alimentos de origen vegetal, especialmente en los granos enteros y el salvado de arroz. Ya se conocían sus efectos antioxidantes y neuroprotectores, pero se sabía poco sobre su impacto en la motilidad gastrointestinal, que es la actividad muscular coordinada que mueve los alimentos y los desechos a través del sistema digestivo.
Las personas con SII y EII pueden experimentar movimientos intestinales anormales. En algunos casos, el intestino se contrae demasiado, mientras que en otros, el movimiento es reducido. Los investigadores se propusieron determinar si el FA podría alterar directamente estas contracciones.
Reducción de las contracciones intestinales
El equipo probó el FA utilizando músculo liso longitudinal ileal de cobayo. El compuesto redujo significativamente las contracciones provocadas por varias moléculas señalizadoras, incluyendo la acetilcolina, la histamina, la prostaglandina F2a y la serotonina.
El efecto inhibidor fue reversible, lo que significa que las contracciones normales regresaron tras la eliminación del FA. También fue dependiente de la concentración, con efectos más fuertes a mayores concentraciones.
Los investigadores encontraron que el FA actuó de manera no competitiva, sugiriendo que no simplemente bloqueó los receptores utilizados por las moléculas señalizadoras, sino que pareció interferir con un mecanismo compartido involucrado en la contracción muscular.
Bloqueando las señales de calcio en el músculo liso
Experimentos adicionales utilizando modelos de células musculares lisas vasculares ofrecieron una posible explicación. El FA redujo el aumento del calcio intracelular causado por el cloruro de potasio. El calcio que ingresa a las células musculares lisas juega un papel central en el desencadenamiento de la contracción. Los resultados indican que el FA suprime este proceso al inhibir los canales de calcio dependientes de voltaje, reduciendo las señales de calcio necesarias para que los músculos se tensen.
Posibles beneficios y riesgos para trastornos intestinales
Los hallazgos sugieren que el FA podría actuar como un regulador natural de la motilidad intestinal. Al calmar la actividad excesiva del músculo liso, podría ayudar a personas con EII de predominio diarreico.
Sin embargo, el mismo efecto podría no ser beneficioso para todos. En personas con SII de predominio constipado, o en individuos sanos, ralentizar aún más el movimiento intestinal podría empeorar la constipación o síntomas relacionados.
Se necesitan estudios en humanos
Los investigadores enfatizaron que las concentraciones de FA que produjeron un efecto in vitro eran más altas que los niveles sanguíneos que se alcanzan normalmente a través de la ingesta dietética. No obstante, las concentraciones de FA dentro de los intestinos podrían ser más altas después de consumir alimentos o suplementos, ya que el compuesto entra en contacto directo con el tracto digestivo. Se requerirá más investigación para determinar si los hallazgos de laboratorio reflejan lo que ocurre en el cuerpo humano.
El estudio establece una base para investigar si el ácido ferúlico podría eventualmente usarse en intervenciones dietéticas o suplementos diseñados para regular el movimiento intestinal. Serán necesarios ensayos clínicos para confirmar sus efectos en personas, identificar a qué pacientes podría beneficiar y determinar niveles de ingesta seguros y efectivos.
Lectura rápida
¿Qué compuesto se estudió?
Se estudió el ácido ferúlico, un compuesto natural del salvado de arroz.
¿Quién realizó la investigación?
La investigación fue realizada por un equipo de la Universidad de Toho, liderado por el Dr. Keisuke Obara.
¿Cuándo se publicaron los resultados?
Los resultados se publicaron el 30 de julio de 2026.
¿Dónde se realizó el estudio?
El estudio se llevó a cabo en la Facultad de Ciencias Farmacéuticas de la Universidad de Toho.
¿Por qué es importante el ácido ferúlico?
El ácido ferúlico puede reducir las contracciones intestinales y podría ofrecer nuevas opciones para el tratamiento de trastornos digestivos.
