El final de Maduro y la sombra que deja la intervención de Estados Unidos

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   Una mañana para todos

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Por Sergio Suppo

En menos de diez horas comenzó a desdibujarse un ciclo de casi 26 años de la historia venezolana. Un período que empezó en 1999, cuando Hugo Chávez llegó al poder por el voto popular, y que terminó derivando en una de las dictaduras más prolongadas y corrosivas de América Latina. Chávez fue un presidente electo democráticamente; murió en 2013 como un líder autoritario que dejó como herencia un régimen cerrado, personalista y represivo. Nicolás Maduro no fue una anomalía: fue la continuidad.

Aunque la captura de Maduro ocurrió en la madrugada de hoy, el principio del final no empezó ahora. Comenzó hace un año y medio, en julio de 2024, cuando el Gobierno venezolano desconoció abiertamente el resultado electoral que había consagrado a Edmundo González Urrutia como presidente. La oposición había llegado fragmentada y condicionada: María Corina Machado, la dirigente con mayor respaldo popular, había sido inhabilitada. Aun así, el chavismo perdió. Y decidió no irse.

Desde ese momento se inició una espiral de ilegitimidad que fue cerrando todas las salidas posibles. Maduro no mostró actas, no probó su triunfo, no abrió una negociación real. Apostó al desgaste, a la represión y al tiempo. El tiempo, esta vez, jugó en su contra.

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El giro decisivo llegó con el cambio de escenario internacional. El 20 de enero de 2025 asumió Donald Trump y colocó a Venezuela como uno de los objetivos centrales de su política exterior, junto con Ucrania y Medio Oriente. La salida del régimen chavista dejó de ser una consigna diplomática para transformarse en una prioridad estratégica. Primero fueron las presiones, luego las sanciones reforzadas y, finalmente, el uso directo de la fuerza.

En los últimos dos meses, Estados Unidos avanzó sobre el flanco más vulnerable del régimen: el narcotráfico. Ataques aéreos contra embarcaciones en el mar venezolano, decenas de muertos, el bombardeo de una base militar y un mensaje inequívoco: no habría marcha atrás. Maduro tuvo opciones. Pudo aceptar un exilio negociado, un retiro protegido, una salida dorada. No lo hizo. Nunca creyó que el desenlace sería este.

Hoy está detenido junto a su esposa, a bordo de un portaaviones estadounidense, y será juzgado en Estados Unidos por narcotráfico. La escena remite inevitablemente a 1989, cuando Manuel Noriega, dictador de Panamá, fue capturado por fuerzas norteamericanas, trasladado a Miami y condenado. La historia no se repite, pero rima.

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El futuro inmediato de Venezuela es incierto. No está claro si habrá una transición democrática rápida, si el aparato militar del chavismo conserva capacidad de resistencia o si emergerán formas de violencia irregular. Estados Unidos no ha ocupado el territorio ni ha desembarcado tropas, pero el equilibrio interno del poder venezolano quedó roto.

Hay, sin embargo, una doble lectura. Por un lado, el fin visible de una dictadura que empobreció, expulsó y reprimió a millones de venezolanos es una noticia positiva. Marca el cierre de un ciclo autoritario que devastó a un país con recursos, talento y potencial.

Por el otro, el método importa. Las intervenciones de potencias sobre países más débiles siempre dejan precedentes. Hoy cayó un dictador que muchos celebran ver caer. Mañana, ¿Qué ocurrirá si ese mismo criterio se aplica sobre un gobierno democrático que incomoda intereses económicos o geopolíticos? La historia enseña que los precedentes rara vez se usan una sola vez.

Como siempre, en política internacional, el final no depende solo de quién cae, sino de qué reglas quedan en pie después de la caída.

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