Diez minutos de ejercicio pueden activar potentes efectos anticancerígenos

Un reciente estudio realizado por investigadores de la Universidad de Newcastle demostró que tan solo diez minutos de ejercicio intenso pueden tener un impacto significativo en la lucha contra el cáncer. Este breve pero intenso entrenamiento no solo mejora la condición física, sino que también puede ayudar a combatir el crecimiento de células cancerosas.

Los científicos encontraron que un corto periodo de actividad física vigorosa provoca cambios rápidos en la composición de moléculas en el torrente sanguíneo. Estas alteraciones parecen suprimir el crecimiento de células de cáncer de colon y acelerar la reparación del ADN dañado.

Cambio en la composición sanguínea

El estudio reveló que el ejercicio incrementa los niveles de diversas moléculas pequeñas en la sangre, muchas de las cuales son conocidas por reducir la inflamación, favorecer la salud de los vasos sanguíneos y mejorar el metabolismo. Al exponer células de cáncer de colon a sangre que contenía estas moléculas generadas por el ejercicio, los investigadores observaron cambios genéticos significativos. Más de 1,300 genes alteraron su actividad, incluyendo aquellos involucrados en la reparación del ADN, la producción de energía y el crecimiento de células cancerosas.

Los hallazgos, publicados en el International Journal of Cancer, ayudan a esclarecer cómo la actividad física puede reducir el riesgo de cáncer de colon. El estudio muestra que el ejercicio envía señales moleculares a través del torrente sanguíneo que influyen en los genes que controlan el crecimiento tumoral y la estabilidad genética.

Estos resultados se suman a la creciente evidencia de que mantenerse físicamente activo es fundamental para la prevención del cáncer.

Nuevas posibilidades para el tratamiento del cáncer

El Dr. Sam Orange, profesor de Fisiología del Ejercicio Clínico en la Universidad de Newcastle y autor principal del estudio, destacó: "Lo notable es que el ejercicio no solo beneficia a los tejidos sanos, sino que envía señales poderosas a través del torrente sanguíneo que pueden influir directamente en miles de genes en las células cancerosas. Es un hallazgo emocionante porque abre la puerta a encontrar formas de imitar o aumentar los efectos biológicos del ejercicio, mejorando potencialmente el tratamiento del cáncer y, crucialmente, los resultados para los pacientes".

El equipo de investigación descubrió que el ejercicio aumentó la actividad de genes que apoyan el metabolismo energético mitocondrial, lo que ayuda a las células a utilizar el oxígeno de manera más eficiente. Al mismo tiempo, se redujo la actividad de genes vinculados a la rápida división celular, lo que podría hacer que las células cancerosas sean menos agresivas. La sangre recolectada después del ejercicio también mejoró la reparación del ADN, activando un gen clave de reparación conocido como PNKP.

El estudio incluyó a 30 voluntarios, hombres y mujeres de entre 50 y 78 años, todos con sobrepeso u obesidad, un factor de riesgo para el cáncer, pero en general saludables. Cada participante completó una prueba de ciclismo intensa que duró aproximadamente diez minutos. Posteriormente, los investigadores recolectaron muestras de sangre y examinaron 249 proteínas, de las cuales trece aumentaron después del ejercicio, incluyendo la interleucina-6 (IL-6), que juega un papel en la reparación del ADN dañado.

La importancia de cada sesión de ejercicio

El Dr. Orange también comentó: "Estos resultados sugieren que el ejercicio no solo beneficia a los tejidos sanos, sino que también puede crear un ambiente menos favorable para el crecimiento de células cancerosas. Incluso una sola sesión de ejercicio puede marcar la diferencia. Un solo entrenamiento, que dure solo diez minutos, envía señales poderosas al cuerpo. Es un recordatorio de que cada paso, cada sesión, cuenta cuando se trata de proteger la salud".

Tasas de cáncer de colon y actividad física

El cáncer de colon es el cuarto tipo de cáncer más común en el Reino Unido, después del cáncer de mama, próstata y pulmón. En el Reino Unido, una persona es diagnosticada con cáncer de colon cada 12 minutos, lo que suma casi 44,000 casos cada año. Alguien muere de esta enfermedad cada 30 minutos. Los investigadores estiman que la actividad física regular reduce el riesgo de cáncer de colon en aproximadamente un 20%. No es necesario realizar entrenamientos en el gimnasio o practicar deportes; actividades cotidianas como caminar o andar en bicicleta al trabajo, así como tareas diarias como jardinería o limpieza, también pueden contribuir a este objetivo.

De cara al futuro, el equipo de investigación planea examinar si las sesiones de ejercicio repetidas conducen a cambios biológicos duraderos. También se propone estudiar cómo los efectos relacionados con el ejercicio interactúan con tratamientos comunes contra el cáncer, como la quimioterapia y la radioterapia.

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