Astrónomos analizan el sistema binario UZ Draconis con el telescopio TESS

Astrónomos de la Universidad de Keele en el Reino Unido utilizaron el telescopio TESS de la NASA para investigar un sistema binario totalmente eclipsante conocido como UZ Draconis. Los resultados de las nuevas observaciones, publicados el 31 de octubre en el servidor de preimpresión arXiv, impusieron más restricciones sobre las propiedades de este sistema.

Los sistemas de binarias eclipsantes (EBs) consisten en dos estrellas que orbitan entre sí en un plano a lo largo de nuestra línea de visión. Por lo tanto, los dos componentes se eclipsan y transitan uno al otro, lo que se observa en las curvas de luz de estos sistemas como períodos de luz prácticamente constante, con caídas periódicas en la intensidad.

Las binarias eclipsantes separadas (dEBs) son cruciales para los astrónomos que prueban modelos estelares, ya que las masas y los radios de ambas estrellas pueden medirse directamente a partir de las curvas de luz y velocidad radial del sistema. Entre las dEBs, los sistemas que experimentan eclipses totales son de especial interés, ya que los tiempos de contacto durante el eclipse permiten medir los radios de las estrellas con la mayor precisión.

UZ Draconis es una de estas dEBs totalmente eclipsantes, compuesta por dos estrellas de tipo F en una órbita circular con un período de 3.26 días. Observaciones previas de UZ Draconis encontraron que la estrella primaria tiene un radio de 1.295 radios solares y una masa de 1.306 masas solares.

El radio de la estrella secundaria se midió en 1.144 radios solares, mientras que su masa se estimó en 1.203. Datos del satélite Gaia de la ESA indicaron que la distancia al sistema es de aproximadamente 604.37 años luz.

Ahora, un equipo de astrónomos liderado por John Southworth de la Universidad de Keele revisó UZ Draconis con TESS, con la esperanza de determinar los parámetros de este sistema con mayor precisión que nunca.

"Se ha observado mediante el Transiting Exoplanet Survey Satellite en 41 sectores, lo que ha generado un total de 664,809 mediciones de flujo de alta calidad. Modelamos estos datos y publicamos velocidades radiales para determinar las propiedades físicas del sistema con alta precisión", explicaron los investigadores.

Basado en las nuevas observaciones de TESS, se determinó que las masas de las estrellas primaria y secundaria son 1.291 y 1.193 masas solares, respectivamente. Esto da como resultado una relación de masa del sistema de aproximadamente 0.92.

Los tamaños de los dos componentes de UZ Draconis también resultaron ser ligeramente más pequeños de lo estimado anteriormente. El radio de la estrella primaria se midió en 1.278 radios solares, mientras que el radio de su compañera se derivó en 1.122 radios solares.

Además, se estableció que la distancia a UZ Draconis es de 605.4 años luz, lo que es consistente con las mediciones de Gaia. En general, las propiedades determinadas de este sistema sugieren una edad de aproximadamente 600 millones de años y una ligera metalicidad superior a la solar.

Los astrónomos añadieron que las curvas de luz de UZ Draconis muestran modulación de manchas estelares en el período orbital, lo que indica que las estrellas están sincronizadas por marea. Sin embargo, no encontraron evidencia de pulsaciones, excentricidad orbital o cambios en el período orbital.

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