Investigación revela que el ejercicio ahorra latidos del corazón

Un reciente estudio realizado en Australia ha desafiado la creencia común de que el ejercicio "consume" latidos del corazón. La investigación, liderada por el Profesor La Gerche del Victor Chang Cardiac Research Institute, reveló que las personas en buena forma física utilizan menos latidos diarios gracias a sus menores frecuencias cardíacas en reposo.

Los resultados del estudio indicaron que los atletas tienen un promedio de 68 latidos por minuto (lpm), en comparación con los 76 lpm de los no atletas. Esto se traduce en aproximadamente 97,920 latidos en un día para los atletas, frente a 109,440 para los sedentarios, lo que representa una reducción del 10 por ciento.

El Profesor La Gerche destacó que "esto representa un ahorro de aproximadamente 11,500 latidos al día". A pesar de que los corazones de los atletas trabajan más durante el ejercicio, sus tasas de reposo más bajas compensan este esfuerzo.

El estudio, publicado en la revista JACC: Advances, también encontró que los individuos más en forma tienen frecuencias cardíacas en reposo tan bajas como 40 lpm, en comparación con el rango típico de 70 a 80 lpm. Esto significa que, a pesar de los picos más altos durante el entrenamiento, los atletas terminan utilizando menos latidos en total a lo largo del día.

Estos hallazgos desafían una creencia arraigada, que incluso fue repetida por el expresidente de EE. UU. Donald Trump, sobre que el cuerpo humano es como una batería con un suministro limitado de energía que se agota con el ejercicio.

El Profesor La Gerche explicó: "Cuanto más en forma estés, más eficiente se vuelve tu cuerpo desde el punto de vista metabólico. Aunque entrenes intensamente durante una hora al día, tu corazón late más lentamente durante las otras 23 horas. El efecto neto es que se utilizan menos latidos en total".

Una frecuencia cardíaca en reposo más baja no solo es un signo de buena condición física, sino que también es un fuerte indicador de salud a largo plazo. Aumentar la actividad física, cuando se realiza de manera segura, puede mejorar el rendimiento cardíaco y reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

El Profesor La Gerche añadió: "El ejercicio está fuertemente relacionado con la mejora de la salud mental, una mayor esperanza de vida y menores tasas de enfermedades cardíacas".

Aunque eventos de resistencia extrema, como el Tour de Francia, pueden causar aumentos temporales en los latidos diarios, el Profesor La Gerche enfatizó que los beneficios para la salud del ejercicio moderado y constante superan con creces cualquier riesgo.

"El mayor beneficio para tu salud proviene de pasar de estar en forma a estar moderadamente en forma. Solo unas pocas horas de ejercicio intencional cada semana pueden transformar la eficiencia de tu corazón y ayudar a que cada latido cuente. Incluso podría extender tu vida por años", concluyó.

Sobre el HEART Lab

El Profesor La Gerche dirige el Heart, Exercise & Research Trials (HEART) Lab, que investiga cómo el ejercicio influye en la salud del corazón, en colaboración con el SVI y el VCCRI. Al estudiar a atletas de élite, el equipo descubre hallazgos que van más allá del rendimiento deportivo, ofreciendo valiosos conocimientos para personas que viven con condiciones cardíacas graves.

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