Astrónomos capturan explosión de agujero negro que genera vientos ultrarrápidos

Un equipo internacional de astrónomos logró capturar una explosión sin precedentes de un agujero negro supermasivo ubicado en la galaxia NGC 3783. Este evento, que se produjo el 9 de diciembre de 2025, se caracterizó por un intenso destello de rayos X que generó vientos ultrarrápidos, expulsando material a una velocidad asombrosa de 60,000 km por segundo.

Los telescopios XMM-Newton de la Agencia Espacial Europea y XRISM, una misión liderada por JAXA con participación de la ESA y NASA, fueron fundamentales para observar este fenómeno. Los investigadores notaron que, tras el destello de rayos X, los vientos comenzaron a formarse casi de inmediato, alcanzando aproximadamente un quinto de la velocidad de la luz.

El investigador principal, Liyi Gu, del Space Research Organization Netherlands (SRON), destacó: "Nunca antes habíamos observado un agujero negro generando vientos a esta velocidad. Por primera vez, hemos visto cómo un rápido destello de luz X de un agujero negro desencadena vientos ultrarrápidos, formándose en solo un día".

El agujero negro en cuestión, que posee una masa equivalente a 30 millones de soles, consume gas y polvo cercanos, lo que alimenta una zona brillante y energética en el centro de la galaxia conocida como Núcleo Galáctico Activo (AGN). Estos AGN emiten luz en todo el espectro electromagnético y pueden generar potentes chorros y vientos en su entorno.

Matteo Guainazzi, científico del proyecto XRISM de la ESA, comentó: "Los AGN son regiones fascinantes e intensas, y son objetivos clave tanto para XMM-Newton como para XRISM. Los vientos alrededor de este agujero negro parecen haberse creado cuando el campo magnético enredado del AGN se 'desenrolló' repentinamente, similar a las llamaradas que se producen en el Sol, pero a una escala casi inimaginable".

Los vientos recién detectados se asemejan a las eyecciones de masa coronal del Sol, que son explosiones poderosas que lanzan enormes nubes de material cargado al espacio. Esta comparación sugiere que, en ciertos momentos, un agujero negro supermasivo puede comportarse de manera similar a nuestra estrella, haciendo que estos gigantes distantes resulten un poco más familiares.

El 11 de noviembre, el Sol produjo una eyección de masa coronal tras un intenso destello, expulsando material a velocidades iniciales de 1500 km por segundo. Camille Diez, miembro del equipo y becaria de investigación de la ESA, agregó: "Los AGN ventosos también desempeñan un papel importante en la evolución de sus galaxias anfitrionas y en la formación de nuevas estrellas. Conocer más sobre el magnetismo de los AGN y cómo generan vientos como estos es clave para entender la historia de las galaxias en todo el universo".

Los telescopios XMM-Newton y XRISM trabajaron en conjunto para desentrañar este episodio extraordinario. XMM-Newton ha pasado más de 25 años explorando los entornos más calientes y extremos del espacio, mientras que XRISM ha estado estudiando cómo la materia y la energía se mueven a través del universo desde su lanzamiento en septiembre de 2023.

La colaboración entre estas misiones permitió a los científicos entender la evolución del destello y los vientos resultantes. Erik Kuulkers, científico del proyecto XMM-Newton, explicó: "Al enfocarnos en un agujero negro supermasivo activo, los dos telescopios han encontrado algo que no habíamos visto antes: vientos rápidos y ultrarrápidos desencadenados por destellos, similares a los que se forman en el Sol. Esto sugiere que la física solar y de alta energía puede funcionar de maneras sorprendentemente familiares en todo el universo".

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