Primer trasplante de corazón pediátrico en Argentina a un donante con paro cardíaco

El Hospital Italiano llevó a cabo el primer trasplante de corazón pediátrico en Argentina, utilizando un órgano de un donante que falleció por paro cardíaco. Este importante avance representa un hito en la medicina nacional, al abrir una nueva vía para la donación que va más allá de los casos de muerte encefálica.

El caso se centró en un niño de un año, quien había estado internado durante cinco meses en la unidad de terapia intensiva. El pequeño se mantenía con vida gracias a un corazón artificial mientras esperaba un donante.

Su estado crítico le permitió ocupar el primer lugar en la lista de emergencia nacional, que está a cargo del INCUCAI, la entidad responsable de garantizar transparencia y rigor en el proceso de asignación de órganos en Argentina.

El procedimiento comenzó en la unidad de Terapia Intensiva Pediátrica del Hospital Italiano. Un grupo de médicos intensivistas determinó que la situación clínica era irreversible y, tras consultar con el Comité de Bioética y la familia, se tomó la decisión de priorizar el acompañamiento y la calidad de vida en su etapa final.

Es importante señalar que la decisión de adecuar los cuidados no se relaciona con la decisión de donar. La primera se enfoca en brindar atención adecuada al paciente, y la segunda se orienta a transformar una situación dolorosa en una oportunidad para otros.

“Nuestra labor como intensivistas es identificar a los potenciales donantes, desde una óptica integral del final de la vida. Es fundamental reconocer cuando las opciones de tratamiento han sido agotadas y acompañar a la familia en ese proceso. Si la donación es posible, colaboramos con el equipo de procuración para que se realice con el respeto y profesionalismo necesarios”, destacó el Dr. Pablo Eulmesekian, del equipo de terapia intensiva pediátrica del Hospital.

Después de recibir el consentimiento informado de la familia, el procurador hospitalario evaluó la viabilidad de la donación de acuerdo a la voluntad expresada en el Sistema Nacional de Información de Procuración y Trasplante de la República Argentina (SINTRA) y la idoneidad de los órganos.

El SINTRA es el sistema informático que gestiona y regula toda la actividad de procuración y trasplante de órganos en el país.

Gracias a la condición del paciente, su posición como el primero en la lista de emergencia nacional, y el consentimiento para la donación, el INCUCAI notificó al Hospital Italiano para iniciar el procedimiento. Así, el equipo de trasplante cardíaco pediátrico del hospital activó un operativo inédito que requirió máxima precisión y una rigurosa coordinación entre todos los intervinientes.

“Esta técnica es compleja y demanda una coordinación perfecta entre distintos equipos, además de un estricto cumplimiento de los tiempos clínicos establecidos. La extracción en asistolia representa un avance clave en la estrategia nacional de donación, ya que amplía el número de posibles donantes y permite recuperar órganos que antes no se utilizaban en trasplantes”, señaló el Dr. Jorge Barretta, jefe del equipo de Trasplante Cardíaco Pediátrico del Hospital Italiano.

¿Qué es la donación en asistolia controlada?

Tradicionalmente, la donación de órganos para trasplante procedía de pacientes fallecidos por muerte encefálica, que mantenían sus funciones vitales mediante soporte artificial, preservando así los órganos por un tiempo determinado para el trasplante.

Sin embargo, los recientes avances médicos permiten recuperar órganos de donantes fallecidos por paro cardíaco irreversible. Este es el concepto de donación en asistolia controlada.

Este tipo de donación se encuentra regulada por la Ley 27.447 de Trasplante de Órganos, Tejidos y Células, y se ejecuta bajo protocolos estrictos establecidos por el INCUCAI, que supervisa cada etapa del proceso de donación y trasplante en Argentina. Aunque en el pasado la donación en asistolia no se utilizó para trasplantes de corazón, sí se aplicó en otros órganos como hígado y riñón.

¿Cuál es la diferencia con la muerte encefálica?

En la donación por muerte encefálica, el cerebro deja de funcionar de manera irreversible, pero el resto del cuerpo continúa vivo artificialmente: el corazón sigue latiendo y los órganos reciben oxígeno y nutrientes. Esta condición permite mantener los órganos en buenas condiciones hasta el momento del trasplante.

¿Por qué ahora es posible este tipo de trasplante?

La donación en asistolia ha comenzado a implementarse exitosamente en otros países en tiempos recientes, lo cual ha proporcionado mayor evidencia científica sobre su seguridad y eficacia. En España, por ejemplo, esta modalidad representa el 30 % de las donaciones anuales de corazón.

Proceso de confirmación del fallecimiento

La ley establece protocolos rigurosos para confirmar el fallecimiento, que deben llevarse a cabo dentro de un entorno hospitalario que pueda asegurar los cuidados necesarios para el trasplante de órganos.

Evaluación de la posibilidad de donación:

El procurador hospitalario se encargará de evaluar la viabilidad de la donación, tomando en cuenta la voluntad del paciente expresada en el Sistema Informático Nacional de Trasplantes (SINTRA) y la idoneidad de los órganos ofrecidos para la donación.

Comunicación familiar:

El médico a cargo del paciente y el equipo de procuración contactarán a la familia para informarles sobre la posibilidad de donar órganos tras el paro cardíaco. La extubación final se realizará en quirófano y, tras confirmar el paro cardiocirculatorio, se procederá a la donación de órganos. Si no se produce la parada cardíaca, el paciente será regresado a terapia intensiva con el apoyo familiar.

Extracción del corazón del donante

La recuperación del corazón se llevará a cabo mediante circulación extracorpórea, seguida de una cirugía de extracción, durante la cual se tomarán medidas extremas para minimizar los daños al corazón.

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